Борьба за Красный Петроград

27 октября, когда части Красной армии стали одерживать победы на восточном побережье Копорского залива, заняв деревни Устье и Калище, английский монитор[480] производил обстрел сухопутных позиций и красных фортов из 15-дюймовых орудий. Однако никаких значительных повреждений сделано не было, так как снаряды рвались частью за фортом Краснофлотским, частью на форту Передовом в открытых местах.

Обстрел 15-дюймовыми снарядами советского побережья в районе форта Краснофлотского внес на первых порах расстройство в красноармейские и матросские части, которые, будучи оглушены взрывами, стали в панике бежать. Командный состав не в состоянии был остановить обезумевших от неожиданности и незнания действительных причин такого обстрела бойцов. Но, как только было выяснено, что это стреляет английский монитор из 15-дюймовых орудий, паника прекратилась и бойцы сразу же заняли свои позиции[481].

Относительно Кронштадта, передового защитника Петрограда с моря, английские адмиралы не забывали, но медлили. Около 24 октября члену Северо-западного правительства М. С. Маргулиесу сообщили, что на днях ожидается прибытие английского монитора с 15-дюймовыми орудиями, который будет обстреливать форт Краснофлотский, чтобы дать возможность тральщикам очистить от мин Финский залив с целью обеспечения беспрепятственного прохода английских судов для бомбардировки Кронштадта. Было, однако, предупреждено, что это дело потребует для своего осуществления недельки две… В действительном ходе событий на Петроградском фронте английская эскадра никаких серьезных действий против Кронштадта не предприняла.

4 ноября артиллерийский обстрел фортов Передового и Краснофлотского вовсе был прекращен. После нескольких залпов английские миноносцы быстро ушли в море и больше не появлялись.

Советские форты подверглись бомбардировке и с воздуха. Несколько раз над советским побережьем Финского залива появлялись неприятельские самолеты, причинявшие незначительные потери в рядах защитников фортов. Интересный случай произошел 30 октября. Поднявшийся для наблюдения и управления артиллерийским огнем аэростат 21-го советского воздухоплавательного отряда с наблюдателем инструктором-воздухоплавателем Конокотиным был атакован в воздухе 4 неприятельскими истребителями, которые обстреляли его пулеметным огнем и сбросили 3 бомбы. Не растерявшийся Конокотин не замедлил в свою очередь открыть сильный огонь из пулемета. Один из неприятельских самолетов попал под обстрел с аэростата, потерял устойчивость и, пролетев некоторое расстояние, камнем упал в Финский залив и утонул. Оставшиеся три неприятельских истребителя повернули обратно, а советский аэростат продолжал свою работу. Прилетавшие аэропланы противника имели задачей произвести панику в рядах красноармейцев, нежели серьезное разрушение тех или других оборонительных сооружений советского побережья. Выполнение первой задачи было сравнительно легким делом, выполнение же второй задачи было сопряжено с большим риском, потому что для верности попадания своих бомб противнику необходимо было спускаться ниже, что заканчивалось в большинстве случаев гибелью аппарата.

Английский империализм, таким образом, ни с моря, ни с воздуха не оказал реальной поддержки армии Юденича.