На вопрос, кто финансирует его избирательную кампанию, Булавинов ответил, что получает только «добровольные пожертвования» от людей, обращавшихся к нему как к адвокату. Кроме того, он поведал журналистам, что собирается стать членом Гринписа и бороться за экологию. В то время, вскоре после Чернобыля, использовать экологическую тему в предвыборных программах было популярно.
От блока «Гражданский союз» в Нижнем Новгороде баллотировался бывший первый секретарь Горьковского горкома комсомола, депутат горсовета 31-летний Алексей Лихачев. В 1993 году слово «стабильность», не в пример нынешним временам, не было в моде. Наоборот, одни настаивали на радикальных реформах, другие на возврате к светлому прошлому, третьи на «твердой руке». И только «Гражданский союз» во главе с небезызвестным Аркадием Вольским как бы стоял в стороне. Впрочем, и его кандидатам, в духе времени, казалось, что достаточно пропихнуть пару-тройку умных идей, и дела в стране резко пойдут в гору. «Для того чтобы принять новое налоговое законодательство, облегчить бремя конверсии, урегулировать вопросы импорта-экспорта, много времени не требуется, – говорил Лихачев в интервью журналистам. – Ведь существующий порядок выгоден только тем, кто торгует „сникерсами“».
Надо отметить, что знаменитые шоколадки «сникерс» в то время стали как бы символом гайдаровских реформ и демократии. Вот-де, на что променяли советскую власть! Ну и символом быстро растущего социального расслоения. Если идет по улице и покусывает батончик «сникерса», да еще запивает кока-колой из алюминиевой банки, значит, парень при деньгах! Либо коммерсант, либо «пацан». Ну или сын «коммерса»… Как-то в коммунистической газете «Советская Россия» даже вышла статья «Смерть на фоне Сникерса», в которой рассказывалось, как голодный бездомный в Москве умер прямо возле киоска, где торговали этими злосчастными шоколадками. Вот-де, зверино-шоколадное лицо капитализма!
Кстати, решить проблему нехватки денег кандидат от «Гражданского союза» предлагал просто: начать массовые распродажи за рубеж оружия и военной техники. Это, дескать, в два счета обогатило бы страну и отдельно взятый город, как один из центров ВПК. Идея, прямо скажем, была далеко не нова, высказывалась и до и после этих выборов (Немцов озвучивал ее еще в 1991 году).
Выборы состоялись 12 декабря. Причем избиратели должны были выбрать не только полюбившуюся партию и кандидата-одномандатника, но еще и двух кандидатов в Совет Федерации. А также определиться, подходит ли им наскоро состряпанная после октябрьского путча новая конституция. В общем, каждый получал на участке целый ворох бумаг! 19% избирателей Нижегородской области проголосовали за ЛДПР, 13,3% за «Выбор России» Егора Гайдара, 11,5% за блок Явлинского, 11% за КПРФ Геннадия Зюганова, 9,3% за «Женщин России», 6,8% за Аграрную партию, 5% за Партию российского единства и согласия и т. д. В одномандатных Автозаводском и Канавинском округах в Думу были избраны Александр Цапин и Вадим Булавинов. На выборах в Совет Федерации победил тандем Борис Немцов – Евгений Крестьянинов. В целом по России либерал-демократы получили почти 23% голосов, «Выбор России» – 15%, КПРФ – 12,4%, Аграрная партия России и «Яблоко» – примерно по 8%, «Женщины России» – 8,1%.
Результаты голосования не являлись полным «поражением демократов», – все-таки за Гайдара и Явлинского суммарно отдала голоса почти четверть избирателей – 23%, а Жириновский и Зюганов суммарно набрали 35%, но они все же наглядно показывали, что большая часть народа недовольна происходящим в стране. А «либеральная» общественность и интеллигенция были просто шокированы!
Вместо торжества демократии победил как раз тот, кого до выборов называли «сексопатологом» и «клоуном». «В Нижнем на выборах в Федеральное Собрание по списку партийных блоков победу одержала, как известно, партия Жириновского, – писала „Ленинская смена“. – Такой расклад удивляет, если учесть, что нижегородцы проголосовали за Бориса Немцова, а также за принятие Конституции. Непонятно, как можно одновременно голосовать за Немцова, ельцинскую Конституцию и поддерживать Жириновского?! Такая же ситуация и по всей стране». Журналисты и политические обозреватели терялись в догадках, силясь понять, как такое могло случиться.