Борьба незримая (Книга 2)

Вернешь кольцо хозяину - сам он с приветными словами оденет его тебе на палец. И много чудес случится тогда с тобой в жизни.

А встретится на твоем пути хороший человек - заиграет, засмеется, ярче разгорится рубин на кольце.

Встретится плохой - потускнеет рубин тревожно.

Смерть твоя придет - почернеет рубин как уголь.

А мужик этот и есть - Проклятый Брюсов Племянник.

- А ведь я вспомнил, Николай Владимирович! Кажется, я слышал что-то такое в детстве... Очень давно.

- Я так и думал, что Вам доводилось слышать эту легенду. Мне, признаться, непонятно одно: называемый в народе "чернокнижником" приближенный Петра Яков Вилимович Брюс был, даже для своего времени, фигурой колоритнейшей. А главным представителем этого семейства в московской демонологии стал-таки не Яков Вилимович, а его племянник - граф Александр Романович, кстати сказать, крестник Меншикова...

- Само по себе "нечисто"...

- Ох и не жалуете Вы Петербурга, Сережинька. Но от последнего неграмотного крепостного мужика в лаптях до французского секретаря посольства - все действительно сходились в одном: с молодым графом Александром Романовичем - "нечисто"... Говорили и писали о том, что граф избегает зеркал, так как в них отражаются его двойные зрачки, о ногтях, более напоминающих когти (сам граф объяснял это уродство неудачным химическим опытом...), чего только не говорили! Кстати, в подмосковном его имении Глинках по сию пору можно услышать прелестные истории о том, как гостям прислуживали розы, превращенные графом в девушек, или как, чтобы сделать друзьям приятное, граф в июле заморозил пруд для катания на коньках... Но, впрочем, я, кажется, несколько отдалился от темы.

- Николай Владимирович, а этот, с позволения сказать, гениальный поэт происходит не от них?

- О нет... - Даль тонко улыбнулся. - Ему бы очень этого хотелось, но он не имеет с Брюсами ничего общего. Род Брюсов к XIX веку вообще прекратился в прямой линии, и сейчас от Брюсов идут только Альбрехты. Итак, о Каирской пелене. В двенадцатом году я жил в Дегтярном переулке в Москве, и с Владимиром Семеновичем Голенищевым, жившим в Санкт-Петербурге, мы, при всегдашней нашей взаимной симпатии, встречались не часто - я был занят своей обширной психиатрической практикой, а Владимир из двенадцати месяцев в году проводил обычно шесть в экспедициях.

И вот однажды, помню, у меня был неприемный день - вторник36, и я, сидя в кабинете, предавался одному из излюбленных своих занятий систематизированию накопившихся клинических случаев, как вдруг распахнулась дверь, и ко мне влетел, буквально влетел Владимир. Я был немало изумлен его неожиданным появлением, но с первого же взгляда мне стало ясно, что с ним что-то случилось. Как сейчас вижу перед собой его, как обычно, сожженное египетским солнцем лицо.

- Боже мой, Владимир, какая радостная неожиданность! - воскликнул я, приподнимаясь ему навстречу.

- Неожиданность не очень радостная, Николай, - ответил мне Голенищев, закуривая крепкие французские папироски, свой обычный сорт. Никто не знает, что я в Москве. Я приехал к тебе как к врачу.

Мне сделалась понятна его лихорадочная торопливость.

- Я слушаю тебя, - ответил я, снова садясь за стол - это положение помогало мне сосредотачиваться.