Встреча получилась короткой. Начал накрапывать дождик, а для женщин, беседующих по протоколу на улице, погода имеет огромное значение. Дождь может испортить макияж, прическу. Над Наиной и Хилари адъютанты сразу раскрыли зонтики. Обменявшись парой фраз, первые леди решили пройтись по усыпанной мелким щебнем дорожке. Я взглянул на скривившееся лицо адъютанта Наины Иосифовны -– он переживал, что тонкие каблуки от щебенки поцарапаются, а супруга президента этого не выносит. Хилари, как мне показалось, тоже была взволнована. Но женщины явно понравились друг другу. Скованность быстро прошла, и на прощание они даже прижались щека к щеке.
С приходом Хилари нервозность американской охраны заметно возросла. Мы это ощутили сразу, когда Клинтон приехал в 95-м в Москву на празднование 50летия Победы. В прессе я не раз читал о показных взаимоотношениях Хилари и Билла. Дескать, изображают из себя влюбленную пару, а на самом деле давно охладели друг к другу. Но у меня возникло ощущение, что это очередная выдумка журналистов. Несколько раз я замечал, какие романтичные взоры бросает Клинтон на Хилари. На свою жену я так смотрел лет десять назад. А он до сих пор смотрит. Не думаю, что это игра. Правда, Билл побаивается Хилари. Она может чуть заметно повести бровями, и президент США мгновенно улавливает недовольство жены.
Клинтон улыбается всегда, и невозможно понять, весело ему на самом деле или он обязан держать на лице эту дежурную голливудскую улыбку. Понаблюдав за Биллом, я понял: он оптимист по натуре и даже самые серьезные вещи воспринимает благодушно. Ему действительно хочется улыбаться, ему радостно жить. Как-то проходило совещание по терроризму. Тема серьезная. У Ельцина -– суровое неприступное лицо, тяжелый взгляд, а у Клинтона -– и тут улыбочка. На все шутки, ироничные замечания Билл реагирует добродушно. Если же услышит по-настоящему смешную остроту, будет покатываться от смеха, даже несмотря на важность и торжественность мероприятия.
Хилари тоже смотрит на супруга доброжелательно, но ее улыбка более сдержанная, а взгляд властный -– вот тогда становится ясно, кто в Белом доме настоящий хозяин.
В обществе первая леди Америки ведет себя вполне достойно. Наина Иосифовна сразу отметила острые ум и язык супруги американского президента. Из-за строгости Хилари Наина постоянно боялась "проколоться" при разговоре. Она сильно нервничала перед встречами, причитая:
–– Как бы чего лишнего не сказать, чего-нибудь не ляпнуть.
Выражение "чего-нибудь не ляпнуть" меня особенно забавляло. Видимо, она чувствовала, что Хилари, в отличие от Барбары Буш, могла и не простить случайно высказанной глупости. Со временем, правда, Наина Иосифовна навострилась, могла по полчаса без остановки гладко говорить. Словно лекцию читала. Если же произносила тост, у всех горячее успевало заледенеть.
Ельцин же не испытывал никакого напряжения ни с Бушем, ни с Клинтоном. Хотя разница в отношениях чувствовалась. С Бушем был более ровный, партнерский стиль общения. Клинтон же, не стесняясь, подчеркивал, что он чуть ли не младший брат Бориса, а потому можно и совета спросить. После каких-то очередных переговоров Билл Клинтон без стеснения обратился к Борису Николаевичу:
–– Ты мне подскажи, Борис, что я должен на пресс-конференции сказать, как нам лучше суть переговоров изложить. Сейчас мои ребята поработают, принесут текст, я с тобой согласую.
В любых переговорах Ельцин всегда переигрывал Клинтона. Оба это чувствовали и обоюдно не стремились поменяться ролями. Потом, после операции на сердце, Ельцин сильно изменился, и американский президент сразу уловил перемену. Договариваться с Клинтоном стало труднее.
Буш никогда никаких советов у Ельцина не просил. Зато Борис Николаевич знал: Джордж не позволит собеседнику попасть в неловкое положение. Еще во время первой поездки Ельцина в Америку, в период опалы, Буш принял его в Белом доме, вроде бы случайно заглянув в комнату, где находился русский гость. Но даже это краткое знакомство президента США и опального политика из России прошло достойно и уважительно.
А Клинтона Борис Николаевич действительно воспринимал как младшего брата. Во время неофициальной встречи в Старом Огареве мы приготовили для Билла саксофон. Перекусив немного, американский президент осмотрел инструмент, одобрил качество и сыграл несложную для профессионала, но приятную мелодию. Слушатели искренне аплодировали, и по заблестевшим глазам Клинтона было видно, как он тронут.