Большой Сатурн

26 декабря, 1942 год, г. Морозовск, Ростовская область.

В одном из помещений передового пункта управления Сталинградского фронта сидели два генерала. Генерал армии и, наверное, можно так сказать – партийный генерал. Сидели и неторопливо разминались медицинским разбавленным спиртом, закусывая американскими сосисками. И что удивительно, не имевший воинского звания партиец периодически скатывался на панибратство и даже позволял себе нравоучительный тон по отношению к генералу армии.

– Ну что, Гоша, обосрались?

– Чего это обосрались? Нормально всё. Наступаем ведь. Паулюс в котле сидит и носа не кажет. Наши вон до Ростова дошли.

– Наши, да не наши – дошли. Только Ростов войска Тюленева взяли. И уже, судя по всему, Крым освободили.

– Ну так и хорошо. Не пойму я, что ты, Никита, завёлся.

– Вот ты вроде до генерала армии дослужился, а мозги, мне иногда кажется, так у тебя унтерскими и остались. Кто три недели назад Хозяину доказывал, что «Большой Сатурн» невозможен? У двух фронтов, говорил, сил недостаточно до Ростова дойти? А Тюлень взял и одной бригадой Клейста в котёл посадил. А мы теперь на побегушках получаемся. Закавказский фронт всё вкусное забрал. Так-то мы 6-ю армию окружили. Но двумя фронтами. А он – целую группу армий, и одной бригадой! И кто теперь Великий полководец?

– Так-то да. Но, с другой стороны, ведь не только я против «Большого Сатурна» был.

– Ты на остальных не кивай. Мы так, на подхвате были. Рядовые партии бойцы, ты один у нас такой – Великий. И обосрался. И людей подставил, что тебя поддерживали.

– Что сразу-то подставил? У всех неудачи бывают.

– Зубы не заговаривай. Неудачи! Тебя за лето 41-го и лето 42-го давно надо было за Бонапартом вслед отправить.

– Чё ты Тухачевского[115] вспоминаешь, где я и где он? А в 41-м практически все обгадились. А Павлов[116] с Кирпоносом[117] так и вообще.

– С Павлова и Кирпоноса уже не спросишь. Тебя ведь Хозяин почему не тронул? Молчишь? А я скажу. Ты символ. Другого символа в армии не было! Вот и не спросили с тебя, и не тронули. А сейчас этот полковник появился.

– Сравнил, тоже мне – полковник. Кто я и кто он?

– А кем ты был, когда Великий Михаил Николаевич под раздачу попал? То-то. Я вот что думаю. Я этого Брежнева по Украине помню. Пару раз пересекались с ним. Не мог он сам всё это провернуть. Он ничем больше роты не командовал. Хороший управленец, с трибуны может на конференции складно без бумажки выступать да бабам нравиться. Не мог он такую операцию провернуть.

– Так провернул.

– Вот и я говорю. Ему помогли. И знаешь кто? Не Тюленев. Осторожен он больно. А кто у него в ЧВСах сейчас ходит? Каганович! А кто там до этого представителем Ставки был? Правильно – Берия!

– Так что один, что другой в армейских делах ни бум-бум.

– А кто у Тюленева НШ-ЗНШ? Антонов – человек Василевского, и Васильев – он под Панфиловым[118] и Ильичёвым[119] ходит. А командующий Северной группой ЗакФронта – вообще Масленников – зам Берии. Дошёл теперь расклад?

– И что? Ну спланировали они успешную операцию. Молодцы. Ордена, повышения получат.

– Дурак ты, Гоша! Как есть дурак. Они из Брежнева собираются нового великого полководца растить. Очень подходящая кандидатура. Рядовой боец партии, проявил свой полководческий талант, с врагами народа не общался, в чистках не участвовал, в разгроме 41-го года не виновен, за 42-й ему тоже предъявить нечего. А тут раз – и перелом в войне. И все победы будут – его. А когда до Берлина дойдём, ведь многие захотят спросить, почему немец до Москвы и Волги смог дойти. И что ты ответишь? А раз Каганович с Берией в этой теме, то и Хозяин про неё знает. Вот он с тебя и спросит.

– Ох ты ж…лять!

– Допёрло?

– Что делать-то, Никита?

– А, ты меня продолжай держаться. Я тебе плохого не посоветую. Если не подведёшь, то мы с тобой ещё им всем покажем.

– Ты кружева-то не плети. Говори конкретно.

– Пока у тебя время ещё есть. Пошли людей на Кавказ, в Ростов, в Крым. Пусть там посмотрят, поспрошают, может, чего и накопают на этого полковника. А там будем посмотреть.

26 декабря, 1942 год, Турецкая Республика, президентский поезд.

Премьер-министр Турецкой Республики Сараджоглу утром приехал на вокзал проводить президента. Неожиданно перед самым отправлением поезда Инёню пригласил премьера в свой поезд.

– Мехмет, зайди. Всё забываю тебя спросить. Мне в Стамбуле обязательно надо будет решить этот вопрос. Пойдем, переговорим.

И президент с премьер-министром прошли в вагон-салон. Поезд тронулся. Сараджоглу занервничал:

– Исмет, у меня же дела в Анкаре. Дай команду остановить поезд.

– Ничего страшного, Мехмет. Мы переговорим, и ты сойдёшь с поезда… в Османели.

Премьер-министра чуть удар не хватил. В салон вошли охранники президента.

– Исмет, ты не так всё понял, я всё расскажу. Это англичане, они меня заставили.

– Заткнись. Я буду задавать вопросы. Ты отвечать. Свяжите его.

Охранники споро привязали премьера к креслу и, повинуясь кивку президента, вышли.