Одновременно особо устрашающим стало продовольственное положение СССР, сложившееся вследствие непонимания властью российского сельскохозяйственного механизма нерыночного типа, принципиально направленного не на извлечение прибыли, а на выживание, и составляющего огромную, хотя и «невидимую часть» экономики страны, которая в России всегда была важнейшей (действительно, в дореволюционной России доля сельского населения составляла 75–80 % от общего числа жителей; примерно столько же создаваемой сельхозпродукции потреблялось самими производителями).
Вместе с тем принятое ЦК ВКП(б) и СНК СССР Постановление «О хлебозаготовках…» от 14 декабря 1932 года обострило развивающийся в стране социальный конфликт, обусловленный проведением коллективизации сельского хозяйства и связанным с ним обобществлением средств продовольственного производства и так называемым раскулачиванием, сопровождавшимся выселением сопротивлявшихся крестьян в малообжитые северные районы и абсолютным изъятием и вывозом продовольствия, включая посевной зерновой фонд.
Репрессиям подверглись не менее 1/7 крестьянства России, то есть около 20 миллионов человек. Особенно омерзительно то, что при раскулачивании колхозу передавались орудия труда, скот, недвижимость, а личные вещи членов раскулаченных семей разграбливались активистами, становились «трофеями». Акты раскулачивания чаще всего заканчивались попойками, переходящими в дикие оргии. Осуществлялось трагическое по своим последствиям разложение русского этноса. Крестьяне ответили на это сначала пассивным, а затем и активным сопротивлением – только с января по март 1933 года на территории СССР (без Украины) было зарегистрировано 1678 антиправительственных выступлений.
Нетерпимый голод поразил в 1932–1933 годы зернопроизводящие регионы страны – Украину, Черноземье России, Поволжье, Кубань, Казахстан.[5]
Ив то же время СССР экспортировал за рубеж в 1932 году 18 миллионов центнеров зерна, а в 1933 году – 10 миллионов центнеров, предварительно отнятых у крестьян. Проданного за рубеж хлеба вполне бы хватило, чтобы исключить случаи голодной смерти вообще.
Естественное сопротивление крестьян или попытки спастись бегством объявлялись контрреволюцией и беспощадно, вплоть до применения вооруженной силы, подавлялись, а районы сопротивления блокировались войсками (Постановление ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 14 декабря 1932 года за подписями И. В. Сталина и В. Молотова, директива ЦК КП(б) Украины от 23 января 1933 года за подписями секретаря ЦК М. Хатаевича и председателя СНК Украины В. Чубаря[6]).
Так, на Кубани голодные бунты населения были квалифицированы как восстания, войсками МВД были стерты с лица земли целые станицы, (например, станица Полтавская), отправлено в концлагеря 200 тысяч человек.
Разыгравшаяся трагедия не могла не вызвать протестов даже у руководителей районов, в большинстве своем выходцев из крестьян, – они, чувствуя свою ответственность и соучастие в преступлениях, пытались смягчить положение, обращались с призывами и просьбами в руководящие органы страны. Однако это расценивалось как саботаж, как контрреволюция с последующим применением карательных санкций.
Так, например, на Украине по распоряжению П. П. Постышева – 2-го секретаря ЦК КП(б) Украины и В. Балицкого – начальника ГПУ республики[7] было репрессировано более 50 % руководителей местного масштаба – 237 секретарей райкомов партии, 249 председателей райисполкомов, впоследствии все они были расстреляны, а член Политбюро ЦК КП(б) Украины Н. Скрыпник покончил жизнь самоубийством.
Согласно различным зарубежным оценкам (американский предприниматель У. Дюрант, итальянский консул в Харькове С. Граденто, английский журналист Р. Конвест) в 1932–1933 годы от голода и сопутствующих болезней погибло от 10 до 15 млн человек, что значительно превышает число жертв турецкого геноцида в Армении в 1915 году, равное 1,5 миллиона человек или германского фашистского геноцида евреев в годы Второй мировой войны – 6 миллионов человек.
И если так называемый левый, троцкистский уклон в ВКП(б) не имел общественного одобрения, то так называемый правый, бухаринский уклон, содержащий предложения добровольной «постепенной» коллективизации, мог получить масштабную политическую поддержку населения, в том числе жителей городов.
В партии начали появляться протестные настроения, а среди части партийного и хозяйственного руководства возникли сомнения в правильности проводимых мероприятий, появилась реальная угроза возрождения оппозиции. И дополнительно в семье И. В. Сталина произошла трагедия – в ночь с 8 на 9 ноября 1932 года покончила жизнь самоубийством его жена – Надежда Сергеевна Аллилуева, мать его двоих детей: сына – Василия и дочери Светланы. Это событие потрясло И. В. Сталина и существенно сказалось на его настроении, тем более что он винил в произошедшем окружение умершей, считая его враждебным по отношению лично к себе.