Борьба на Юге. Жаркое лето и зима 1918.

Механизм катализа нефти, по-видимому, определяется мгновенной жизнью комплексных соединений платины и их преобразованием в углеводороды иной структуры. В общем, многое из того, что в будущем знает любой прилежный студент, здесь пока неизвестно даже академикам и нобелевским лауреатам. Потому что ещё никем и нигде не открыто!

Кстати, про алмазы я тоже, пока плыл по океанским волнам придумал как выкрутится. «Блистаю» эрудицией, почерпнутой из будущего. Полезной информации вспомнил – море. Алмазы в Намибии уже хорошо известны. И рудники Людерица и "Запретная зона" пустыни Намиб. На все эти районы уже наложила свою жадную лапу компания "Де Бирс". Но алмазы там имеются, только потому, что в Людерице когда-то было устье реки Оранжевая, а океанское течение идет на север и выбрасывает прибоем алмазы в прибрежный песок. Так что пока имеется отличная возможность влезть в участок между современным устьем реки Оранжевая на границе ЮАР и Людерицем. Алмазы там откроют только году так в 1926... Сейчас же Намибия захвачена англичанами, немцев колонистов стараются всеми силами оттуда выдавливать.

Но формально частная собственность остается нерушимым оплотом, закон и право ее охраняют, так что немецкие колониальные документы на собственность на землю признаются. А так как чужих английские колониальные власти в ЮАР не любят, то цены на выкупаемые земельные участки в Намибии очень невелики. Так что моя английская фирма, через свой южноафриканский филиал начнет скупку ферм у немецких колонистов в Оранж-Маунт ( Оранжевых холмах) с участками у побережья Атлантики. Алмазов там, на урезе воды, полным полно.

Нормальную добычу мне не организовать, для этого нужны мощные бульдозеры, отгребающие песок при отливе в огромные кучи на берегу ( я уже не говорю о строительстве временных дамб). Но кустарно добывать драгоценные камни можно и нужно. Пусть негры пасут своих коз и овец на моих почти бесплодных землях, а взамен работают за плату, просеивая песок при отливах. Тем более что большую часть рабочей силы составят местные негры, которым тут вообще не принято платить.

При низкой себестоимости труда чернокожих, там легко можно разбогатеть. А потом я либо продам эти участки Оппенгеймеру, либо сам буду развивать добычу, войдя в алмазный синдикат. Как-то так, главное, что мои вложения увеличатся на порядок, а то и больше.

А если меня оттуда выпрут, то не беда. Нас так просто не взять, запасной план имеется. В бельгийском Конго будет алмазный город Чикапа, в южной провинции Кананга, совсем рядом с ангольской границей. Там Оппенгеймеру меня точно не достать. А есть еще Ангола - река Касаи, в общем, это тоже месторождение, что и в бельгийском Конго, только по другую сторону границы.

А есть еще в Танзании город Мванзу, рядом с которым имеется местечко Мвадуи, с огромной одноименной, самой большой в мире кимберлитовой трубкой. Где-то я да зацеплюсь. А алмазы нужны современной промышленности для резцов точных станков и для приспособлений волочения (алмазных фильтров) проволоки, для радиоэлектроники. Чтобы сошлифовать, например, 1 г сверхтвердого сплава, необходимо затратить около 50 г. такого абразива, как карбид кремния. Алмаза же на эту цель уйдет в сотни тысяч раз меньше. Шлифование, резка, сверление … Если бы просто попробовать перечислить операции, где незаменимы алмазные порошки и пасты, то один этот перечень составит объемистую брошюру.

Прибыв в Лондон, я сразу открыл фирму под английским флагом и поручил служащим открыть еще и южноафриканский филиал. Печальные события в России отразились на мировом платиновом рынке дальнейшим ростом цен. В Колумбии, а также в других странах, где добыча платины была попутной, форсировали работы, применяли драги, но и это больших успехов не принесло.

Сенсацией прозвучала весть о том, что на знаменитых алмазных месторождениях в Южной Африке кимберлиты ( Кимберлит - ультраосновная порода, состоит из обломков пироксенита, а также оливина, гранита, часто алмазоносна) богаты не только алмазами, но и платиной, которая тонко распылена и до сего момента оставалась незамеченной. Оставалось как-то ее извлечь. Но мы туда соваться не будем, там уже все поделено и чужаков не ждут. К тому же, у глупых англичан в этом случае ничего не получилось, все кончится совсем бесславно. Это я твердо знал.

В Канаде, на старом месторождении Садбери, британцы тоже пытаются добыть попутную платину, но она им не дается. Извлечь тонкодисперсную примесь задача труднейшая! Добыча металла выходит слишком дорогой. Главная фишка в процессе обогащения концентрата. Можно конечно мне с моим инженером туда влезть, но боюсь потом меня, как наладим дело, сразу выпрут. Капитализм...

Но нормальный вариант у меня имеется. В Бечуаналенде ( Ботсване) есть река Олифантс. Там, в пустыне Калахари, под чахлым травяным покровом на сотни километров протянулся Бушвельдский магматический комплекс, представленный главным образом красными гранитами, однообразными, мертвыми.