Большой одинокий король 3

Одно только присутствие этой девушки приносило облегчение, и мне жаль было отпускать её, когда стало ясно, что услуги сиделки мне больше не нужны. (Ну, не приказывать же ей остаться без всякой причины! Я это могу, и никто мне слова поперёк не скажет, но позволить себе что-то такое, значит уронить себя, как рыцаря в глазах короля. Меня, то есть, а мнение моё обо мне для меня значит очень много, представьте себе!)

И тут юная медичка обратилась с просьбой. Она просила у меня разрешения навещать Лани, как подругу, а также для научных исследований. Лани стояла тут же рядом и просяще смотрела мне в глаза.

О чём разговор! Конечно, я дал такое разрешение и сделал соответствующие распоряжения охране и слугам. Теперь Ника входила в мой домашний круг, но я не предполагал ещё насколько она в него впишется, и к каким последствиям это приведёт.

Короче говоря, большой королевский приём я тоже пропустил, зато неплохо провёл время в приятной компании. Если бы не конфузное неудобство с расстройством желудка, всё было бы вообще замечательно! (Смешная мысль – надо время от времени съедать что-нибудь неудобоваримое, чтобы устраивать себе отдых от государственных дел.)

На следующий день я был, как огурец в короне, и хоть врач настаивал на том, чтобы я не занимался делами, хотя бы ещё сутки, такую роскошь я позволить себе не мог. Королевская жизнь, это работа без выходных, и краткое время бездействия, вроде вчерашнего дня, возможно лишь в исключительных случаях.

..........................................................................................

Шум и суета приёмов, совещаний, балов и пиров, не давали мне сосредоточиться на том, чтобы хорошенько поразмыслить о своём сне. Я не из тех впечатлительных натур, которые верят символике снов безоговорочно и чуть что листают толстые зачитанные сонники, либо бегут к толкователям. Но я и не отвергаю значения снов совершенно. Являются ли сны продуктом нашего собственного разума или чем-то внушённом извне, они всё равно суть отражение реального мира. Причём, отражение это необычное, вычурное, порой искажённое, а случается и обнажающее то, что скрыто от человека суетой повседневности.

И всё же я не забыл то, что видел. Привычка запоминать всё, и всему придавать значение, выработана мною давно. Поэтому, едва закончились предусмотренные дворцовым регламентом мероприятия, едва я разобрался с несколькими просителями, которых мне подсунули вне графика, по протекции людей, которым грех было отказать, я поспешил, но не к себе, чтобы насладиться заслуженным отдыхом, а в дворцовую библиотеку.

Цель моя была вполне ясна – найти всё, что содержит упоминания о порталах, подобных тому, о котором уже шла речь. Этим заданием я собирался нагрузить главного королевского библиографа и команду его помощников. Искать такое в море книг самому, безнадёжное занятие. Это сложнее, чем обнаружить пресловутую иголку в стоге сена. Но мои служащие, профессионалы, так что им можно довериться

Я всегда любил библиотеку. Здесь можно было найти то, чего маловато в окружающем мире – тишину, покой, уединение, мудрость и особое, ни с чем несравнимое удовольствие, которое дают книги. В королевском дворце люди ищут иного, а потому моя роскошная библиотека среди придворных и гостей непопулярна, чему я искренне рад. Это изысканное место для людей утончённых, а потому хорошо, что сюда не ходят все подряд.

На утончённого человека, а точнее на двух сразу, я наткнулся, едва переступил порог хранилища мудрости. За невысоким столиком, на котором лежало несколько книг, сидели моя Лани и Николетта. Вот, значит, куда пропала маленькая зомби во время вечернего банкета! Её присутствие там было необязательным, и девочка действительно могла пойти по своим делам, но я, увлечённый разговором с одним из министров, не заметил, как она исчезла, а потому беспокоился. Охрана во дворце сейчас несравнимо более сильная, чем год назад, а потому у моей «воспитанницы» столько же шансов стать жертвой покушения где-нибудь в галереях и коридорах, сколько в собственных покоях. И всё же я люблю знать, где она находится. Надо поставить девчонке на вид, чтобы предупреждала о своих передвижениях хотя бы слуг, если не хочет отвлекать меня лично.

При моём появлении девушки тут же вскочили, но я немедленно усадил их обратно – к чему церемонии между своими! У них здесь свой интерес, а у меня свой. И всё же я кинул любопытный взгляд на их чтение. Они изучали трактат о природе зомби! Мне стало не по себе.

Дело в том, что в общении с Лани я стараюсь избегать этой темы и веду себя с ней так, будто она самая обычная девочка. Маленькая зомби со своей стороны до сих пор не проявляла интерес к своему новому статусу среди обитателей мира сущего, и я решил, что ей это по вполне понятным причинам неприятно. Так что же изменилось теперь?