Борьба незримая (Книга 2)

"Твой бред продолжается. Вернись. Ты узнаешь все наяву. Ты не должен уйти. Ты не уйдешь".

Эти матово-светлые, как хорошая сталь, глаза приказывали, врывались через взгляд в Сережино существо, и устоять против их силы было невозможно.

Сережа с трудом разлепил губы.

- Я хотел бы... воды.

62

- Ну нет, батенька, не обессудьте. По восточной методе Вам еще часиков этак десять пить одну только воду, и в невероятных количествах, чтобы вывести все яды, которые Вы изволили в себя скопить. Шутка в деле, не пить трое суток... Да Вы, друг мой, сущий злодей, спросите хоть у своей печени!

- Что же, доктор, я постараюсь придерживаться Ваших инквизиторских предписаний столь же усердно, как весной, хотя чувствую себя слегка проголодавшимся за эти пять дней... - Сережа слабо улыбнулся, приподнявшись в постели на локте. - Но за это, по крайней мере, возвратимся к нашему разговору.

- Ничего не имею против. Я, признаться, изрядно заинтригован. Откуда у Вас анк Голенищева?

- Я не знаю, что такое "анк". Эту вещь мне передал без каких-либо объяснений мой покойный брат около полутора лет назад, на Дону, во время Красновской кампании.

- Брат Ваш не был знаком с Голенищевым?

- С египтологом Голенищевым?

- Да.

- Н-не думаю. Пожалуй, он упомянул бы о таком знакомстве.

- Он был намного Вас старше?

- Нет. На три года, точнее, на три с половиной. Женя родился в девяносто седьмом, а я - в девятисотом.

- Чем далее, тем страннее... Получается, что в двенадцатом году Вашему брату было никак не более четырнадцати лет?.. И тем не менее Владимир не мог вручить этот анк человеку случайному...

- А почему именно в двенадцатом году? Позже они никак не могли столкнуться?

- Ваш брат бывал в Египте?

- Нет.

- После двенадцатого года, - в некоторой отрешенной задумчивости, странно сочетающейся с усмешкой, медленно проговорил Даль, поигрывая пружинным пенсне, - с Владимиром Голенищевым можно было столкнуться только в Египте, где его, сдается мне, и по сию пору держит Проклятый Брюсов Племянник.

- Кто?!

- Проклятый Брюсов Племянник, - спокойно повторил Даль, взглянув на этот раз на Сережу. - Думается мне, что, коль скоро одна ниточка этой истории каким-то образом оказалась в Ваших руках, Сережа, Вы имеете право узнать из уст очевидца о египтологе Голенищеве, Каирской пелене и Проклятом Брюсовом Племяннике. Но только не обессудьте, не сегодня - история длинная, а меня ждут больные.

- Последний вопрос, Николай Владимирович: что такое анк?

- Анк - это символ вечной жизни. Был особенно популярен в раннем, египетском, христианстве. Синяя эмаль не случайна. Выздоравливайте, Сережа.

63

- Вот как, Вы играете в шахматы?

- Я ненавижу шахматы, потому и взялся за них, чтобы как-то убить время до Вашего прихода. Только и думаю, что об этой истории... И знаете, Николай Владимирович, я кое-что вспомнил... Легенда о Брюсовом Племяннике связана как-то с Донским монастырем, не так ли? Я слышал ее в детстве, но вспомнить не могу... Уплывает.

- Вы любите Донской монастырь?

- О да! Еще бы... Невозможно быть москвитянином и не любить Донской... Красная корона... По сравнению с белокаменной резьбой Владимира Московский Кремль Фиоравенти - это просто нечто большое и красное. Не более того. Жалкое порождение послетатарской эпохи. А Донской с такого же типа киноварными зубьями стен, как ни странно, - нет. Он - гармоничен, он - вне времени. Хотел бы я сейчас пройти в черной густой могильной траве, между зарастающих мхом белых саркофагов, зловещих масонских крестов и плачущих ангелов, в порыве тоски обхвативших урны... И каждый камень - чудесная, какая-то очень московская легенда. Легенда о сыне Малюты, искупившем грехи отца... Легенда о российском Гамлете... А вот легенды о Брюсовом Племяннике я не помню.

- В таком случае разрешите мне напомнить ее Вам. Она имеет непосредственнейшее отношение к нашей с Вами истории, - Даль улыбнулся с добродушной усмешкой. - Если в ночь на двадцать пятое декабря, когда перед светлым Рождеством напоследок тешатся вражьи силы, выйдешь ты к Северным воротам Донского монастыря, то запорошит тебе метель глаза, а как откроешь их, так и окажешься на незнакомой улице. Дома на ней деревянные, в ряд.

А посреди улицы стоит какой-то мужик и будто бы ищет что-то в высоком сугробе. А кроме того мужика вокруг - ни души.

Тулуп на мужике надет наизнанку, глаза черные - с искрой. Тут должен ты подойти к нему и спросить, что он в сугробе ищет и не нужна ли ему твоя помощь.

"Да вишь ты, добрый человек, - ответит мужик, - незадача какая! Кольцо у меня в сугроб упало, а слуг-то я на Ваганьково отдохнуть отпустил - легко ли мертвому человеку целый день кости ломать?"

Испугаешься ты да кинешься бежать - вмиг окажешься у Северных ворот, а улицы и мужика в тулупе наизнанку - как не бывало. И не случится больше с тобой в твоей жизни ничего необычного.

Если станешь ты искать в сугробе, то найдешь в нем золотое кольцо с рубином.

Утаишь кольцо, скажешь, будто не нашел, - и прикипит оно к пальцу и всю жизнь будет толкать тебя к худому.