Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

В местонахождении Ишанго в Восточном Конго примерно в одно время с Иво Элеру обитали люди, сапиентные черты которых странно сочетались с чрезвычайной массивностью. Таковы нижние челюсти: Ишанго 15, на которой есть выступающий подбородок, но одновременно крайне архаична восходящая ветвь, Ишанго 23, нa которой, между прочим, врождённо нет третьего моляра – зуба мудрости, а также Ишанго 25, размеры первого моляра которой больше соответствуют значениям австралопитеков и питекантропов, выходя за пределы изменчивости даже неандертальцев. На всех челюстях из Ишанго имеется широкое ретромолярное пространство – расстояние между последним зубом и передним краем восходящей ветви; этот признак типичен для неандертальцев, но довольно редок у современных людей. Крайне примитивно строение внутреннего уха на височной кости Ишанго 37 – как у людей среднего плейстоцена, но не современного вида.

Гигантская лесная свинья Hylochoerus meinertzhageni

Крылан Rousettus aegyptiacus

Совсем уж особняком стоит верхний моляр ребёнка Ишанго 25. По большинству параметров – размеров, пропорций, толщины эмали – он больше похож на южноафриканских грацильных австралопитеков, далеко выходя за пределы возможного у современных людей. Правда, есть вероятность, что он происходит из другого слоя, чем найденная рядом нижняя челюсть с тем же номером, и имеет древность около 2–2,6 млн л.н.

Там и сям в Африке были найдены и другие крайне нестандартные люди. Черепная крышка и фрагмент нижней челюсти двух разных человек из кенийского местонахождения Кабуя не датированы, но вроде бы сравнительно недавние, а притом выглядят крайне архаично. Черепная крышка из Оранжеманда в Намибии, тоже недатированная, но тоже, возможно, почти современная, имеет нетипичные для современных африканцев крайне низкий свод и огромную толщину костей.

Кроме костей, есть ещё и гены. У мандинка, йоруба и менде, камерунских пигмеев биака и бака, танзанийских хадза и сандаве, а также бушменов-сан в геноме найдено от 2 до 9 % примеси от каких-то неизвестных гоминид – не неандертальцев и не денисовцев. Участки такого нестандартного генома не встречены нигде за пределами Африки и отличаются от современных настолько, что должны были отделиться от нашей эволюционной линии примерно 700 тыс. л.н. Судя по довольно большим размерам последовательностей, смешение с неведомыми людьми происходило сравнительно недавно, около 35 тыс. л.н.

Шимпанзе Pan troglodytes

Наконец, и археология со своей стороны добавляет интриги. На сенегальских стоянках Ламиния и Саксомунуния с датировками соответственно 20,8–22 и 11,1 тыс. л.н. найдены каменные орудия среднего каменного века. А нюанс в том, что средний каменный век в Африке завершился между 50 и 40, в лучшем случае 30 тысячами лет назад. Получается, что какие-то группы застряли в прошлом и ещё десятки тысяч лет делали орудия, везде уже давно забытые.

По итогу по данным антропологии, генетики и археологии выходит, что в Западной Африке, а возможно и Центральной, до самых распоследних времён сохранялись какие-то очень архаичные группы, что, впрочем, не помешало им смешаться с сапиенсами. Возможно, этой изоляции способствовали специфические условия Западной Африки. Жили ли странные люди в лесу – большой вопрос, но это кажется логичным, так как в саванне они бы пересеклись с сапиенсами намного раньше.

Как люди нашего вида взаимодействовали с этими дремучими ретроградами? По крайней мере, хотя бы часть встреч была дружелюбной или хотя бы нейтральной. Сапиенсы по географической логике должны были прийти в Западную Африку с северо-востока, из зоны саванн. Природные условия тех времён и мест нам почти неизвестны. Возможно, в холодном и сухом позднем плейстоцене лесов было гораздо меньше и они теснились по самой кромке побережья. В последующем леса разрастались. Экосистема Западной Африки раннего голоцена известна по камерунскому скальному навесу Шум Лака. Она включает гигантских лесных улиток ахатин Achatina, куропаток-турачей Francolinus, крыланов Rousettus aegyptiacus и древесных даманов Dendrohyrax arboreus, павианов Papio, шимпанзе Pan troglodytes и горилл Gorilla gorilla, гигантских лесных свиней Hylochoerus meinertzhageni и карликовых лесных буйволов Syncerus caffer nanus, хохлатых дукеров Cephalophus и лесных антилоп-бушбоков Tragelaphus scriptus, а также циветт Civettictis civetta. По этому набору видно, что густые леса тут сочетались с достаточно открытыми кустарниковыми зарослями – самое место для параллельного существования и встречи двух последних человечеств, из которых одно поглотило другое. Так на планете остался лишь один вид людей – наш.

Литература

Brothwell D. et Shaw Th. A Late Upper Pleistocene proto-West African negro from Nigeria // Man, 1971, V. 6, № 2, pp. 221–227.