Большой побег Лео

Уилл бросился вниз - посмотреть, что происходит. Очень не хочется, чтобы что-то испортило Рождество.

- Хетти, надо подождать до утра! Рождество будет завтра!

Папа с Хетти стояли в коридоре у двери в гостиную. Хетти держала в руках большую коробку с подарком, развёрнутым с одного уголка. И этот развёрнутый уголок был весьма интересным...

Услышав, как Уилл спускается по лестнице, папа выхватил подарок из рук Хетти и спрятал его за спину.

- Стой на месте! - крикнул он Уиллу. - Хетти устроила охоту на подарки и открыла один из твоих. Придётся опять заворачивать. Так, ребята. Идите на кухню, посмотрите телевизор. Сейчас как раз начинается хороший фильм. И не заходите в гостиную, пока я не закончу с этим подарком. Извини, Уилл, но придётся перевязать его бечёвкой...

* * *

Хетти заснула прямо перед телевизором, со Сьюзи на коленях. Уилл тоже пошёл спать пораньше. Сразу, как только закончился фильм. Чем раньше ляжешь, тем быстрее наступит Рождество!

Да и спать, если честно, уже хотелось.

Но когда он поднялся наверх, всю сонливость как рукой сняло.

Дверь в его комнату была открыта. Он не оставляет её открытой никогда!

Он вспомнил, что было, когда он поднимался к себе в последний раз. Он принёс Лео подарок. Потом услышал, как папа кричит на Хетти, и побежал вниз посмотреть, что происходит. Уиллу вдруг стало холодно - и вовсе не потому, что на улице шёл снег.

Запер ли он клетку Лео?

Уилл пулей ворвался в комнату и вскрикнул от ужаса. Дверца клетки была распахнута настежь, а на подоконнике валялись стебельки соломенной подстилки.

На всякий случай Уилл проверил все уголки клетки, но он уже понял, что Лео там нет. Хомяк сбежал. Да, он где-то в доме... но он может быть где угодно!

Мама услышала его крик и прибежала к нему:

- Ой, Уилл! Лео сбежал из клетки?!

Уилл кивнул с несчастным видом.

- И дверь в мою комнату была открыта, - прошептал он.

- Ох, нет! - Мама пришла в ужас. Она не возражала, когда Уилл захотел завести хомячка, но ей явно не нравилась мысль, что хомяк може, забрагься к ней в спальню.

В комнату заглянул папа:

- Я всё верно расслышал? По дому бродит сбежавший хомяк, замышляя недоброе?

Уилл нахмурился. Папа выбрал не лучшее время для шуток.

- А если Сьюзи его съест? - Уилл шмыгнул носом, стараясь не расплакаться.

Папа сразу же посерьёзнел:

- Об этом я не подумал! Не волнуйся, мы закроем Сьюзи в кухне. Значит, дверь в твою комнату была открыта?

-Да! - сказал Уилл, чуть не плача. - Я услышал, как ты ругаешь Хетти побежал вниз посмотреть, что происходит, и забыл закрыть дверь!

- Ясно. - Папа огляделся по сторонам, словно надеясь, что Лео сейчас пробежит мимо. Но никаких белых пушистых снежков на лестнице не было. Зато была кошка. Сьюзи появилась бесшумно, чёрной тенью прокравшись по лестнице. Сейчас она сидела на верхней ступеньке - с очень довольным видом. Её шерсть лоснилась, усы сверкали. Как будто она только что вкусно поела.

- Может быть, она уже его съела, - в ужасе прошептал Уилл.

- Не съела. - Мама крепко его обняла. - Не волнуйся, мы обязательно его найдём. Он где-то в доме, значит, должен найтись, - сказала она, но как-то не слишком уверенно.

* * *

Обычно в канун Рождества Уилл засыпал мгновенно, чтобы быстрее проснуться и бежать забирать из-под ёлки подарки. Однако в тот вечер ему не спалось. Он не сводил глаз с ловушки для Лео, которую соорудил на полу из прямоугольной жестянки из-под печенья, стопки книжек и горы семечек. Но хомяк не спешил попадаться в ловушку. Они обыскали весь дом. Папа передвинул всю мебель, а Хетти чуть не опрокинула ёлку, когда проверяла, не заснул ли Лео в мишуре.

Уилл встрепенулся, услышав какой-то звук, похожий на топот крошечных лапок. Его сердце радостно забилось. Может быть, Лео вернулся?

Но нет. Просто ветка качнулась от ветра и ударилась в оконное стекло.

Каждый раз. когда Уилл выглядывал в коридор, ему казалось, что там. в темноте, светятся глаза Сьюзи, которая только и ждет, как бы схватить хомячка. Мама закрыла Сьюзи на кухне сразу, как только стало известно, что Лео пропал, но Сьюзи была очень умной и хитрой. Уилл бы не удивился, если бы ей удалось сбежать - чтобы не упустить случай заполучить хомяка на рождественский ужин.

Уилл чувствовал себя таким виноватым. А вдруг Лео пропал навсегда? Рождество было испорчено. Уилла даже не радовала мысль о сюрпризе в большой коробке. Ему было уже всё равно, что там за подарок.

Он уныло смотрел на пустую клетку и на тёмное небо за окном.

- Пожалуйста, дедушка Санта-Клаус, - прошептал мальчик, глядя на звёзды. - Когда ты спустишься к нам по каминной трубе, если увидишь где-нибудь хомячка...

* * *

Уиллу снилось, что Лео с испуганным писком удирает от страшного динозавра, и он только потом сообразил, что это пищит Хетти. Пищит и скачет на его кровати как на батуте.

- Хватит спать! Просыпайся! Пойдем посмотрим подарки!

Уилл застонал. Затем улыбнулся. Рождество! Подарки!

А потом он вспомнил... Внутри всё оборвалось, как это бывает в скоростном лифте в торговом центре, а сердце сжалось - в прямом смысле слова. Точно как пишут в книжках.