Главную массу населения составляли анхайе – «вольные люди», ведшие хуторское хозяйство на землях, занятых по обычному праву: «кто очистил, тот и владеет». Они были вассалами дворянских родов – тавады, амыста, владевших поместьями, которые обрабатывали рабы – ахашалы и вольноотпущенники – ах-уйю. Дворяне были вассалами одного из княжеских родов, поделивших Абхазию – Шервашидзе, по существу, владел только Бзыбским округом. Русская реформа 1867 года ослабила значение князей и дворян, и усилила группу мелких собственников, ставших ее опорой. Все рабы были освобождены и получили землю. Для привлечения абхазов на русскую государственную службу, реформа предусматривала увеличение надела за новый чин и орден. В Абхазию поехали переселенцы из России.
После русско-турецкой войны 1877–1878 годов часть абхазов была насильственно вывезена турками в Турцию, часть уехала сама. Из 80 000 человек в 1877 году в Абхазии осталось 45 000. На свободных землях расселились армяне, болгары, русские, украинцы, эстонцы.
В 1890-х годах было построено шоссе Новороссийск-Сухуми-Батуми.
В 1862 году был составлен абхазский алфавит, открывались школы, библиотеки.
В начале XX века на абхазском побережье появились курорты.
Советская власть устанавливалась в Абхазии трудно. В ноябре 1917 года был образован Закавказский комиссариат и Абхазия фактически была объединена с Грузией, которой руководили меньшевики. В Абхазии начались волнения.
Советская энциклопедия 1930 года писала:
«Правительство Грузии выслало на подавление крестьянского движения Абхазии карательный отряд в составе дивизии генерала Мазниева. Отряд был усилен сформированными на местах дворянскими сотнями. В то же время в Кодорском ущелье высадился турецкий десант, приведенный абхазскими дворянами, бежавшими из своих поместий при начале аграрных волнений. Десант вернулся в Турцию при приближении карательного отряда Манзиева, прошедшего погромом по Гудаутскому и Кодорскому уездам. Десятки деревень были разграблены, «народные гвардейцы» нещадно пороли население, насиловали женщин, разрушали дома подозреваемых в большевизме». Насилия были настолько вопиющие, что меньшевики-абхазцы демонстративно вышли из социал-демократической партии Грузии, с ведома и поощрения которой был проведен погром Абхазии».
В марте 1921 года в Абхазию вошла XI армия РККА. 4 марта была провозглашена Абхазская Советская Социалистическая Республика, с 1931 года Абхазия – в составе Грузинской ССР на правах автономной республики.
Во время Великой Отечественной войны 1941–1945 годов фашисты пытались прорваться в Абхазию через Главный хребет Большого Кавказа, были остановлены и отброшены Советской Армией.
С декабря 1990 года страна называется Абхазской автономной республикой, с июля 1992 года – Республика Абхазия.
В 1992 году возник конфликт между Абхазией и Грузией по проблеме государственного статуса Абхазии, в результате чего начались полномасштабные военные действия со всеми вытекающими последствиями и с большими потерями с обеих сторон. С тех пор регион – зона грузино-абхазского конфликта. На границе Абхазии и Грузии стоят российские войска – миротворцы.
Абхаза (самоназвание – апсуа, «люди души»), коренное население Абхазии, один из древнейших народов, населявших Черноморское побережье Кавказа, упоминаемый ещё Аристотелем. Свою страну абхазы называют «Апсны» – «страна души». В начале XXI века население Абхазии – 320000 человек – 100000 абхазов, армяне, русские, грузины, греки, эстонцы, поляки, немцы. В Грузии живёт около 13000 абхазов, в России 6000, в Турции – 6000, живут абхазы и на Ближнем Востоке.
На Черноморском побережье Абхазии расположены знаменитые климатические курорты – Газра, Гудаута, Новый Афон, Сухуми, Гульрипш, Пицунда, Очамчира, столица Абхазии – Сухуми.
Сухум – один из древнейших городов планеты, основанный 2500 лет назад греческими купцами из Милета. Назывался греками Диоскуриой, римлянами – Себастополисом, туркам Сухум – Кале. Абхазы называют свою столицу Акуа.
Диоскурия была большим торговым городом, с высокоразвитыми ремёслами. В Диоскурии чеканилась собственная монета. В порт прибывало множество судов, купцов которых обслуживало более сотни переводчиков. Улицы города были украшены многочисленными скульптурами.