Большой секс в маленьком городе

Демократию требовали так громко, что это достигло ушей офицеров маргамонхийского флота (третий стол слева) — людей, не отличавшихся острым слухом. Развращенные иностранными ценностями и оставшиеся без дела после потопления кораблей, они попытались устроить государственный переворот. Мероприятие оказалось до безобразия халтурным. Их с такой силой обуяла революционная информация, что они никак не могли договориться об общих целях и двинулись в разных направлениях, каждый к своей, потом передумали, повернули обратно, разминулись друг с другом и в конце концов разошлись по барам, где бормотали что-то себе в пиво, пока служба безопасности не оторвалась от шпионских романов и не отправилась задерживать преступников. Но людей ПП так запутали противоречащие заявления в каталогах разнообразных фабрик по производству орудий для ведения допроса, что они не сумели договориться о нужной технике и в конце концов отправили заговорщиков по домам, строго наказав больше так не делать. Однако попытка переворота явилась для ПП достаточно горьким предупреждением о том, чего ему следует ждать в будущем, чтобы убедить его прибегнуть к искусственным подсластителям. Проконсультировавшись с «Карманным справочником диктатора», он наткнулся там на этот старый фокус для умиротворения бунтующего народа. Он объявил выборы.

Выборы обходятся недешево. Надо набить урны для голосования поддельными бюллетенями, задержать избирателей дома и профинансировать такую оппозицию, которая наверняка не будет избрана, и все это требует средств из вместительного кошелька, а единственный вместительный кошелек поблизости от ПП принадлежал его супруге. Однако он договорился с мультинациональной корпорацией «Клубничка», с которой был на такой короткой ноге, что их интересы в определенных сферах, например лицензирования и законов о труде, были буквально неразделимы. «Клубничка» вызвалась оплатить расходы, после чего прилетело несколько самолетов нанятых ими пиарщиков. Они должны были провести подготовку, первый этап которой заключался в том, чтобы сфабриковать оппозицию.

ПП имел довольно туманное представление о демократических принципах, но он знал, что в природе оппозиции есть нечто относительно фундаментальное. К сожалению, оппозиция на Санта-Маргарите-и-Лос-Монхес имеет примерно такие же корни, как молочные зубы. В целом мы народ покладистый, да и охоту противоречить у нас отбивали так энергично, что никто не спешил вызываться добровольцем даже в марионеточную оппозицию. Но именно тогда клубничники услышали о Мальчиках. С тех пор как их ударило по голове трудами Института Адама Смита, Мальчики приобрели репутацию надежных (в глазах тех доверчивых болванов, которые стали бы терять время на наблюдение за выборами) оппозиционеров, и при этом было совершенно невозможно представить, чтобы их избрали, так что при таких противниках не понадобится ни силовая тактика, ни экстравагантная фальсификация избирательных бюллетеней.

Клубничники, не откладывая дела в долгий ящик, обратились к моим кузенам и спросили, не хотят ли они баллотироваться в президенты. Нет, ответили они. Президентство нетерпимо, оно оказалось полностью не в состоянии воспользоваться теми истинами, которые провозгласили мистер Смит и другие симпатичные люди из его института. Никакой здравомыслящий человек не может мириться с таким положением дел. Понадобилось некоторое время, чтобы выяснить недоразумение, и еще больше времени, чтобы до них дошло, что кто-то согласен финансировать их политическую деятельность, но, когда клубничник предложил обсудить вопрос за обедом, Мальчики сразу же согласились на все, что он ни просил.

Пока они сидели в гостинице и жевали цветы из вазы на столе, клубничник, наверное, пришел к выводу, что нашел идеальных партнеров, поскольку, хотя у Мальчиков была необходимая жадность, чтобы стать хорошими политиками, им в большой мере не хватало того дисциплинированного фасада бескорыстия, который должен замаскировать более насущные инстинкты. ПП не должен проиграть.