Большой круг 0: Юринай

— Нет. Старший сын. Хорошо по лесу ходит. Егерям в город на учебу отдавал. Он путь выглядел и внутри разнюхал.

Пиромант взглянул на дым из печной трубы и кивнул.

— Хорошо. Утром об этом еще раз поговорим.

В этот момент из лесу показалась вереница женщин с корзинами.

— Много баб, — с усмешкой произнес маг.

— Много. — кивнул Робин. — Невест мало, а баб много.

— Ярмарка скоро, — с намеком произнес Маркус.

— Скоро, — кивнул староста и уловив намек заулыбался. — А на ярмарке хорошую невесту сыскать ой как сложно.

— Сложно, — эхом отозвался Маркус, тоже расплываясь в улыбке. — За хорошую цену отдать можно.

* * *

Юринай взглянул на косую печь, сложенную из раствора и обычных булыжников. Парень не был экспертом в печном деле, но даже ему было понятно — печь собирал явно не мастер. Да и откуда взяться мастеру, если остатки бывшей печи он видел во дворе.

— И оно нормально работает? — спросил парень глядя на печь.

— Работает, — кивнула женщина. — Дымит правда, пока не прогреется.

Юринай покачал головой, но ничего не сказал. Сам он мало, что понимал в печном деле, поэтому советы оставил при себе.

— Артефакты неси, — произнес он и уселся за стол.

Женщина тут же подала ему на стол несколько простых артефактов, которые прятала под половицей.

— Все не работают?

— Все. — кивнула она.

Юринай взял в руки первый, в форме металлической бляхи и повертел в руках. Быстро найдя руну, отвечающую за зарядку, он начал концентрироваться, чтобы запустить в нее силу.

— Я в лес на сносях убежала, когда в нашу деревню эта ватага вошла, — начала рассказ селянка. — Родила уже здесь, после того как узнала, что село наше на нож взяли.

Юринай на тихий голос старался не отвлекаться, но и игнорировать его он не смог.

— Только вот зимой той совсем тяжко было. Неделями голодали. А по весне бездна моего Партоса забрала. Гас на руках, а по одному утру совсем затих. Голодная весна была.

Артефакт слегка мигнул, обозначая, что силы в нем достаточно. По рунам, Юринай мог предположить, что это был слабый амулет лечения, но из-за обилия знаков, разобраться в нем до конца он не смог.

— Сейчас с лесу живем, а что этой зимой будет — никто не знает, — продолжала она тихий рассказ.

— Ты к чему мне это говоришь? — спросил парень.

— К тому, что ярмарка близко. А на ярмарке большой торг за невест идет. Я хоть и не девка, но на лицо не уродина. Только вот, уже на выданье была. Не возьмут.

— И?

— Если за мной метка мага будет, то домой уже не вернусь, — тихо произнесла она и отвела взгляд. — И старосте прибыток с меня за выкуп будет, и ртом одним меньше.

Женщина вернула взгляд на парня.

— Маг твой всех оприходовать не успеет. К нему и так очередью выстроились. А ты, вроде как и не маг, но маг. Молодой только. Выручи вдову. Авось возьмут?

Юринай поднял на нее взгляд и впал в ступор. Впервые в жизни, оказавшись в ситуации, когда спать с женщиной приходилось из милосердия, внутри почему-то возникло сопротивление. Ни о какой похоти и разговора не было.

— Я… — начал было парень.

— Я не кривая и не косая, — тут же вставила она. — Все на месте!

Она спустился платье из грубой ткани, обнажив плечи и обвисшую грудь. Не смотря на приятные черты лица, сама грудь и торчащие от голода ребра наводили на мысль о пытках, а не о соитии.

— Не бросай, — видя по глазам метания парня взмолилась женщина. Она встала с лавки и опустилась на колени перед юношей. — Помоги чем можешь. Не девка, но это дело знаю. Вот увидишь!

— Я не… — растеряно произнес парень, но женщина подползла к нему на коленях и вцепилась в штаны.

— Страшно. Люто страшно без мужика. Дай хоть шанс, а там будь, что будет…

* * *

— Чего зеваешь? — хмыкнул Маркус сидя на сене.

В этот раз, после того как они покинули деревню, он не завалился спать как обычно. Всю дорогу он сидел и разглядывал парочку артефактов, взятых с собой еще из города.

— Умотала тебя вдова? — решил подколоть ученика пиромант.

— Умотала, — кивнул Юринай. — Но я им мелких светляков наделал.

— Артефактов? — обернулся к ученику Маркус.

— Ага. Для ярмарки. Может продадут? Или за приданое пойдет.

— Если и продадут, то недорого. От светляка толку ноль, а заряжать его надо.

— Это да, — кивнул Юринай. — И качество у моих наверное не очень.

Юноша не терял времени зря и в очередной раз выводил руну света на дне деревянной чашке.

Среди мужиков оказался один мастер по дереву. Он вырезал две деревянные тарелки, которые закрывались на хитрый манер, одна в другую, образуя один шар. По меркам вдовы, ничего дороже у нее не было, поэтому она и отдала юноше за помощь эту тарелку.

— Ну, хоть какой-то прибыток, — произнес парень.