Большой Песец

Утро командира дивизии началось с моциона. Разминочка, водные процедуры, обтирание снегом. Экзотика. За здоровьем нужно следить. Английский завтрак. Кофе. И можно отправляться на инспекцию частей дивизии. Не срослось. Сначала в небе раздался гул большой массы самолётов. Русские штурмовики и истребители шли с юга и немного западнее. На Шутовку они не заходили. Спикировали на Осовку в которой расположилась 10-я пехотная бригада. Утюжили пехоту почти полчаса. Немецких самолётов так и не дождались. Как только налёт закончился, сэр Джон собрался выехать в бригаду, лично выяснить потери. Но тут уже русские бомбардировщики прилетели в Шутовку. Видимо, всё-таки разглядели с воздуха британские танки. После налёта от Шутовки мало что осталось, но танки большей частью не пострадали. Безвозвратно потеряли только девять танков, ещё двенадцать нуждались в длительном ремонте, мелкие повреждения были ещё у трёх десятков машин, но до конца дня экипажи их устранят. Сэра Джона опечалила потеря почти всего штабного транспорта, который не удосужились загнать под деревья в лес. Чтобы не передвигаться на медлительном танке, пришлось затребовать у 11-й бригады, разместившейся вместе с 28-й бригадой в Грабовке, пару бэтээров. Только приехали затребованные бэтээры, как русские начали бомбить Грабовку. Мёдом им тут намазано? Что они к нам привязались?

После обеда появилась наконец немецкая авиация, но русские больше не прилетали. На претензии о плохом авиаприкрытии в штабе 2-й танковой армии ответили, что авиация в первой половине дня отражала налёты на соединения первого эшелона. И вообще не выпендривайтесь, ваши общие потери в десять процентов не идут ни в какое сравнение с потерями 47-го танкового корпуса. Там потери бронетехники перевалили за двадцать процентов. Будете продолжать канючить, поставим вас в первый эшелон. Привыкайте, здесь вам не там, здесь не Англия, здесь вообще-то война идёт!

Взбодрили немецкие штабные сэра Джона. Ага. Обнадёжили и приказали дивизии продвинуться на десять километров на юг к Кравцовке и Новой Гуте. До вечера дивизия приводила себя в порядок и с наступлением темноты двинулась к указанному району. После полуночи добрались до указанного района. По приказу сэра Джона в населённые пункты заходить не стали, а расположились по опушкам местных лесов. И это оказалось верным решением, поскольку сразу с рассветом русская авиация прилетела бомбить и Кравцовку, и Новую Гуту. Правда, и немецкие самолёты в небе тоже появились. Русские упорно бомбили пустые посёлки, а немцы с не меньшим упорством им мешали. В результате шесть русских бомбардировщиков и три истребителя рухнули на горящие деревни, а один самолёт умудрился свалиться на расположившуюся под деревьями противотанковую батарею. Минус три пушки, три грузовика со снарядами и двенадцать артиллеристов. У немцев потери были такими же. Десять истребителей больше никогда не смогут летать. И ладно бы сами не летали, так один мессершмитт, падая на лес, свалил ёлку, которая насмерть придавила командира 10-й пехотной бригады бригадного генерала Джона Хоглоу. А другой протаранил один из «Черчиллей» танковой бригады.

Не иначе у немцев в штабе что-то протекает, или русские немецкое радио внимательно слушают и оперативно расшифровывают. Надо будет обратить внимание немцев на это. Но обратить не получилось. Почти сразу после окончания налёта из-за чадящей дымами Кравцовки на поле выскочили шесть танков. То, что это русские, сообразили не сразу. Потом кто-то крикнул, что похоже это Т-34. Ага. Спохватились. Началась беспорядочная стрельба. Русские танки резво развернулись и отбежали за горящую деревню, оставив на поле перед лесом двоих своих подбитых собратьев. Откуда здесь русские танки? Ведь до передовой отсюда не меньше тридцати километров.

Сэр Джон послал в обход Кравцовки пару бэтээров посмотреть, что там. Через пять минут разведчики доложили, что русских танков в деревне нет и за ней тоже нет. Видимо, свалили. Испугались мощного отпора. Осмотр подбитых танков несколько разочаровал сэра Джона. Он уже успел наслушаться страшных рассказов немецких танкистов о непробиваемой броне русских танков. А тут три «Черчилля», успевшие открыть огонь до ретирады русских, смогли без проблем завалить два легендарных Т-34! Значит, не стоит волноваться, смогут его танки на равных биться с русской бронированной ордой. Но надежды не оправдались. При ближайшем рассмотрении танки оказались лёгкими Т-70, действительно издалека весьма похожими на средние Т-34. Опять в голове комдива поселились сомнения насчёт возможности биться с русскими на равных. И тут его торкнуло. Фак! Лёгкие танки! Это же разведка русских. Но что она здесь делает? Там же впереди целый танковый корпус! Как русские сквозь него смогли пройти?