Засыпали его вопросами до предела возбужденные друзья, стискивали Белова в объятиях и нещадно лупили его по спине. Когда традиционный обряд с рукопожатием и объятиями закончился, друзья уселись в «Линкольн». Ну, а привычное место обитания на престижном, переднем пассажирском месте справа от водителя, занимала Варя.
Оказавшись на смотровой МГУ, «Линкольн» жалобно взвизгнул и резко остановился. Друзья высыпались из автомобиля, в несколько шагов преодолевая расстояния от «Линкольна» до парапета. Александр же перемахнул через ограждение, забираясь на старое дерево. До своего ухода в армию Саня вырезал на развилке ветвей этого самого дерева «Саша + Лена». И друзья прекрасно об этом знали, а потому сочувственно переглянулись друг с другом. Молчать о Елисеевой больше нельзя, каждый это понимал, но как сказать они тоже не знали. Пчёлкина переглянулась с Космосом и он, подхватив Варьку за талию, усадил ее на парапет, облокачиваясь на острые девичьи коленки. Космос нежно поцеловал щеку девушки, и та, смущаясь, не смогла сдержать улыбки.
- Сань, у нас бананы не растут! – крикнула Белову Варя.
- Да я в курсе, родная! – ответил ей Саша, слезая с дерева. – Восемьсот дней здесь не был ровно, представляешь?
- Ты чего там делал-то? – спросил Фил, протягивая другу открытую бутылку пива.
- Да яйца он откладывал, – съязвил Холмогоров, вызывая заливистый смех друзей.
- А я смотрю, за два года здесь многое изменилось, да, Пчелиный глаз? – Саша сделал глоток и подмигнул подруге.
- А нехер было сваливать в армию свою, Белый, был бы в курсе всего!
- Да я-то чего, Пчёлка? Я не против! – примирительно поднял руки Саша.
Космос, стоящий рядом, усмехнулся, прищуривая глаза.
- Как будто мы тебя б спросили!
- Сань, а помнишь, ты на отвальной хотел на коньках с трамплина прыгнуть? – усмехнулась Варя.
- Нет… – смеясь, помотал головой Белов. – Не было такого, ты что?
- Как это не было? – возмутился Фил. – Уже за коньками послали!
- Да брось! Мне в армии мозги отбили, но не до такой же степени! – отмахнулся Саша.
- Ладно, ты лучше скажи, что делать дальше думаешь? – положил ему руку на плечо Космос.
- Ну, месяца три пошарашусь, а потом в горный институт поступать буду.
- Куда?!..
- Вулканы изучать, – попытался объяснить свой выбор Белов. – Я в армии всю библиотеку перечитал, там…
Его оборвал новый, ещё более мощный взрыв смеха. Космос снова положил руку на плечо друга.
- Да, Саня, я вижу, ты там вообще от жизни отстал напрочь!
- А ты меня сейчас учить будешь? Ну давай, попробуй, – усмехнулся, слегка напрягшись, Саша.
Он давно уже привык обходиться своим умом и к любым поучениям относился весьма и весьма настороженно.
- Какой институт, какие книги?! – размахивал пивной бутылкой друг. – Вот я, Космос, сын профессора астрофизики, тебя сейчас спрашиваю: знаешь, что сегодня самое главное?
- Скажешь «бабки» – получишь в лоб!
- Не-а… – помотал головой Космос и вдруг, резко выхватив из-за пояса пистолет, поднес его к Сашиному лицу. – Вот что сегодня самое главное!..
С каменным выражением лица Белов отвел ствол ТТ в сторону и холодно отчеканил:
- Никогда не наводи оружие на товарища.
- А ты говоришь – библиотека!.. – хмыкнул довольный произведенным эффектом Космос, пряча пистолет за спину.
- Саня, он прав, – поддержала Холмогорова Варя. – Я сейчас в день столько делаю, сколько мой папаша на своей фабрике за месяц. В день, прикинь! Так на хрена мне институт?!..
- Так вы по воровской пошли, что ли? – растерянно улыбнулся Белов.
Этот разговор нравился ему все меньше – выходит, мама писала о ребятах правду? Космос приблизил к нему посерьезневшее лицо и многозначительно произнес:
- По воровской, да не по воровской…
Белов молчал. Перевёл вопросительный взгляд на Фила, но тот лишь пожал плечами.
- Слышь, Сань, – быстро заговорил Космос, – сейчас на Рижские такие дела делаются – ты что! Пацаны со всего города подъезжают, лохов бомбят, разборы ведут… Мы с Варькой там совсем не последние люди, скажи, Пчёлка! Короче, подключайся! Будем самой центровой бригадой, вон Фил подтянется…
- Ты про Фила-то пока не говори! Я еще ничего не решил, – последние слова Фил, несомненно, адресовал именно Саше.
Он внимательно смотрел на друга, словно ждал от него чего-то – может быть, совета? Варя вытащила из кармана плотную пачку денег и протянула несколько купюр Белову.
- На вот, возьми на первое время. Без отдачи, ты ж пустой сейчас…
Разговор явно покатился куда-то не туда. Не взглянув на деньги, Саша отвел в сторону еë руку и поставил полупустую бутылку на парапет.
- Не нужно, Пчёлка… Всë, братцы, Варюха, поехали, мне к Елисеевой надо…
Ребята коротко переглянулись, встревоженно и немного растерянно, и это не осталось незамеченным Беловым. Нет, тут что-то не так!
- Давай, поехали!.. – Саша решительно шагнул к машине.
- Ну подожди, подожди, дядя! – преградил ему дорогу Космос.
- Я говорю: мне к Ленке надо. Я ж соскучился, ребята…
Космос вздохнул и нахмурился.
- Ладно, брат… Пойдем-ка поговорим…
Саша не двинулся с места, в сторонку отошли Фил и Варя. Космос сел на парапет и нехотя начал:
- Сань, во-первых, они переехали…