Бонна

— За ним будут присматривать маги, — пришлось сказать полуправду донне, незачем Берту пока знать, что главным из этих магов будет она сама. — А теперь иди объяви эконому о нашем приходе, а то останемся без ужина.

ГЛАВА 14

Беловолосый магистр явился в поместье только на следующее утро и в этот раз вышел в гостиной дорина, расположенной между спальней и кабинетом. Устало улыбнулся Лиарене и попросил принести завтрак.

Исполнять его приказ ринулся Берт, успевший за прошлый вечер познакомиться со всеми слугами и заработать несомненный авторитет выдачей указаний по подготовке к встрече обоза. Разумеется, все мигом оценили и неожиданное появление в покоях дорина его наследника с названой матерью, и осведомленность немолодого камердинера с хитроватыми глазами. И не последним камнем в этой башенке доводов был дорогой свадебный браслет, каким щеголяла новая няня наследника.

— Как там дела? — с тревогой осведомилась донна, едва маг вышел из умывальни, оправляя ворот ослепительно-белой и свежей рубахи, какая помнилась Лиарене помятой и потемневшей от пота.

— Где именно? — лукаво прищурился Ильтар, но донна недаром выросла в доме, где было принято все важные новости о летних битвах обсуждать за столом или вечерком в гостиной, и уже сложила сделанные ею нехитрые наблюдения в четкий вывод.

— На болотах. Ты ведь оттуда? В любом другом месте тебя бы накормили и умыли. А еще ты пахнешь прелью и тухлыми яйцами.

— Ого! — шутливо фыркнул маг и щелкнул пальцами, распространяя вокруг себя запах можжевельника. — А тебе на язычок, похоже, лучше не попадаться. Ну да, мы ходили на разведку да разбросали несколько ловушек, пока каверны не начали открываться.

— Но ведь на болоте сейчас сухого места не найти! — охнула донна, как наяву представив себе прикрытые тиной и лягушачьей пеной бочажки, до краев наполненные талой водой, ядовитую зелень, пробивающуюся сквозь прогретые насквозь лужи, какими стали топи и потемневшие от воды заросли камыша и рогоза.

— У нас воздушные заклинания надежны, — доверительно, как равной, пояснил ей маг. — Делаем дорожки и коконы, а в них оставляем приманку и капсулы с самовозгорающейся жидкостью. Ну а с болот я отправил всех в замок, а сам сюда. Пока поем, обсудим, как тебе незаметно уходить отсюда на уроки.

— Я уже поговорила с Бертом и его женой, — честно сообщила донна, стараясь держаться невозмутимо. — Они будут всем пояснять, что днем я привыкла отдыхать, якобы по ночам мучаюсь бессонницей.

— Это подойдет на первое время, — подумав, кивнул маг, и не успела Лиарена обрадоваться тому, как гладко сошло ей с рук самовольство, добавил: — А вот советоваться без моего разрешения со слугами все же не следовало. У Устины тут служат родичи, племянница и тетушка, и они вполне способны разговорить любого. Знаешь ведь, как сообразительны слуги?

— Догадываюсь, — смутилась донна, припомнив рассказ няни о прачках и горничных. — Но Устина не так наивна. А кроме того, никому не доверяет после падения с лестницы. Кстати, я хотела тебя спросить, ей никак нельзя помочь? Все-таки нелегко нянчить ребенка с больной ногой.

— Если ты за нее просишь… — важно заявил Ильтар, почему-то кося глазом на дверь, ведущую в смежные покои, из которых Лиарена сделала детскую, — то я постараюсь… в обмен на обещание няни носить особые сережки. Они не дадут ей случайно проговориться.

— Конечно, прошу, — догадалась донна, на что намекает взглядом маг, и громче позвала: — Берт! Веди сюда свою жену.

— Мы все слышали, — мужественно признался камердинер, едва переступив порог и рассмотрев лукавую ухмылку мага. — Простите, донна Лиарена. Но я должен был убедиться своими глазами, что он не опутал вас своими чарами, как тот ушлый Витерн — вашу доверчивую сестрицу.

— Ты что-то путаешь, Берг, — нахмурилась донна. — Он ее ничем не опутывал. Витерн любит и бережет Дильяну, я сама видела.

— А я сам наблюдал, как он морочил ей голову мажьими фокусами, — упрямо насупился бывший возница. — В одно мгновение на голых кустах диковинные цветы выращивал, а птичек заставлял танцевать, и с едва пробудившейся березы рвал яблоки да неведомые плоды… мне от конюшни все видно было.

— А ты не забыл, Берт, — расстроилась Лиарена, — что от конюшни никаких кустов не разглядеть — перед хозяйственным двором нарочно густой ряд туй и елей высажен, чтобы вид из сада не портить?

— Так за лапником я и ходил… жеребым кобылам добавить к сену, — убито признался камердинер и виновато глянул на молчащую Устину.

— Жеребым кобылам полезно пророщенный ячмень давать, — вежливо посоветовал маг. — Ну а Витерна ты обвинил напрасно. Для него Дильяна дороже жизни… Но ведь в доме дорина Симорна не принято верить магам? И я начинаю догадываться почему. А Виту очень хотелось отговорить любимую от фатальной ошибки, вот и ухаживал как умел, даже нарушал ради нее все запреты обители.

Слуги смотрели на магистра широко распахнутыми глазами, да и Лиарена ощущала себя человеком, который впервые выбрался за высокие стены замка и обнаружил за ними огромный и незнакомый, но невероятно притягательный мир.