Бонна

— А я не успела даже глянуть на Карика, — невпопад пробормотала дорина и попыталась вывернуться, чтобы посмотреть, куда они попали, но муж прижал ее к груди так крепко, что девушка тихонько пискнула: — Ты меня раздавишь… А где ловушка?

Мужчины дружно смолчали, и магиня начала подозревать неладное. Скосила глаза в одну сторону — поросший молодой травкой бугор, посмотрела в другую — несколько чахлых кустов и замшелый ствол огромной сосны.

— Тай! — не выдержала она через минуту. — Ты почему молчишь?

— Жду, пока наш путаник выведет нас отсюда, — нехотя проговорил дорин, склонился к лицу жены и нежно поцеловал ее.

— Напрасно ждешь, — мрачно объявил Барент. — Я пуст.

— Как такое может быть?

— Потом, — отмахнулся маг. — Сейчас нужно найти убежище. Вы постойте тут, а я схожу на тот холмик.

— Холмы на болоте лучше обходить, — вспомнила девушка слова отца и решительно дернулась из рук мужа: — Отпусти, пожалуйста, я хочу осмотреться.

— Нечего тут смотреть, — нехотя ослабляя объятия, проворчал дорин. — И от меня отходить тебе тоже не стоит.

— Ты забываешь… я не столичная донна, а магиня, — как можно мягче произнесла Лиарена и огляделась.

Все точно так, как ей виделось из-за плеча Тайдира, кроме неприятной добавки. Они стояли на крохотном островке, а вокруг цвела ряской зеленоватая вода и пенились шапки лягушачьей икры. Нигде не было видно никаких следов человеческой деятельности, ни пней, ни гатей, ни бревенчатой башенки-ловушки. Значит, снова прав Барент, сначала им нужно устроить надежное укрытие, а потом можно будет придумывать планы.

— Лучше всего нам устроиться на сосне, — твердо заявил Тайдир. — Лиа, если я тебя подсажу, ты сможешь удержаться минутку, пока я заберусь?

— Я и сама могу влезть, — сообщила дорина и поспешила исполнить свое обещание.

Вытянула воздушную лапу, зацепилась ею за одну из толстых ветвей и одним рывком подняла туда себя. Подол от порыва ветерка метнулся победным флагом, и Лиарене пришлось спешно создать еще одну плеть, чтобы его придержать. Попутно она мысленно благодарила отца, старательно приучавшего ее делать одновременно несколько дел, и ругала свое несвоевременное желание принарядиться. В рабочей форме магини ей сейчас было бы намного удобнее.

Но жалеть поздно. Девушка вздохнула, примотала себя к стволу и подняла на сосну сначала Тайдира, а потом и Барента. Но посадила мага на соседней ветви, так чтобы видеть его лицо.

— Так где же ваша ловушка?

— У тебя хватит сил устроить на самой верхушке воздушную площадку? — пропустив мимо ушей ее вопрос, серьезно взглянул на магиню путник. — Чем дальше мы от болота, тем оно безопаснее.

«Замковые стены намного выше сосны, — хотела съязвить Лиарена, — и то не спасают», но посмотрела в разом помрачневшее лицо дорина и смолчала.

Снова создала лапу и пересадила себя и спутников на самую верхушку дерева. Осмотрела тонкие, гнущиеся ветви и украдкой вздохнула: лучше магию не экономить, невозможно отдохнуть и пополнить резерв, если приходится сидеть, вцепившись руками в непрочные ветви. А раз у Барента магии нет, значит, забота об удобстве и безопасности остальных ложится на ее плечи.

Немного подумав, Лиарена создала тонкую гибкую лиану, впутала ее в ветви, устраивая некое подобие огромного гнезда с высокими краями. Чтобы, замкнув круг, не забывать про заклинание, девушка оставила тонкий поводок, который прикрепила к запястью. Он должен будет предупредить, если гнездо начнет рассыпаться или на него кто-нибудь нападет.

— А теперь объясняй, — потребовала она у Барента, когда все удобно устроились в покачивающемся гнезде. — Где мы находимся?

— Не знаю. Мой путь сбился. У опытных путников есть святое правило: никогда не вспоминать свои маячки, если тебя ведет другой, открывающий туманные тропы. Мы даже учимся этому, долго и упорно. А ты, когда влезла в мой путь, потащила нас куда-то в сторону, и как я ни старался вывести тропу на свой маяк, пересилить твое влияние не смог. Я уже ходил сегодня два раза, это был третий. Хотел поспать в башне у дозорных, к вечеру смог бы вернуться. Теперь придется спать здесь.

— Я не помню, о чем думала, когда пошла с вами, — расстроенно призналась мужу Лиарена. — Мне показалось, что вы собрались драться. Может быть, вспомнила отца, он мог бы вас остановить.

— Не собирались мы драться, — виновато глянул на жену Тайдир, только теперь рассмотрев светлое платье с кружевами и начиная понимать, для кого Лиарена его надела. — Но раз ты пришла с отцом, то он обязательно будет тебя искать. Маги говорят, Экард мощнее многих старших магистров обители.

— Да, Экард силен, но он не путник, — устало буркнул Барент, не открывая глаз. — И ходит отшельник не сам, а с помощью артефакта. Такие вещицы нужно время от времени заряжать магией, и обычно это делают не менее троих сильных магов. И маячки у него не такие, как у нас, мы идем по своей памяти, а он оставляет в том месте, куда хочет прийти, парный камень или особый знак.

— Ты намекаешь, — испытующе уставился на мага Тайдир, — что Экард не сможет нас найти?