Бомбовоз Его Высочества

Последний перл был в духе незабвенного бригадира Дрыма. Пропал былой начальник Школы субалтернов. Не выдержал в тылу, напросился на фронт и там сгинул без вести. Эх, бригадир! Скверная штука – война. И славный Гарду погиб, уже в должности дивизионного генерала угодил под обстрел на наблюдательном пункте. Какие люди были!

Танкисты молчали. Лица их были чуть бледны, чувствовался некоторый страх, однако ни один из четверки не отвел взгляда от распекавшего их командира.

– Ну, что мне с вами делать? Расстрелять жалко, на губе вы только отдыхать будете. – Чачу задумчиво посмотрел на короткий строй. – Ладно, плевать! На то и Гвардии. Идите. Но чтобы подобного больше не было!

Выйти танкисты не успели. Короткий стук в дверь, и на пороге вырос подтянутый молодчик в парадной форме. Берет сдвинут набекрень, пряжка ремня и пуговицы блестят, на круглом щекастом лице блуждает скрытая улыбка.

– Господин ротмистр! Капрал Зигн для прохождения дальнейшей службы явился!

Чачу подскочил. Не стесняясь провинившихся, шагнул к старому сослуживцу, радостно обнял.

– Зигн! Старина! Какими судьбами? Ты же уволился!

– Опять поступил. – Капрал чуть пожал плечами.

– А вы что тут застыли? Идите! – Чачу мимолетно ожег взглядом невольных свидетелей встречи. – Ну, рассказывай. Что стряслось?

Провинившийся экипаж успел исчезнуть, словно его никогда не было, и старые сослуживцы остались в канцелярии роты одни.

– Да ты присаживайся, не в строю. Можешь курить. Так в чем дело?

– В общем-то, ни в чем, господин ротмистр. – Зигн вновь пожал плечами. Воспользовался разрешением, закурил.

– Совсем? – пытливо посмотрел на него Чачу.

– Почти. Вы же помните: деревни, где я появился на свет, давно нет. Радиоактивное облако, массаракш, и почва перестала родить. Хорошо хоть, меня перед тем в город отправили. Вот в город я и вернулся. А он небольшой, там при старой власти три завода было да агротехническая школа. Заводики заглохли, работы не стало. Я покрутился, да толку! Хотел таксистом стать – кредит такой, что в десять лет не оправдаешь. Раз жители бедны, много ли будет клиентуры? Водителем – все места заняты. Только по блату, а какой у меня блат? От отчаяния даже в деревеньку мотанул, вдруг все уже переменилось? Столько лет прошло… А там – от домов одни руины, вокруг пустота. Опять-таки, если начинать, нужен кредит. И опять – его же отдавать надо. Можно было бы в столицу поехать, в большом городе что-нибудь да подвернется, но подумал: зачем оно мне все надо? Лучше уж обратно в Гвардию. Тут я хоть себя человеком чувствовал. Опыт кое-какой имеется, да и пользу можно принести… Узнал, что вас перевели сюда, ну и попросился.

Помолчали. Затем Чачу спросил:

– Командиром танка пойдешь? Или инструктором-водителем? Что хочешь больше?

– Лучше инструктором.

Инструктор-водитель, или старший механик-водитель роты, на операции вел командирский танк. Он же отвечал за подготовку прочих специалистов, учил их, проверял.

– Хорошо. Сегодня же оформлю в приказе. Имей в виду – треть механиков в роте новички, их еще натаскивать и натаскивать. А так служба чуть попроще, чем там. Патрулирование, если наткнешься на субмарину – бой.

Сам ротмистр, не считая случая в море, пока не натыкался. Та лодка, кстати, все же попыталась высадить десант далеко в стороне, но берег патрулировался плотно, почти все экипажи были задействованы. Повезло же или, напротив, не повезло, тут как посмотреть, Пудурашу. Тот потерял два танка вместе с экипажами, но все же одержал победу. Да еще юбилейную – уничтоженная лодка была десятой в списке наиболее результативного офицера бригады.

– Боев я не боюсь, – улыбнулся Зигн. – Скажу откровенно, на гражданке их тоже хватает. Все сельские районы едва контролируются, без оружия даже в поле не выйдешь.

– Ладно. – Чачу прошел к сейфу, извлек из него бутылку и пару стаканов. – Давай тогда за возобновление совместной службы. Сегодня – отдыхаешь и обустраиваешься, завтра – принимаешь дела, а послезавтра впрягаешься в службу. Годится?

– Приказ понял.

На душе ротмистра полегчало. Хорошо иметь рядом проверенного человека!

Машина притормозила рядом, и Чачу невольно покосился в ее сторону. Никакого подвоха он не ждал. Центр города считался сравнительно безопасным даже вечером, а уж днем люди вообще ходили по нему без проблем. Просто надо же убедиться, что это – не начальство. Или, напротив, не подчиненные. Вдруг сыграна тревога и посыльные лихорадочно собирают по всем улицам свободных от службы офицеров и солдат?

Нет. Машина была цивильной, да и за рулем сидел кто-то в штатском. Чуть затемненные стекла не позволяли разглядеть водителя, да Бат все равно практически никого здесь не знал. Не успел познакомиться, больше занятый службой, чем отдыхом или какими-то посторонними делами.

Ротмистр сразу же отвернулся. Зачем пялиться на чужой транспорт или на незнакомого мужика? Но хлопнула дверца, и совершенно внезапно вдогон донеслось:

– Чачу! Господин гвардеец!