Борн

В самом начале совместной жизни я была уверена: все, что Вику от меня нужно – это мое тело. Но вот уже долгое время я знаю, что когда он тянется обнять меня, он тянется обнять именно меня – человека по имени Рахиль, которая в конце концов полюбила другого человека по имени Вик.

Жизнь наша по-прежнему непроста, но справедлива. И в ней куда больше счастья, чем страданий.

* * *

Вокруг все еще сохранились никому не нужные территории и не стоящие труда ловушки.

Рядом с нами на Балконных Утесах теперь живет много народа. Проходя по коридорам, я все время вижу новые лица. Некоторых мы сами позвали к нам присоединиться. Это дети, которым больше некуда было пойти. Мы ничего от них не требуем, кроме сбора припасов и уборки за собой.

Вик мастерит для них всякие штучки, в основном мелких биотехов, которые их веселят и приводят в восторг. Мне нравится смотреть, как Вик играет с детьми. Мне нравится слышать детский смех. Это гораздо лучше самого замечательного ресторана. Как ботанический сад на острове.

Тимс – один из мальчишек, поселившихся с нами. Он мне почти как сын. Одно время я мечтала найти девочку, которая была у них вожаком, и вырастить ее как свою дочь. Но так и не нашла. Зато нашла Тимса и привела к нам. Он стал первым.

Тимс – самый обычный мальчишка, он любит играть в мяч, терпеть не может овощи и читает книжки только из-под палки. Он всегда готов подраться и повозиться в грязи, а из-за упрямого подбородка кажется, что он постоянно не согласен с чем-то. Но у него большие, широко распахнутые глаза, которые видят все, не упуская ни малейшей детали. Он честный, добрый, у него есть достоинство и мужество.

Я учу его только полезным вещам, только тому, что придает надежду. Я учу его быть таким же, как я – и одновременно тем, чем мне никогда уже не стать.

Можно не сомневаться, Тимс считает нас с Виком стариками, людьми щедрыми, но недостаточно жесткими. Людьми, не способными различать ловушки перед собой. Но так ли уж он ошибается? Вику и мне более чем хватило наших приключений. Их у нас было куда больше, чем нужно, и хорошо, что никто не знает об этом нашем секрете. Жители города немногое поняли бы в моем рассказе, да им и не нужно его понимать.

* * *

Мне осталось рассказать всего об одной вещи. В солнечный золотой полдень, вскоре после того, как мы вернулись в Балконные Утесы, я, как и всякий мусорщик в городе, отправилась на место гибели Борна и Морда.

И там, среди мусора и обломков я снова нашла его. Борна. Подняла, отряхнула. Он стал таким же крошечным и слабым, как когда я нашла его в первый раз. Но это был точно он. Он пах, как воздух над океаном моего детства – морской солью, прибоем и водорослями. Впрочем, для другого человека, он, возможно, пах бы как-то иначе.

Я принесла Борна домой в Балконные Утесы. Он больше не мог разговаривать, но я чувствовала его присутствие. Он убил много людей. Делал страшные вещи, пусть и не хотел этого. Всем нам приходилось делать страшные вещи.

Я поставила Борна на балконе, где Вик мог его видеть, и поклялась, что если он когда-нибудь вырастет или снова заговорит, я его убью. А если Вик захочет разобрать его на части, я не стану ему мешать.

Но ничего такого не произошло. Вик его не тронул, а Борн больше не двигался, он сидел на одном месте, словно растение, питаясь солнечным светом. Он так и не заговорил вновь, хотя я разговаривала с ним, и иногда мне смутно хотелось услышать ответ. Это была память о бывшем сомнении и память о прошлом желании, я думаю, вы простите мне этот небольшой грех.

В хорошую погоду мы с Виком сидим на балконе, держась за руки, и глядим, как в сумерках на реке загораются огоньки. Те, кто знает меня сейчас, после стольких пробежавших лет, видят просто немолодую женщину, живущую на Балконных Утесах, заботящуюся о детях, а иногда сидящую и глядящую на реку. Река теперь куда чище, чем раньше, когда-нибудь она станет по-настоящему прекрасной.

Благодарности

Я благодарен медведям за их терпение и понимание. Медведи поразительно умные, сообразительные и вызывающие уважение животные. Они заслуживают нашей любви и поддержки. Если вы встретите медведя, пожалуйста, не пытайтесь убежать. Стойте совершенно неподвижно. А если можно, сядьте на землю и притворитесь камнем[1].

Все медведи – чудесные существа, многие из людей – тоже. Приношу искреннюю благодарность моему самому первому читателю – моей жене Энн, а также Шону МакДоналду – моему гениальному издателю в Farrar, Straus and Giroux, а также всему персоналу компании за их терпение и ум. Спасибо моим издателям в Великобритании, Канаде, Китае и Германии за то, что они проявили интерес к этому роману. Спасибо моему агенту Салли Хардинг и агентству Кука, а также Джо Велтре из Gersch. Спасибо Эли Бушу, Скотту Рудину, Алане Майо и компании Paramount Pictures за их энтузиазм и творческий подход к делу.

Я благодарен своей приемной дочери Эрин Кеннеди и внуку Райли (Мистеру Р.) за идеи о том, как именно мог говорить Борн. Отдельное спасибо Эрин за «длинномышь».