«Куда смотрит милиция?» – возмущались граждане. «Дома укрепляются металлическими дверями и решетками, – рассказывал в ответ начальник отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков УВД области Александр Преподобный. – Торговля идет так: наркоман подает в форточку деньги, получает шприцы или пузырек с раствором. Лицо сбытчика он не видит, и это осложняет нашу работу. Еще одна трудность: контрольная закупка есть, все зафиксировано, а изъятий наркотиков больших не получается, так как, чтобы проникнуть в укрепленный дом, требуется несколько минут. За это время сбытчики успевают либо запрятать зелье, либо просто вылить». Бывали и более вопиющие случаи. Однажды во время штурма очередной цыганской усадьбы в Нижегородской области в сотрудников ОМОНа вообще выстрелили из гранатомета! Правда, стрелками наркоторговцы оказались неважными, снаряд только разрушил забор их же дома. Конечно же в ходу была не только маковая соломка, но и героин, кокаин и прочий «ассортимент». Любопытно, что цены на это «зелье» в Немцовской губернии намного превышали общемировые. Скажем, грамм героина в Европе тогда стоил 35–40 долларов, а в Нижегородской области, где уровень жизни был в разы ниже, 180 долларов. А кокаин соответственно 45 и 220 долларов. Летом 1996 года в наркоманской среде стали распространяться таблетки под названием экстези, которые вызывали у потребителей некие приятные галлюцинации. «Традиции» у наркоманов тоже были разные. Если ширкой кололись чуть ли не прямо на улице, в подворотнях и подъездах, то любители героина и кокаина, народ побогаче, предпочитали делать это в личных авто или дома. Но в любом случае и те и другие предпочитали «кипеть» где-нибудь в укромном месте, ловя кайф не на виду у людей. А вот любители экстези, напротив, «взбадривались» в основном на дискотеках и вечеринках. Так сказать, «для тонуса».