Согласно одной из версий, исполнительная власть Нижегородской области в лице губернатора Бориса Немцова и мэра Дмитрия Беднякова сразу же встала на сторону президента Ельцина. Однако сомнительно, чтобы фактически подконтрольные им законодательные органы, которыми управляли «верные люди», самовольно пошли на такой шаг. Есть версия, что Борис Ефимович сам подговорил облсовет принять указанное постановление. Так сказать, «на всякий пожарный». Или, по крайней мере, не препятствовал ему. Однако на следующий день Немцов и Бедняков, видимо, пришли в себя и официально выразили протесты на указанные постановления. По утверждению Андрея Климентьева, Немцов в этой критической ситуации в очередной раз просто растерялся и не мог принять никакого решения. «Только когда я с ним поговорил, выразил уверенность, что надо однозначно встать на сторону Ельцина, он пришел в себя и „зашевелился“», – рассказывает Андрей Анатольевич. Однако Борис Ефимович все же не стал делать публичных заявлений, положившись во всем на коллег.
Председатель облсовета Евгений Крестьянинов и председатель горсовета Александр Косариков осудили решения своих подопечных. По решению последнего была создана комиссия горсовета по изучению Постановления № 91, которая признала его незаконным. Прокурор Нижнего Новгорода Шевелев также посчитал его не соответствующим Закону РФ «О местном самоуправлении». В результате 2 октября городской малый Совет вынужден был сам же пересмотреть и фактически отменить собственное решение. Правда, не единогласно, 12 депутатов из 27 по-прежнему настаивали на его законности.
Между тем к концу сентября конфронтация усилилась. Не случайно 30-го числа Борис Немцов подписал Постановление «О мерах по усилению охраны общественного порядка». На улицах Нижнего Новгорода и городов области вводилось усиленное патрулирование нарядами милиции с привлечением специальных моторизированных частей и слушателей школ МВД. А в газетах граждан призывали сохранять спокойствие, не реагировать на провокации и воздерживаться от любых экстремистских действий. При этом почти все СМИ были на стороне президента, что тоже играло против Верховного Совета. Так, 2 октября «Ленинская смена» опубликовала интервью с культовым актером Вячеславом Тихоновым, который как раз находился на съемках в Кстове. «По-моему, нынешние депутаты, многие из которых пришли к власти на волне борьбы с привилегиями, очень не хотят расставаться с этими привилегиями, – заявил „Штирлиц“. – Я их понимаю – сам Герой Соцтруда, народный артист, кое-чем пользовался. Понимаю, но не понимаю. А Хасбулатов вообще возомнил себя каким-то удельным князьком. В общем, выбираю сторону президента».
Однако решающую роль в событиях все-таки сыграли не народные артисты, депутаты и журналисты, а силовые структуры. 3 октября губернатор Немцов приказал усилить охрану стратегических объектов, в том числе телецентра, государственного банка, почты, вокзала, аэропорта, ТЭЦ, ГЭС, складов военной техники и даже водозаборов. В зданиях администрации и кремле был введен особый пропускной режим, омоновцы перекрыли все входы и въезды. «В центре внимания журналистов „Нижегородских новостей“ в этот день оказались важнейшие автострады, проходящие по территории Нижнего Новгорода, стратегический Волжский мост, Главное управление Центробанка РФ по Нижегородской области, госпредприятие связи и информатики „Россвязьинформ“ и многие другие объекты, – сообщало издание. – И везде была видна одна картина – усиленные посты ГАИ, наряды милиции и военных, оснащенных табельным оружием».
Кстати, меры эти были далеко не безосновательными, так как отнюдь не все нижегородцы поддерживали Немцова и Ельцина. К примеру, в полдень того же дня в Нижнем прошел митинг в защиту Руцкого и Хасбулатова, на котором даже выкрикивались призывы к аресту губернатора и началу восстания. А председатель Центрального исполнительного комитета рабочих России сормовский рабочий Дмитрий Игошин предложил, как в памятном 1905 году, создавать на предприятиях рабочие дружины. Правда, дальше слов дело в Нижнем Новгороде, к счастью, не пошло.
Решающие события в это время происходили в столице. 3 октября вся страна отмечала традиционный День учителя. А в 15:45 на балконе Белого дома появился Александр Руцкой. Вовсе не для того, чтобы поздравить педагогов, а с целью призвать народ начать штурм мэрии и телецентра в Останкине. Это событие спровоцировало массовые беспорядки и начало открытой вооруженной борьбы. Вскоре было объявлено о введении в Москве чрезвычайного положения и вводе войск. Нижегородцы с замиранием сердца слушали новости: неужели в стране начинается гражданская война?