Большой Кыш

Сяпа положил копалку в катушку и отправился домой. Когда он добрался до места, почти стемнело. Сяпа остановился на пороге своего домика и присел на крыльце. Он устал и проголодался, а сил не было даже для того, чтобы растопить очаг. Малыш взглянул на дом Бибо, стоявший на другом берегу ручья Шалуна. Из его трубы струился пахнущий смолистыми шишками и медовыми лепешками дымок. Кыш повел носом и вздохнул. Наверное, там, в хижинке друга, было уютно и тепло. Освещенное окошко призывно манило. Сяпа припрятал тачку и отправился через мост, на тот берег Шалуна, к Бибо. Он неуверенно постучал в дверь, которая тут же распахнулась.

— Сяпка, друг! Держу пари, ты ходил к Асю посудачить о хорошенькой Утике, — радостно воскликнул Бибо, втаскивая Сяпу в хижинку, где было тепло и шумно.

За столом сидели Тука, Хнусь и Дысь. Они оживленно болтали, пили чай и делили носки, которые накануне принес Ась. У старика была договоренность с Сяпиным Сурком. Ась расчесывал Сурка щепкой, а из вычесанного подпушка вязал чудные носки, шарфы и жилетки для всей кышьей компании.

— Сяпа, сегодня отличный день! — тарахтел, как сорока, Бибо. — Уверен, ты еще не знаешь последних новостей! Во-первых, почтовая сорока передала Асю, что Старейшины Большой Тени приказали прелестной Утике поселиться в Маленькой Тени и выбрать из местных кышей себе жениха. Из нас, понимаешь?

В разговор вмешался Тука:

— Утика выберет себе жениха, и в Маленькой Тени родится кышонок! Мы все будем заботиться о малыше! — Тука радостно хлопнул Сяпу по спине.

Сяпа, забыв про усталость, вскочил на табуретку и заплясал кышью польку. Как бы ему хотелось, чтобы Утика выбрала в мужья именно его. Чтобы появился похожий на него маленький сообразительный кыш или кышечка. Но, глядя на рослых красавцев — Дыся, Бибо, Туку, — он понял, что это невозможно. И тогда он стал радоваться за друзей. Ведь они все были достойны стать отцами.

Его раздумья прервал лукавый Бибо. Хитро улыбаясь, Бибо подошел к шкафчику и, многозначительно глядя на Сяпу, сказал:

— Теперь вторая новость… Угадай, что в этом шкафчике?

— Голодный Сурок? — наобум спросил Сяпа. — Ты хочешь натравить на меня бедное изголодавшееся животное?

Бибо покрутил пальцем у виска:

— Умник! Твое толстое «изголодавшееся животное» ни за что не поместится в этом маленьком шкафчике, но зато там поместится… — Бибо распахнул дверцу, и оттуда вывалилась Сяпина любимая панама.

— Ой, Бибо, моя панама! Откуда? Ведь она трагически сгинула этой зимой.

— Ничего не сгинула! Ты, растяпа, потерял ее, вот и все, а я сегодня нашел! На Поляне Серебристых Мхов. Застряла под камнем.

— На Поляне? — удивился Сяпа. — Там, где мы… Не может быть…

— Ну что тут такого? Когда сходит снег, много всего вытаивает.

— Расскажите-ка лучше про Утику, — поспешил сменить тему разговора Сяпа.

— Ах да! Все дело в том, что Утика не сможет перебраться через каменную гряду, если мы ей не поможем, — сказал Дысь.

— Как? Как? — вскричали все кыши хором.

— У меня есть План, — многозначительно поднял брови Дысь, — и хоть мы не землеройки, мы выполним его.

— Какой План? — заинтересовались кыши.

— Мы выроем подземный ход от ежевичных зарослей до Большой Тени и через него приведем сюда У тику. — Дысь многозначительно оглядел кышей. — Вы готовы сделать это?

— Да, да! — закричали все.

За общим разговором никто и не заметил, как в углу, на лавке у очага, свернувшись калачиком, прикорнул маленький Сяпа. «Ай-ай-ай, Бяка! Ай-ай-ай, Большой Кыш! — думал он. — Как же это ты? Хотя… в каждом кыше, пусть даже очень вредном, есть хорошее. Ты, Бяка, отдал лохматому Еноту свой самый лучший в мире домик, а потом усыновил сироту. На такое не многие способны. Я понимаю, как трудно злому стать добрым. Надо почаще тренироваться. Сегодня ты был плохим по привычке. А я подожду. Ведь в тебе уже проросло семечко доброты. И оно скоро даст всходы!»

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ Подземный ход

Ну-ка дружно!

Здравствуй, Большая Тень!

Десять дней промелькнули как один. Усилиями всех кышей подземный ход под каменной грядой был построен. Работали все, кроме Бяки и Ася. Ась был немощен, а Бяка рьяно обустраивал свое «Теплое Местечко» и общественные мероприятия его не интересовали. Остальные же, включая Слюню и Хлюпу, участвовали в строительстве. Подземный ход должен был стать окном, вернее, норой в большой мир. В помощь к строителям был приставлен Сурок, выдрессированный Сяпой. Сурку была отведена важная роль — роль первопроходца. Дело в том, что первый участок тоннеля был очень каменистым и кыши не смогли бы с ним справиться сами. Зверю надо было «забуриться» поглубже в землю и взять курс на Большую Тень. Сяпа заранее смастерил лебедку, чтобы поднимать из тоннеля Сурка. Руководитель строительства расхаживал в большой панаме и отдавал последние распоряжения. Когда все приготовления были закончены, Сяпа сказал речь: