Большой Песец

Маленький городок Буден. Остановка. Вагон отцепляют. Прогуляемся по городу, поинтересуемся Буденской крепостью. Вон массивное здание, совсем рядом с вокзалом. Капитально-основательное трёхэтажное здание в центре города на берегу небольшого озера. Штаб крепости. Там есть гарнизон? Прикольно. Напросимся в гости к коменданту. Пусть попробует другу короля отказать. Выпили по рюмашке, поболтали, ещё выпили, комендант с верхнего этажа рукой показывает примерное расположение фортов-укреплений на местности. Здесь форты, здесь казармы, здесь склады, вон там гарнизонный арсенал, а там гараж и мастерские. Ага, Буденская крепость – не средневековая цитадель, её начали строить в начале века, и состоит она из рассредоточенных вокруг города фортов-бункеров-артпозиций. А личного состава – всего ничего, едва батальон наберётся, по мобилизации развёртываемый в крепостную дивизию. Но бдят!

– И как батальон со всем этим хозяйством управляется? Одних пушек должно быть под сотню… – интересуется между делом аристократ.

– Старые крепостные орудия давно уже демонтированы, а новые… Совсем недавно приказ из Стокгольма пришёл всю артиллерию, в том числе и из фортов, отправить в столицу. Даже боеприпасы со складов на запасных артпозициях и из пехотных бункеров пришлось отдать. Вроде бы в Германию наши пушки и снаряды продали. Правда, обещали к концу весны прислать новые орудия, ждём-с. А пока вон в ангарах арсенала только батарея 105-миллиметровок осталась. Вот для них и держим в арсенале кое-какой запас. А личный состав… Был полк, четыре батальона, но так как артиллерию забрали, то и ббльшую часть солдат отправили пока на юг, усиливать береговую оборону вокруг столицы.

– Понятно… А холостые снаряды к оставшимся орудиям есть? – проявляет заинтересованность дедушка и поясняет: – У меня тут скоро небольшой юбилей намечается. Вот хочу у себя в имении гостей развлечь настоящим армейским салютом.

– У вас в имении есть пушка? – Комендант удивлён, хотя чёрт его знает этих фаворитов, что у них ещё может быть.

– Да, его величество мне лет пять назад батарею подарил, четырёхорудийную, как раз той же системы, что и ваши, только просил, чтобы я на войну с ней не ездил, – ухмыляется аристократ. – Так что? Поможете, херр полковник? Взаимообразно, разумеется.

– Но это же казённое имущество!

– А знаете, у меня же ещё и придворный чин есть с кое-какими обязанностями. – Аристократ взмахом руки подзывает своего помощника. Минутная заминка, и на свет из портфеля клерка появляется солидная бумаженция, с вензелями, печатями и водяными знаками.

Полковник вчитывается в содержание. Принимает строевую стойку.

– Извините, херр…

– Бросьте, полковник… Его величество, узнав, что я собрался на север, попросил посмотреть свежим взглядом, как тут у вас дела обстоят. Не переживайте, мне недосуг вашу бухгалтерию проверять, и так вижу, что всё у вас в порядке, я так и доложу его величеству.

– Спасибо, херр…

– Не стоит благодарности. Давайте сделаем так. Выводите одно орудие на артпозицию и сделайте пару выстрелов холостыми из него. А в отчёте напишите, что вся батарея во время проверки стреляла. Скажем, раз пять-шесть. Вот сэкономленные снаряды и образуются.

– Я даже не знаю, херр…

– Да не волнуйтесь вы так, полковник. Хотите, начальству своему позвоните, но тогда сюрприз для его величества испортите.

– Его величество собирается в наши края?

– Я вам этого не говорил, и вы, надеюсь, никому говорить не станете.

– Я вас понял.

– Так вот. – Опять взмах рукой, и помощник передаёт дедушке пухленький конверт. – Это за ваше беспокойство, полковник. Договорились?

– Так точно!

– Вот и ладненько. Недели через две-три мой помощник с вами свяжется и пришлёт машину за холостыми снарядами.

– Есть!

– А сейчас давайте-ка, полковник, прокатимся до Дегербергета[94].

Комендант напрягся.

– Да не дёргайтесь вы так, полковник. Вот предписание из канцелярии его величества на проведение инспекции.

Сели в машину коменданта и поехали. Недолго. Четыре километра всего. Гора-скала. В ней пещеры-бункеры форта. Бронированные колпаки артиллерийских и пулемётных установок, кое-где торчат стволы замаскированных зениток. Рвы-надолбы-амбразуры-колючая проволока. Серьёзная охрана. КПП. Проверка документов.

– А вы, полковник, прибедняетесь. Тут-то вон какая моща!

– Так то здесь. Этот форт, считайте, мне почти и не подчиняется. Это я должен, если что, им помогать, а их я отвлекать не имею права, только если особый приказ из Стокгольма придёт.

– Ладно. Представьте лучше меня здешнему начальству. Это ведь оно идёт? – Фаворит кивает на спешащего к КПП офицера.

– Не совсем. Это комендант форта, а над ним ещё – чиновник из Риксбанка[95]. Он тут за главного.

Подошедший к визитёрам полковник поздоровался с буденским комендантом и внимательно проверил документы стокгольмского гостя.

– Насчёт инспекции вам надо с херром Эриксоном пообщаться, – констатирует-сообщает местный воинский начальник.

– Да, будьте так любезны, проводите меня к нему.