Читаем Бонапарты. История Французской империи полностью

Бонапарты. История Французской империи

После начала англо-зулусской войны в 1879 году принц империи, в чине лейтенанта, по собственному желанию отправился на эту войну. Причиной этого рокового поступка многие биографы считают тяготившую молодого Наполеона зависимость от матери.

После прибытия в Южную Африку он почти не участвовал в стычках с зулусами, поскольку главнокомандующий, Фредерик Тезигер, второй барон Челмсфорд, опасаясь политических последствий, велел следить за ним и всячески препятствовать его участию в конфликте. Однако 1 июня Наполеон-Эжен-Луи и лейтенант Джалил Кэри с небольшим отрядом отправились на разведку в гористую местность. Не заметив ничего подозрительного, группа расположилась на привал около реки Итьотьоси. Там на них напала группа из сорока зулусов и обратила в бегство; при этом принц яростно защищался и погиб. На его теле военный хирург майор Скотт обнаружил потом восемнадцать ран от зулусских копий (смертельным оказался удар в глаз).

Эндрю Дж. Роу и Светлана Ферлонг в книге «Потерянный кронпринц Франции» пишут:

«До сих пор нет точной картины случившегося 1 июня 1879 года – в разных источниках отличается интерпретация некоторых важных деталей и по-разному переданы некоторые события. Кратко картина случившегося такова. Отряд вышел из лагеря раньше, чем было запланировано, и с небольшим числом охраны. Двоих всадников лейтенант Кэри отправил вперед, в то время как основная группа из семи всадников следовала за ними. К полудню отряд въехал в небольшое недавно оставленное жителями поселение <…> Официальным командиром отряда выступал лейтенант Кэри, однако в некоторых источниках отмечено, что Луи-Наполеон взял командование на себя. Кто принял решение остановиться на отдых, неизвестно <…> Постов наблюдения не выставили. Кавалеристы развели костер из соломы и расположились вокруг него на отдых»²⁵⁹.

Когда напали зулусы, все успели вскочить в седла, кроме Наполеона-Эжена-Луи. Он упал на землю, его правая рука попала под копыта и была вывихнута. Левой рукой принц достал револьвер и бросился бежать в ту сторону, куда ускакали его товарищи. В это время ему в бедро прилетело копье, и он повалился на землю. Как утверждают Эндрю Дж. Роу и Светлана Ферлонг, «принц империи был обречен»²⁶⁰.

В это время лейтенант Кэри и четверо вооруженных британцев стояли примерно в 50 метрах, и «они не сделали ни одного выстрела в сторону зулусов. Еще один участник отряда исчез – его посчитали пропавшим без вести»²⁶¹.

Принц погиб всего за месяц до захвата англичанами столицы зулусов Улунди и окончания войны.

Смерть Наполеона-Эжена-Луи привела к утрате практически всех надежд бонапартистов на реставрацию их династии во Франции. Главенство в семье перешло к малоактивным и непопулярным потомкам Жерома Бонапарта. С другой стороны, как раз в год гибели принца в Елисейском дворце убежденного монархиста графа Патриса де Мак-Магона сменил не менее убежденный республиканец президент Жюль Греви, при котором монархические заговоры потерпели поражение и государственный строй Третьей республики еще более упрочился.

Тело несостоявшегося Наполеона IV было привезено на корабле в Англию и похоронено в Чизлхерте, а впоследствии, как уже говорилось, вместе с прахом отца перенесено в специальный мавзолей, возведенный для мужа и сына Евгенией в крипте аббатства Святого Михаила в Фарнборо. Евгения, согласно британским законам, должна была опознать тело сына, но оно было настолько изуродовано, что ей помог лишь послеоперационный шрам на бедре. На похоронах присутствовали королева Виктория, все Бонапарты и несколько тысяч бонапартистов.