Борьба за моря. Эпоха великих географических открытий

На территории теперешней Мексики, полуострова Юкатан, Гватемалы, Перу и многих других стран Центральной и Южной Америки европейские мореплаватели нашли хорошо организованные и находящиеся на высокой ступени цивилизации империи с прочным общественным устройством и невероятно развитым искусством. Их наука, архитектура и астрономия, техника обработки металлов стояли на удивительно высоком уровне. Железа они, правда, не знали, но с другими металлами обращались мастерски.

Древняя цивилизация Центральной Америки была причудливой смесью кровавого, напоминающего первобытные времена варварства и утонченного образа жизни людей. У ацтеков были законы, свидетельствующие о более утонченном - по сравнению с моралью тогдашних европейских обществ - мышлении, и в то же время они приносили своим богам человеческие жертвы, обагряя алтари кровью тысяч своих собратьев. Их способы ведения войны были бесчеловечны, но их ювелирное искусство и тонкость скульптуры очаровывают и современного зрителя. Беспощадно подавляя свой народ, они в войнах с испанцами являли потрясающие примеры бескорыстного героического самопожертвования. Объяснение этой противоречивой, почти непостижимой двойственности следует искать, пожалуй, в мировоззрении и воспитании этих народов, в их традициях: личной жизни человека они не придавали значения, считали каждого, в том числе и собственную личность, крохотной частицей одного большого целого. По крайней мере, так можно судить по их действиям и поведению, по сохранившимся памятникам и легендам.

Испанские завоеватели столкнулись прежде всего с империей ацтеков, находившейся на территории нынешней Мексики. Народ ацтеков жил под властью правителей, окруженных авторитетом божества. Общественная жизнь их - подобно тому, как это было в древних формациях других частей света, - неразрывно переплеталась с религиозной жизнью.

Ацтеки были язычниками и поклонялись такому множеству богов, что в них трудно разобраться. Однако можно обнаружить следы веры в одно высшее существо, дюжину главных богов и сотни менее значительных божеств. Жрецы занимали одновременно и важные общественные посты, перед волей верховных жрецов склонялись даже монархи. Наиболее глубоко они чтили - снова эта противоречивость! - двух богов: беспощадного бога войны и милостивого отца людей.

Богом войны почитался Уицилопочтли (он же бог Солнца) или, по другому написанию, Вицлипуцли. (Произношение и транскрипция имен и обозначений древних народов Центральной Америки довольно приблизительны, в различных языках и в различные эпохи встречаются разные формы. Дело в том, что язык этих народов, произношение гласных сильно отличались от всех европейских языков, поэтому трудно установить, особенно сегодня, как звучали те или иные слова и имена. До нас большинство слов дошло с испанскими искажениями.) Скульптуры этого гневного бога, высеченные из черных или зеленых каменных глыб, изображают чудовище, вселяющее ужас.

1. Детальный рисунок каменного календаря (реконструкция)

2. Ацтекский каменный календарь с символическим изображением месяцев

3. Пиктографические знаки древнего мексиканского письма. В верхнем ряду слева направо: день, ночь, полночь, год; в нижнем ряду: небо, воздух, земля, вода

4. Скульптурный бюст мексиканской жрицы

Пернатый змей

Кровавому богу войны в религии ацтеков противостояло другое главное божество - Кецалькоатль, или Пернатый Змей, воплощение доброты и человечности. Этого бога ацтекские жрецы переняли из религиозных поверий тольтеков, живших на мексиканской земле до ацтеков. Кецалькоатль был богом воздуха; он обучал людей земледелию, обработке металлов, государственности, правилам человеческого общежития. В представлениях ацтеков он был высоким мужчиной со светлой кожей и длинной волнистой бородой. На этом внешнем облике, сильно отличающемся от вида коренного населения Мексики, отдельные ученые обосновывают предположение о том, что в легенде о Кецалькоатле отражается появление здесь и затем исчезновение викингов, когда-то скитавшихся в этих местах.

В легендах ацтеков о богах и о сотворении мира можно заметить и некоторое сходство с мифами ближневосточных и европейских народов и их древними легендами о сотворении мира. Из этого, разумеется, нельзя делать далеко идущие выводы, поскольку почти точно доказано, что предки народов Центральной Америки десятки тысяч лет назад перебрались в Америку через северный морской пролив. Они никак не могли принести с собой религиозные предания, возникшие гораздо позже. Однако и там, и тут наступила эпоха распада древних общинно-племенных формаций, период возникновения классового общества; в сходных условиях в человеческом мышлении возникли сходные представления. Не исключено, что на севере, где Евразийский материк отделен от Американского лишь узким морским проливом, движение продолжалось и позже, и группы кочевников переправлялись в Америку - это может послужить ключом к объяснению сходства отдельных легенд и обычаев.