Борьба магии

У них были красные глаза, пылающие голодом, который характерен всем вампирам, особенно обыкновенным. Взрослые вампиры научились контролировать его, причём вампиры-оборотни и демонические вампиры делали это раньше остальных. Но не обыкновенные вампиры. Когда жажда впервые завладевала ими, они превращались в злобных убийц без сострадания или милосердия. Они не могли это контролировать. Другие вампиры использовали их в качестве пешек, передних рядов своих армий. В своём безумии крови они не ощущали боли. Они не сдавали назад. Они просто продолжали переть вперёд, пока не погибали.

Кай собирался вмешаться, но остановился, когда заметил взгляд Серы. Вампиры вторглись на её территорию, угрожали её дому, и она собиралась их прикончить. Он не мог лишить её этого удовольствия.

Она двигалась быстро, металась между ними и использовала ножи. Кто-то с таким количеством магии мог бы поджарить их на месте, но вместо этого она воспользовалась сталью. Её отказ использовать магию был одновременно абсурдным и заслуживающим восхищения. Кай встречал много могущественных магов, но никогда не видел никого с такой силой. Если бы она просто использовала эту силу, чтобы подпитать свою магию, она стала бы просто неудержимой.

Когда она сражалась, маскировка, скрывающая её магию, дрогнула, и Кай уловил более сильные нотки её магии. Такая сладкая, такая мощная. И она не преисполнилась злостью или ненавистью. Она подпитывалась любовью, пульсировала необходимостью защитить. Сера была из тех, кто никогда не отступится от данного слова. Её нельзя переманить на другую сторону, и её нельзя купить. Ей Кай мог доверять. Она будет идеальным человеком для работы.

Когда Сера разобралась с последним вампиром, напоследок пырнув его лишний раз, чтобы убедиться в его смерти, Кай сказал:

— Это было впечатляюще.

Сера все ещё тяжело дышала от устранения трёх вампиров. Ого, он никогда не видел, чтобы кто-нибудь двигался так чисто, так эффективно. Словно в танце.

Сера пожала плечами.

— Если ты это считаешь впечатляющим, тебе стоило бы посмотреть, как я сегодня ранее кромсала уродливых гусениц на куски.

Она сверкнула белоснежными зубками. Может, она пыталась напугать его, но хищная улыбка не устрашит того, кто превращался в дракона. Выражение её лица бросало вызов. Сере стоило об этом знать.

Если только она не знала, кто такой Кай. Она явно почувствовала его магию, но если она не обучена, то могла и не знать, что это такое. Плюс Кай по возможности сдерживал свою магию. По её магическому запаху он догадывался, что она может быть Нюхачом, и не хотел её напугать. Люди, которые чувствовали магию — а это очень немногие маги — имели склонность паниковать при встрече лицом к лицу с его драконьей магией. А Кай не хотел её отпугнуть.

Так что он улыбнулся в ответ.

— Жаль, я это упустил. Я гадал, что это за вонючая слизь на твоих ботинках.

Улыбка Серы померкла, словно она устыдилась. Кай хотел сказать, что здесь нечего стесняться, что он едва чувствовал этот запах сквозь её магию, но, пожалуй, это лишь заставило бы её ещё сильнее запаниковать.

— Что ж, теперь у меня ещё и вампирская кровь по всей одежде вдобавок к вонючей слизи, — сказала Сера, явно произнося эти слова лишь для того, чтобы обуздать нервозность.

— Действительно,

Его карман завибрировал. Кай вытащил телефон и увидел сообщение от Тони. В одной из лабораторий произошёл инцидент, и кое-какие миниатюрные тигры вырвались из здания. Ненастоящие тигры, всего лишь создания, которых вывели учёные в Драхенбург Индастриз. Их кровь обладала уникальными свойствами, наряду со способностью существ поднимать магическую защиту.

Тигры были размером всего лишь с котёнка, но могли прыгать очень высоко. А их когти хорошо полосовали человеческую плоть. Драхенбург Индастриз окружал высокий забор, так что они на время изолированы, но Каю нужно помочь Тони и ребятам поймать их прежде, чем это превратится в настоящий кошмар. Кай мог представить себе заголовки: «Злобные экспериментальные тигры сбегают из Драхенбург Индастриз и устраивают резню по всему Сан-Франциско». Кай не мог этого допустить.

— Срочное дело в офисе, — сказал он. — Я должен идти.

— У котёнка растяжение лодыжки?

Если бы она только знала, насколько это близко к правде. Кай лишь улыбнулся и сказал:

— До свидания, Сера

Кай вышел из дома и побежал, на ходу превращаясь в дракона. Так будет быстрее всего добраться до офиса. Пролетая над городом, он думал о Сере. Он наймёт её для этой работы. Вопрос был деликатным, и кому попало его доверять нельзя. Сера же была исключительным бойцом и сильным Нюхачом. Она его не предаст. Предательство противоречило самой сути её натуры. Они соединят свою магию и выследят угрозу, эту силу, которая могла контролировать умы магов вроде Финна. А заодно Кай получит возможность узнать Серу поближе.

***