Бортовой журнал "Синей птицы". Том 2. Поворотный момент

Иван недовольно засопел. Ответил не сразу, а с заминкой в несколько секунд:

— Не прошла же. И вообще, у нас теперь будет не только пират с чистосердечным признанием, но и жертвы с показаниями. Наверняка это с того же лайнера, где была Фёкла.

Потёмкин ещё раз буркнул «хреново» и пояснил:

— Не говори гоп, пока не прыгнешь. У нас три фактора, которые работают против нас, все они сводятся к одному — ко времени. Не успеем разобраться, не будет у нас свидетелей. — Потёмкин сделал драматическую паузу и продолжил: — Во-первых, у них не работают системы регенерации воздуха. Во-вторых, там вырвалась из клетки неведомая тварь, которая методично докушивает пока ещё живую человеческую биомассу. В-третьих, пока ещё не осознавший всего происходящего, но уже находящийся на грани истерики душегуб, которому нечего терять. И все эти задачки решить надо очень быстро. И даже уголовника придётся брать торопливо, потому как уверен, что пропавших уже ищут подельники.

Глава 31 Опасные доказательства

— К чёрту! — прокричал княжич и несколько раз ударил руками по шлему. Надо что-то делать, и время опять работает против них.

Иван выпустил из рук пулемёт, который кувыркнулся и дёрнул тактическую лямку. А парень провёл пальцем по экрану, вращая сложившееся изображение огрызка станции. И вариантов было немного.

— Сколько у нас осталось времени? — почти протараторил он вопрос в адрес Потёмкина и нашарил джойстики на запястье. Средний палец уже совсем привычно вдавил предохранительно-блокировочную кнопку, а указательный задвигал коротким и толстым, но подвижным силиконовым штырьком. Пневмодвижки серией мелких импульсов развернули закованного в тяжёлый бронескаф княжича, дав тому посмотреть на «Синюю птицу» безо всяких зеркал и камер — своими глазами.

Потёмкин отчётливо слышно вздохнул. Ответил не сразу:

— Не знаю. Слишком много неизвестных параметров. Сколько у них осталось воздуха? Как опасна тварь? Кислород может закончиться и через минуту, а может сработать какой-нибудь аварийный регенератор, и они без проблем протянут пару суток. О монстре совсем ничего не знаем. Даже не знаем, она ли убила пирата, и одна ли она на борту. Поисковая миссия уголовников не поддаётся никаким расчётам. В общем, от нуля до бесконечности.

Княжич закрыл глаза и прорычал ругательство.

Голос подал Тон, решивший, что уже прописан в команде на полную ставку.

— А чё если та тёлочка-оборотень прыгнет внутрь и откроет нам шлюз?

— Нет! — громко, может, даже громче нужного, ответил Иван. — Она никуда не прыгнет. Я не буду ей рисковать. Хватит. Нарисковался уже.

— Не заводись, княже, — негромко произнёс Потёмкин, укоризненно посмотрев на Ивана.

Парень ещё раз провёл пальцем по стеклу.

— Женёк, загерми плацкарт и переходники и отстрели отсек, только не забудь потом поймать.

— Так! Не дам уродовать «Птицу»! — завопил Петрович. — Я знаю, что ты задумал! Этот псих угробит звездолёт.

— Да всё пучком, — произнёс пилот. А длинный, похожий на железнодорожный вагон без колёс отсек, уже медленно удалялся от космического корабля, едва заметно вращаясь вокруг центра тяжести и моргая оранжевыми габаритными огнями.

«Синяя птица» вспыхнула манёвренными движками и лёгким касанием толкнула брошенный плацкарт боком, откидывая ещё дальше.

— Там же люди, урод восьмибитный! — завопил Петрович.

— Вы что делаете⁈ Вы совсем с ума посходили⁈ У меня здесь больные и раненые! — влетела в разговор молчавшая до этого Варвара Васильевна. В голосе слышался испуг.

— Всё норм! Система жизняка́ — ок! Нагрузки я рассчитал! — криком отозвался пилот «собачье сердце».

— У меня бинты с таблетками по всему отсеку летают!

А княжич повернулся к огрызку пиратской станции и слегка надавил джойстик тяги. Бронескаф поплыл к запертому шлюзу.

— Мы проведём аварийную стыковку и будем ломиться через все отсеки к самому концу. Пойдём втроём.

— Я понял, — пробурчал Потёмкин.

— Нет. Если что — ты за главного. Со мной пойдут Тон и один из его парней.

«Птица» медленно подплыла к огрызку, повернувшись по пути у нему пузом. Манёвренные движки работали на самой малой мощности, корректируя движение звездолёта. Когда осталось всего ничего, Иван нырнул в створ шлюза, и его прикрыло, словно жука стаканом. Выступающее вперёд края слегка соприкоснулись со стенки пиратской станции и слегка спружинили. Но потом снова сработали движки, прижав два космических аппарата друг к другу.

Иван недолго думая схватил со стены большой оранжевый баллон вакуумной пены и стал герметизировать стык. Белая-пребелая, она была похожа на снег, налипший на щёлочки плохо закрытого окна.

Пришлось ждать ещё пяток минут, пока затвердеет. А потом в крохотное, похожее на лифт помещение переходника, начал нагнетаться воздух. Вернулись внешние звуки: шипение, шелест вентиляторов, вибрация движков и едва слышный гул реактора, передающиеся через обшивку по всему кораблю.

Люк со стороны обитаемых отсеков звездолёта резко распахнулся. В нем показались висящий посередине внутреннего шлюза Тон и второй. Иван постоянно забывал его имя.