Борьба за Красный Петроград

«К пирогу злосчастной Северо-западной армии примазалась масса рыцарей наживы из самых разнородных слоев населения, военных и гражданских; генерал и бывший чиновник царского режима, банкир и жандарм, лавочник и простой искатель приключений и доходов. Всеми этими элементами руководило одно стремление: обеспечить себе теплое местечко в Петрограде на случай удачи операции, а в случае провала урвать какой-нибудь лакомый кусок от общего пирога»[259].

В момент октябрьского наступления Северо-западная армия состояла из 26 пехотных полков, 2 кавалерийских полков, 2 отдельных батальонов и десантного морского отряда, всего в количестве 17 800 штыков, 700 сабель. На вооружении армии было около 500 пулеметов, 57 орудий, 4 бронепоезда («Адмирал Колчак», «Адмирал Эссен», «Талабчанин» и «Псковитянин»), 6 английских танков, 6 аэропланов и 2 броневика.

Своей экипировкой Северо-западная армия обязана была Англии. Упадочное настроение русских рядовых белогвардейцев вовремя было учтено представителями английского империализма в Прибалтике, и после соответствующей «нотации» (от 4 августа 1919 г.) генерала Г. Гофа по поводу этих настроений прибытие первых эшелонов с военным имуществом стало фактом.

9 сентября в Ревельский порт прибыл английский пароход с обмундированием. По некоторым данным, груз этого парохода вначале предназначался для английского десанта в Архангельске и получил распоряжение из Лондона следовать в Архангельский порт. Но в пути, в связи с эвакуацией английских войск из Архангельска, пароход получил распоряжение взять курс на Ревель. Этим обстоятельством в значительной степени объясняется то радостное недоумение, с которым принимали груз представители Северо-западного правительства. Пароход доставил: 40 тысяч комплектов обмундирования (рубашки, кальсоны, френчи, штаны, шапки, носки и проч.), 48 тысяч пар ботинок с обмотками, 20 тысяч шинелей, провизию, туалетные мелочи, 20 тысяч чемоданчиков с бритвенным приборами, зубными щетками и, наконец, как восторженно пишет один из министров Северо-западного правительства М. С. Маргулиес: «Да здравствует культура, будет из чего солдатам курить папиросы» – три огромных тюка клозетной бумаги.

На пароходе было доставлено также 20 тысяч ружей, 15 миллионов патронов и 30 грузовиков. Это вооружение, очевидно, предназначалось для сформированной на севере России под прикрытием английского десанта русской Северной белогвардейской армии, остальные же предметы культурного обихода, как бритвенные приборы и зубные щетки, – для «цивилизованных» разбойников английского империализма. Только в силу некоторой случайности все это попало в Северо-западную армию.

По прибытии парохода Северо-западному правительству пришлось напрячь максимум сил для своевременной погрузки всего имущества в вагоны железной дороги. В связи с некоторым сопротивлением эстонских властей, тормозивших дело погрузки, Северо-западное правительство разрешило выдать ведавшим погрузкой офицерам по нескольку десятков тысяч неподотчетных сумм для раздачи взяток эстонским железнодорожным чиновникам.

Через несколько дней пароход «Сольфель» доставил в Ревель 13 английских пушек, предназначенных для эстонской армии, Северо-западному правительству пришлось вступить в переговоры с английскими представителями относительно подобной «несправедливости» с требованием для своей армии хотя бы половинного внимания – 9 пушек. Это требование было услышано, и 16 сентября Северо-западная армия получила из 18 пушек только 6, остальные 12 сделались собственностью эстонской армии.

Привезенное в достаточном количестве для Северо-западной армии обмундирование, однако, не все попало по принадлежности. Большая часть его была расхищена тылами, и только несколько тысяч комплектов попало, и то с большим запозданием, в руки белых солдат. Английские пушки и доставленные затем танки не отличались высоким качеством, позволявшим немедленно их использовать в боевых действиях. Орудия были без замков, танки нуждались в капитальном ремонте, что принесло немало неприятностей и забот белогвардейцам при их втором наступлении на Петроград.