Борьба за власть

Как же сильно изменилась Леля за проведенное в Возрении время! И я ее понимала, ведь и меня жизнь в королевском дворце изменила безвозвратно. Ее собранность и рассудительность помогли мне совладать с эмоциями. Но осознание того, что советник Туманный дорог мне гораздо больше, чем хотелось бы, еще билось в глубине сознания запертой до более подходящего времени птицей.

— Так как же нам вытащить их из этой ловушки? — спросила у подруг, и ответ пришел, словно кто-то нашептал мне его на ухо. Можно попробовать извлечь из застывшего тумана магию, как я сделала это с наложенными Немией печатями! Но выдержу ли я такое? Ведь даже крохотные печати чуть не убили меня, когда проснулась эта способность. Сейчас я была готова попросить помощи даже у королевы-матери, настолько отчаяние захватило меня.

— Нужно посоветоваться с Анторином, — задумчиво произнесла Леля, осторожно прикасаясь к бугристой у берега поверхности заледеневшего тумана.

— Вряд ли он сейчас согласится оставить Рани, — покачала я головой.

— Анторину и не нужно это делать, я покажу ему все мысленно. Где он находится? Мне нужно знать приблизительное направление и расстояние, — уверенно сказала Лелиан.

— Я с тобой, — безапелляционно заявил разбойник.

Зарина объяснила принцессе, в какой провинции находится император, предупредив об источнике другой магии. Леля кивнула, приняв информацию к сведению, пообещала вернуться минут через десять и исчезла, утянув за собой Рони Нарси.

Шли минуты, а они все не возвращались.

— Неужели его величество решится оставить друга в беде ради лишних минут с женщиной? — ворчливо произнесла Зарина, нетерпеливо расхаживая вдоль линии туманного озера.

— Они не вернутся, — покачала я головой. — Рони неравнодушен к принцессе, он был ее первой любовью. И они отправились в место, где все чувства усиливаются в сотни раз, лишая силы воли и желания сопротивляться. Они наверняка забыли о нас, поглощенные друг другом.

— И что нам теперь делать? Пешком мы отсюда не выйдем, долина закольцована, все пути из нее приводят на то же место, — возмущенно воскликнула телохранительница, усаживаясь прямо на поверхность затвердевшего тумана. — Твердо, — пожаловалась она и перебралась на устеленный густой травкой берег.

— Я сейчас кое-что попробую сделать. Мне нужно, чтобы ты поклялась никому и никогда не рассказывать о том, что здесь сейчас произойдет, — проговорила я, наконец осмелившись. — Только не так, как ты обещала не рассказывать о моей жизни.

— Я же не кому-нибудь рассказала, а Караю. Ты бы сама никогда не сподобилась быть с ним откровенной, — возмутилась Зарина.

— Поклянись, — настойчиво попросила я.

— Да пожалуйста! — всплеснула руками девушка. — Клянусь своей силой и рассудком, что увиденное здесь останется нашей с тобой тайной.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнула я, после чего подошла к стеклу тумана, опустилась на колени и положила ладони на прохладную, слегка влажную поверхность.

Как я ни старалась сосредоточиться и почувствовать магию, ничего не выходило.

— И долго ты еще собираешься гипнотизировать несчастную стекляшку? — поинтересовалась Зарина спустя какое-то время. — Ты бездарь, забыла?

— Ошибаешься, я результат эксперимента одной безумной королевы, — произнесла сквозь зубы.

Горло тут же перехватил спазм — я затронула очередную печать! Если не получается обнаружить магию в застывшем тумане, может, попробовать начать с себя и только потом перейти к тому, что окружает?

Каждое слово давалось с неимоверным трудом, но я начала рассказывать Зарине о том, что сделала со мной Немия в раннем детстве, постепенно рассеивая действие печати, наложенной на эту информацию. Пальцы начали утопать в ставшем менее плотным тумане, когда сил почти не осталось и на поблескивающую поверхность упало несколько капель крови из моего носа.

— Кари, остановись! — словно издалека доносился голос телохранительницы, но я начала чувствовать, как растворяю магию под своими ладонями, и не собиралась отступать.

— Ты убьешь себя! Прекрати, — умоляла Зарина, но я ее не слушала, все глубже погружая руки в вязкую субстанцию.

Силы, словно тепло из открытой двери, уходили в небытие, но призрачная надежда спасти томящихся в плену людей, среди которых был мой — теперь я была в этом полностью уверена — мужчина, давала мне стойкости продолжать начатое.

И вдруг все прекратилось. Ощущение окружающей магии пропало, словно его и не было, а туман размягчился только на небольшом участке вокруг моих рук.

— Нет! Только не сейчас! — выкрикнула в отчаянии, выдергивая руки из смешавшегося с моей кровью желе и ударив ладонями по твердой поверхности рядом.

Хлопок получился невероятно громким и сильным. Меня отбросило на несколько метров назад, а на поверхности стеклянного озера, от того места, по которому я ударила, пошла трескучая волна, ломая и распыляя туман.