Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

Второй охотник сидел неподалёку, делая вид, что не обращает внимания на состояние друга – обидеть его излишней заботой он вовсе не желал. Внешне он был спокоен, но душа у него до сих пор бурлила. Ещё бы, как ни богата охотничья жизнь, не каждый день попадаешь в такие передряги, не каждый день спасаешь жизнь товарищу.

До сих пор перед глазами вновь и вновь проносилась одна и та же картина: вот они, как обычно, идут по тропинке. Всё спокойно, вокруг тишина. Но вот тишина становится какой-то неправильной, в воздухе возникает напряжение, ощущение пристального взгляда из зарослей. И тут всё резко меняется. Возникший из ниоткуда огромный медведь встаёт на дыбы и одним махом сшибает друга. Полное впечатление, что тот остался просто без головы. На каждого охотника всегда найдётся свой хищник. Но и на хищника есть охотник: и вот он высоко поднимает копьё и с криком бросается на помощь другу…

Друг, истекая кровью, с улыбкой и закрытыми глазами полулежит на земле. Второй, полуотвернувшись, старательно принимает безразличный вид, но краем глаза посматривает за состоянием товарища, душа бурлит, а руки сами собой уже царапают на подвернувшемся куске сланца картину, которая всё не выходит из головы…

Улики

В реальности мы не знаем, остался ли жив несчастный после встречи с медведем, но нападение медведя точно было. Об этом красноречивее некуда свидетельствует сланцевая открытка из первых рук, найденная во французской пещере Грот дю Шьян а Пешьялэ. На ней вздыбленный медведь с оскаленной пастью сбивает с ног поникшего человека, а за спиной медведя вторая человеческая фигура мчится со всех ног, размахивая копьём (если честно, на картинке неочевидно, в какую сторону бежит второй охотник, но мы верим в его доблесть).

К сожалению, раскопки, во время которых был найден уникальный рисунок, проводились кое-как, так что слой и датировка остались неизвестными. Предполагались ориньяк или граветт, солютре или мадленский стиль, но точно время события мы не знаем. Да и место действия могло располагаться совсем не рядом, ведь сланец принесён из достаточно дальних краёв. Надо думать, автор или кто-то другой довольно долго носил с собой «открытку на память». Как знать, может, её хранил как раз пострадавший от медведя как свидетельство дружеской помощи?

Медведь был самым опасным зверем ледникового периода. Медведь очень умён – умнее всех в лесу. Медведи не социальны, а потому каждый раз учатся чему-то своему, не повторяясь, отчего, в отличие от львов и леопардов, непредсказуемы. В отличие от волков, чья стая – то же племя и на чьей морде всегда ясно написано настроение, медведей-бирюков трудно понять. Медведи огромны и сильны. Они всеядны, а потому мало зависят от конкретного ресурса, выживая в самых разных условиях, а зимой они спят в берлоге. Они часто встают на задние ноги, уподобляясь людям, у них почти нет хвоста. В ошкуренном виде медведь и вовсе очень похож на человека. Всё это приводило к тому, что медведь во многих и многих культурах считался фактически человеком в звериной шкуре, оборотнем, первопредком, самым ужасным антагонистом или, напротив, магическим помощником и главным героем. Неспроста медведи регулярно участвуют в сказках, а в позднейшие времена фигурируют на гербах и в названиях городов.