Большой Песец

– Я только предполагаю это. Но, думаю, имеет смысл проверить это предположение, тем более перед началом нашей операции. Проанализируйте случаи потери наших самолётов вне пределов досягаемости истребителей Люфтваффе, может, получится установить закономерности и очертить примерный район расположения таких аэродромов.

Ага, ещё одна интересная задачка для Соколова. Ничего, справится, сил хватит. Тем более что уже началась передислокация на Карельский фронт ещё двух истребительных дивизий. И не абы каких. Шестаков на базе своего «спецполка ассов»[92] спешно сформировал дивизию. 9-ю гвардейскую истребительную. И ещё скоро сюда прилетит 216-я смешанная авиационная дивизия[93] генерал-майора Бормана. Прикол прикольный. В мае 43-го эта дивизия в моей истории должна была стать 9-й гвардейской, но теперь, по-видимому, станет 10-й. В этой дивизии, кстати, в 16-м ГИАПе служит капитан Покрышкин, пока рядовым лётчиком. Тёрки у него с комполка, вплоть до трибунала тёрки были. Сняли с должности, из партии исключили, и если бы не заступничество комиссара полка, то сгинул бы талантливый лётчик в каком-нибудь штрафбате. Но не срослось, и теперь у Александра Ивановича всё впереди, проявит ещё себя и дорастёт до командира этой самой дивизии.

Так что, товарищ генерал-майор Соколов, дерзайте, силы и средства вам предоставлены.

Пять дней в Заполярье провели. Почти не спал, зато до хрена делов успел провернуть. Перед самым отлётом в Череповец Соколов доложился о том, что парочку немецких тайных аэродромов обнаружили. Идёт подготовка к их захвату. Захватывать их будут одновременно с началом нашей операции. Места для трёх наших аэродромов на вражье-нейтральной территории определены, на два из них уже заброшены десантники-сапёры. Готовятся ударными темпами к приёму первых самолётов. На четырёх фронтовых аэродромах 7-й воздушной армии начато усиление-удлинение ВВП. Готовят взлётку к приёму тяжёлых самолётов. Молодцы. На авиацию у меня по-прежнему большие надежды. Причём авиацию планируется использовать во всех возможных ипостасях и даже в невозможных. Без неё нам никак!

12–26 февраля 1943 года

Швеция – Финляндия – Норвегия

Пассажирский поезд отправился из Стокгольма по одному из самых длинных маршрутов в Швеции к единственному железнодорожному переходу с Финляндией в городе Хапаранда. В вагоне первого класса ехал весьма примечательный старик. Глубоко за семьдесят, а может, уже и восемьдесят, но старческой дряблости – ни грамма. Аристократ. Когда-то очень давно – офицер. Друг короля. Любимец и любитель женщин. Авантюрист, в хорошем смысле этого слова. Весьма состоятелен, что и неудивительно для друга короля Швеции его величества Густава V. Правда, чего-то большого и финансово значимого у него не имелось. Так, по мелочи… Там небольшой пакет акций, здесь сдаваемый в аренду кусочек земли, вон там участок леса, опять процентик от торговой компании, доля малая в руднике… Много чего по мелочи у уважаемого херра имелось, и собранная в кучу эта мелочь превращалась во вполне себе солидное состояние. Таких размеров состояние, что многие родственники еле сдерживались, чтобы не выдать своих пожеланий, связанных со скорой кончиной уважаемого аристократа.

И девушки его очень любили, благо не растерял ещё мужской силы. Любили почти искренне, почти не выдавая своего страстного желания быть включённой в завещание.

Чего бы так не жить на старости лет? Сам себе хозяин, денег – если и не море, то курам не переклевать. Опять же – благодарный король. Хвала Господу – не страдающий склерозом. Помнит ещё девятнадцатый век, помнит молодые свои проказы его величество и помнит своего друга, не раз помогавшего выпутаться из проблем, сопряжённых с этими проказами.

Только вот приелось старику уже всё. Женщины, пьянки, путешествия – сколько всего было… Всё уже давно испробовано-изучено. Почти всё… Авантюра. Интрига. Приключение. Можно и на старости лет этим прогреть-разогнать кровь по жилам. Ага, авантюрист! И едет старик на север опять же в поисках приключений на свою пятую точку. Последуем за ним. Интересно? Посмотрим.

Большое одноместное купе, свой санузел. В соседнем купе едут два молодых клерка-помощника. В остальных купе вагона едет десяток мордоворотов-охранников. Весь вагон выкупил дедушка. Более того, там, где наш путешественник захочет остановиться, там и вагон от поезда отцепят. Может дедушка себе позволить это и такую услугу оплатить. А зачем десяток охранников? В мирной Швеции? Так в сейф, что имеется в купе у дедушки, убраны два объёмных кофра. Ясен пень, с наличностью. Ну не запас же зубного порошка везёт с собой путешественник.