Оккупационные подразделения Вермахта и вспомогательной полиции всю ночь и утро упорно пытались выполнить мой приказ прибыть в Керчь, Джанкой и Симферополь, подгоняемые воплями с моего узла связи. По пути их усиленно обрабатывала наша авиация. А утром на подходе к освобождённым городам разрозненные остатки оккупантов и полицаев встретили хорошо подготовленные засады. Большая часть оккупантов там и полегла. Румынская дивизия, дислоцированная в Крыму, сначала помоталась по моему приказу по степям Северного Крыма, под постоянными ударами штурмовиков и бомбардировщиков, а затем к концу дня была выведена к Джанкою. Где, будучи окружённой, и сдалась в плен.
К утру почти все бойцы бригады уже переоделись в форму РККА. И техника была перекрашена по стандартам Красной Армии, на неё были нанесены советские тактические знаки. Не перекрасили только два десятка танков и БТРов. Их опять загрузили на платформы и отправили в Севастополь. Коменданту Севастополя сообщили, что ему направляется в помощь два эшелона с техникой и личным составом. Пусть встречает и принимает командование.
Большая часть военной и гражданской администрации Севастополя явилась встречать эшелоны на вокзал. Там их мои бойцы и повязали. Переловить полицаев и очистить от немцев береговые укрепления не составило большого труда. Большая часть немецкого гарнизона уже полегла на подступах к Симферополю. В порту было захвачено много транспортных судов, но большая часть военных малых кораблей и катеров смогла убежать в море. Правда, лётчики их слегка проредили на отходе в Одессу.
В обед в Севастополь прибыл на кораблях первый эшелон морского десанта. В другие порты Крыма высадка морского десанта началась ещё ночью. Бардак при высадке, конечно, творился неимоверный. Моряки просто не успели подготовиться. Но на берегу и береговых укреплениях немцев практически не было. Наша авиация на корню давила любое шевеление оккупантов. И Черноморский флот наконец-то смог вернуться в Крым. Более-менее значимое сопротивление немцы смогли оказать в Феодосии и Судаке. Но к утру 26-го и оно было подавлено.
Очень сильно и неожиданно нам помогли партизаны. Когда штаб подсчитал всех, кто вышел из гор, лесов и подземелий, насчитали почти 10 тысяч бойцов. Ребята хорошо знали местность и горели желанием посчитаться с оккупантами и коллаборационистами. Их сразу влили в десантные части. До 31-го числа отлавливали по всему Крыму остатки разбежавшихся полицаев. Войска усердно исполняли мой приказ о том, что в плен полицаев не брать. Формально мы всё ещё находились в тылу у немцев, и такой приказ был вполне обоснован. Думаю, трибунал на меня не будет особо возбуждаться. Немцы же дисциплинированно в большинстве своём выполнили приказ командующего о капитуляции, озвученный самим генералом Маттенклоттом вечером 26-го числа по радио. Генерал поначалу не хотел говорить, типа он сам уже в плену и не вправе отдавать такие приказы. Отрезал ему мизинец и пообещал ложкой выковырять глаза, а после отдать на шашлык диким якутам. Подействовало. Проникся. Правда, потом он пообещал на меня пожаловаться. Ну-ну.
До Генштаба Вермахта только в ночь с 25-го на 26-е дошло, что они потеряли Крым. Но что-то изобразить они не могли никак. В Крыму была потеряна пара десятков тысяч бравых арийцев. А захват Ростова лишал Вермахт минимум полутора миллионов солдат.
Мы же по мере наведения порядка в Крыму перебрасывали освобождающуюся бронетехнику к Чонгару и Армянску выстраивая там рубежи обороны в ожидании подхода соединений Сталинградского фронта.
Отдельная тема в Крыму – концлагеря. Самое отвратительное – что немцев в концлагерях или вообще не было, или было несколько человек из начальства. Все остальные должности занимали полицаи из вспомогательной полиции. В основном в полиции служили татары, но нередко и западэнцы встречались. Один раз съездил в «Красный» – мне хватило. Больше по концлагерям решил не ездить. Боюсь, крышу сорвёт. И пленных мои бойцы больше брать не будут. А они, сссуки, нам ещё пригодятся – восстанавливать то, что порушили. Из лагерей освободили около шестидесяти тысяч человек. Почти половина – гражданские. В Тихорецке и Ростове получилось почти половину освобождённых сразу в строй поставить. Здесь же про это и речи не шло. Пришлось у фронта запрашивать дополнительные госпиталя. Дай бог через месяц две-три тысячи из освобождённых смогут вернуться в строй, в армию. Остальным же – лечиться и лечиться.
Двадцать девятого числа была сформирована Крымская группа войск Закавказского фронта. Двенадцать часов покомандовал группой. Потом прилетел генерал-лейтенант Масленников с частью штаба Северной группы фронта и принял у меня командование над войсками в Крыму. Гора с плеч. Мой НШ Хайретдинов уже с ног сбился. Попробуй штабом группы порули войсками нехилой такой армии в 50 тысяч бойцов. Не говоря про снабжение, связь и логистику для такой прорвы войск.