Большой Хинган — Порт-Артур

Среди воинов было много таких, с которыми мы прошли боевой путь на западе до самого Кенигсберга. Здесь, на Востоке, эти бывалые воины наряду с командирами и политработниками становились наставниками основной массы молодых воинов. С ними молодежь выдержала тяжелый марш в Монголии, форсировала горный хребет, сражалась в наступательных боях. Наша молодежь, как и старослужащие, показала себя с самой лучшей стороны. За короткое время бойцы возмужали, закалились, действовали в боях смело и решительно. Они проявили себя как истинные патриоты своей Родины.

Боевое и нравственное возмужание молодых воинов, составляющих большинство в нашей армии, я расценивал тогда как один из главных итогов ее минувших действий. Той молодежью, взраставшей в условиях войны, можно было с полным правом гордиться.

Мы, ветераны, общаясь с нынешней молодежью в семьях (у меня два внука) или при проведении различных патриотических мероприятий в школах, вузах, на заводах, конечно же сравниваем ее с теми юношами, которые были перед нашими глазами в дни войны. Это сравнение, думаю, и естественно, и почетно. Конечно, механически сопоставлять даже лучшие человеческие качества нельзя: на войне сама обстановка значительно ускоряет их формирование, этому способствует и целенаправленный труд командиров, политработников, более опытных однополчан. Но водь в молодом человеке были заложены тогда и есть теперь одинаково огромные нравственные возможности, не говоря уже о физических. Весь вопрос в том, насколько эффективно из этих зерен развиваются плоды — сознание ответственности перед Родиной, готовность взять на свои плечи ношу потяжелей, честность, коллективизм, чувство дружбы. Так вот, когда в беседах, скажем, с нынешними комсомольцами такой вопрос возникает, мы, случается, даем на него ответ не в их пользу. Мы советуем им: больше дорожите возможностями юношеского возраста, не медлите обратить их в добрые дела, к которым жизнь только и благосклонна; в этом им вполне можно подражать сверстникам военных лет.

Но вернусь к нашим порт-артурским делам.

Газеты и радио доносили до воинов армии, что страна широким фронтом переходила к мирной жизни. Накануне 28-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции часто публиковались материалы о трудовых успехах коллективов рабочих и колхозников, о возрастающей доле участия в них бывших фронтовиков.

У нас же то и дело возникали новые и сложные проблем мы, и, как говорится, покой нам пока только снился. Впрочем, характер этих проблем тоже менялся.

Накануне Октябрьского праздника поступил приказ об увольнении с воинской службы сразу тринадцати возрастов.

Началась горячая работа. Предстояло проводить хоть и в желанный, но далекий путь десятки тысяч самых зрелых наших воинов. В частях демобилизуемые обеспечивались полным комплектом обмундирования, продовольствием. Весь офицерский состав участвовал в проводах, мы обращались к увольняемым со словами горячей благодарности за их верную службу, вручали им подарки.

Первые эшелоны, отправлявшиеся из Порт-Артура, мы провожали вместе с командующим армией; потом основной поток эшелонов на Родину шел из Дальнего, и я с группой офицеров штаба и политотдела провожал многие из них. Немало наблюдал я здесь трогательных сцен прощания с однополчанами, солдатских объятий, скупых проявлений настоящей мужской дружбы.

Однажды я обратил внимание на двух солдат, которые о чем-то спорили около вагона, и узнал, что они не могут поделить номер армейской газеты «Во славу Родины». Я предложил им только что полученный номер «Красной звезды», они не отказались, но сказали, что наша армейская газета представляет для них сейчас особую ценность, что некоторые ее номера каждый из них сохранил, а вот этот — за 3 октября — у них только один на двоих. Оказалось, что в нем была статья младшего лейтенанта В. Шалаева о том самом памятном бое с японцами, о котором я выше уже говорил. Фамилии ни того, ни другого из моих собеседников в статье не упоминались, но в ней шла речь об их роте, и этого было достаточно, чтобы газета стала для них дорогой.

— Дома я сделаю рамку для этой статьи и повешу со на самом видном месте, — поделился своей задумкой один воин.

Пришлось моему порученцу капитану П. Першину срочно поехать в редакцию и доставить несколько экземпляров газеты. Бойцам это принесло искреннюю радость.

И верно, наша газета пользовалась большой популярностью у воинов. В ее редакции работали опытные и способные журналисты капитаны Г. Серебряков, А. Лаптев и другие. Я уже говорил о группе объединившихся около редакции молодых поэтов, среди которых особенно выделялись упоминавшиеся мной лейтенант А. Гусев и старший сержант И. Кузнецов; их стихи украшали не только полосы газеты, но и репертуар армейского ансамбля песни и пляски и красноармейской самодеятельности. Редактор газеты подполковник Б. Красовский и его заместитель майор М. Каруличев создали к тому же хороший военкоровский актив в войсках и сделали его опорой газеты.