Борьба за Красный Петроград

С приближением противника к предместьям Петрограда было решено использовать линейный корабль «Севастополь», стоявший в Петрограде, для обстрела из 12-дюймовых орудий занятых Северо-западной армией участков. 20 октября в течение получаса «Севастополь», стоя у Гутуевского острова, обстреливал трехорудийными залпами район Красного Села. 21 октября велся обстрел района Красного Села – Павловска – Большое Пикко. Артиллерийский обстрел велся еще поставленными у устья дамбы Морского канала эскадренными миноносцами «Всадник» и «Гайдамак».

Наступление кризиса операций заставило командование Красного Балтийского флота дать активные боевые задания судам флота. Ввиду острого кризиса с топливом и неудовлетворительного технического состояния подводных лодок, было решено ограничиться постановкой минного заграждения в Копорском заливе с целью помешать неприятелю подойти к восточному побережью залива.

В докладе Революционного военного совета Балтийского флота по этому поводу говорилось, что он:

«…решаясь на производство этой операции, вполне отдавал себе отчет в рискованности и трудности ее выполнения, но обстановка, сложившаяся в это время на подступах к Петрограду и острый кризис боев, разрешения которых в благоприятную сторону совершенно нельзя было предсказать, требовали решительных действий, которые бы способствовали интенсивным операциям на Красногорском участке. Это необходимо было для облегчения положения наших войск, действовавших на важнейшем Петроградском участке»[290].

Как жестоко в то время ошибался весь состав Реввоенсовета Балтийского флота, насколько далеки были члены Совета от действительного положения вещей на подчиненных им судах флота!

Для операции были назначены четыре эскадренных миноносца типа «Новик» – «Гавриил», «Свобода», «Константин» и «Азард», которые в ночь с 20 на 21 октября, в 2 часа, снялись с якоря с Большого Кронштадтского рейда и прошли в море. При походе соблюдались все меры предосторожности, и миноносцы шли с затемненными кильватерными огнями. В глубине Копорского залива с миноносцев был замечен луч прожектора, светивший в продолжение пяти минут.

«Миноносцы, тяжело качаясь от высокого груза, шли все дальше в непроглядную тьму. Повернули на последний курс. Ветер со свистом задувал в снастях и проносил мелкий, но частый дождь, слепивший глаза. Друг друга мы уже не видели и только чутьем удерживали строй. Счисление пути показало близкое место начала операции. Вокруг мелькали неопределенные огни, говорившие о близости противника. На «Азарде» отдавалась предварительная команда о постановке мин. Ему, как концевому, приходилось ставить первому»,

– так описывает этот поход эскадренных миноносцев командовавший в то время «Азардом» H. Н. Несвицкий[291].

Однако выполнить задачу эскадренные миноносцы не смогли. Все они одновременно вошли в опасную зону, попав на густое минное поле противника.

В 5 часов 48 минут 21 октября около параллели мыса Долгий нос взорвался первым эскадренный миноносец «Гавриил», а через непродолжительное время раздался взрыв на «Константине» и «Свободе». Миноносец «Азард», давший после первого взрыва задний ход, благодаря дальнейшему умелому маневрированию командира прошел вдоль самой кромки минного заграждения и, не имея никакой возможности оказать помощь тонувшим командам взорвавшихся эскадренных миноносцев, к 8 часам 15 минутам вернулся в Кронштадтскую гавань.

«Гавриил» тонул около 20 минут. «Свобода» – около 15. Взрыв на «Константине» был исключительной силы – миноносец переломился и быстро пошел ко дну.

Когда «Азард» пошел обратным курсом, то в середине Копорского залива им был замечен огневой факел из дымовой трубы неизвестного судна. Затем, по показанию командира «Азарда» H. Н. Несвицкого, с мостика «Азарда» был замечен «быстро промчавшийся под кормой темный силуэт, блеснувший факелом пламени. Силуэт, несомненно, принадлежал противнику».