Ярчайшей иллюстрацией сказанному позднее явилась трагедия командования Западным фронтом в связи с поражением на первом этапе Великой Отечественной войны, когда командующий фронтом Д. С. Павлов, его заместители (за исключением И. С. Конева), весь штаб армии по представлению Л. Мехлиса – помощника И. В. Сталина – были расстреляны.
В итоге объективно возникли и стали накапливаться противоречия между задачами развития общества, с одной стороны, и системой управления, которая, как таковая сохраняя сама себя, была консервативна и не совершенствовалась, с другой стороны.
Одновременно И. В. Сталиным, как реакция на возрастающую международную критику по поводу массовых репрессий в СССР, было принято решение о внесении конституционных изменений в государственное устройство. Предлагалась некая формальная корректировка государственного устройства с целью его сближения с европейским парламентаризмом; так, например, было намечено введение альтернативных выборов (разумеется, под контролем высшей партийной власти и ее карательных органов) при всеобщем, прямом и тайном голосовании по правилу: один выборщик – один голос. При этом имелось в виду, что указанный порядок альтернативных выборов будет перенесен в регламент выборов партийных органов, – другими словами, провозглашался принцип сменяемости партийных лидеров. А. Я. Вышинский тут же внес предложение о выборности народных судей, прекрасно понимая, что все высшие судебные инстанции останутся назначенными, но наделенными правом изменения или отмены решений и приговоров народных судов.
Эти предполагаемые изменения вызвали сначала опасения, а затем и тревогу правящих в центре и в регионах кругах. Эта тревога выразилась как в прямых возражениях ряда официальных лиц: А. Енукидзе, секретаря ВЦИК, Н. Крыленко – наркома юстиции, так и в простом замалчивании проблемы (а по сути, саботажем) другими государственными и партийными функционерами высокого ранга, например, С. Орджоникидзе, А. Розенгольцем – председателем ВСНХ, Н. Гикало – 1-м секретарем ЦК Компартии Белоруссии, А. Ханджаняном – 1-м секретарем ЦК Компартии Армении, Саркисовым – 1-м секретарем Донецкого обкома и Чернявским – 1-м секретарем Винницкого обкома КП(б) Украины, которые откровенно игнорировали в своих текущих выступлениях и публикациях указанную тематику. Наконец, на VIII съезде Советов СССР в прениях по докладу И. В. Сталина о конституционной реформе появились предложения отложить ее принятие. Это сделал сначала А. Т. Любченко – председатель Совнаркома Украины, затем Н. М. Голодед – председатель Совнаркома Белоруссии, А. Н. Рахманов – председатель Совнаркома Азербайджана и др. (А. Т. Любченко и Н. М. Голодед покончат жизнь самоубийством; все остальные будут расстреляны.)
1934 год заканчивался не только приходом национал-социалистов Германии во главе с А. Гитлером к власти и принятием СССР в число членов Лиги Наций, но и созданием при НКВД СССР Главного управления лагерей (ГУЛАГ) в составе сотен лагпунктов, колоний, спецдетских домов с миллионами заключенных; принятием беспрецедентного в мировой юридической практики постановления, лишающего подсудимых права защиты и кассаций, а также предписывающего в случае вынесения приговора о высшей мере наказания – расстрела – его немедленное исполнение.
Для «показательных» процессов у власти имелись такие профессиональные убийцы-юристы, как постоянный председатель судов В. В. Ульрих и обвинитель-прокурор А. Я. Вышинский, сокамерник И. В. Сталина по Бакинской тюрьме при царизме, подписавший ордер на арест В. И. Ленина в 1917 году, при Временном правительстве России (а затем академик АН СССР, министр иностранных дел СССР). Уничтожение не только инакомыслящих, но и просто мыслящих получили конвейерную технологию. В конце 1934 – начале 1935 года были проведены судебные процессы во многих крупных городах страны, в том числе в Москве, Ленинграде, Киеве, Минске, с одинаковой фабулой обвинения – заговор и подготовка переворота с целью захвата власти. Так, например (именно – например, ибо перечислить все судилища невозможно), на выездном заседании Верховный суд СССР в Ленинграде сначала приговорил члена Политбюро ЦК партии и руководителя Коминтерна Г. Е. Зиновьева к 10 годам, а председателя Моссовета и председателя ЦИК до Я. М. Свердлова – Л. Б. Каменева к 5 годам заключения в 1935 году, а уже через год их же по новому приговору расстреляли; или ЦИК УССР учредил конституционную комиссию подготовки проекта новой Конституции УССР в составе 31 человека, из которых физически были уничтожены 30 человек, кроме председателя – Г. И. Петровского.
Далее, так называемое судебное присутствие Верховного суда на закрытом заседании 11 июня 1937 года приговорило группу высших руководителей Красной Армии – М. Н. Тухачевского, И. Э. Якира, И. П. Уборевича, А. И. Корка, Р. Э. Эйдемана, В. М. Приманова, В. Н. Путну, Б. М. Фельдмана к расстрелу. И это было только начало кровавого разгрома командного состава Красной Армии.