Бортовой журнал "Синей птицы". Том 2. Поворотный момент

Идущие быстро облачились в лёгкие скафандры, которые за низкую цену, оранжевый цвет и недостаточную прочность — фактически одноразовость — прозвали рыжими гондонами. Но ходить в тяжёлой боевой бороне по коридорам брошенного лайнера, охраняемого патрульным катером — действительно избыточно. Только почём зря устанешь. В одноразовом как-то сподручнее.

Пересаживаться с помощью атмосферника не было смысла, так как громадный пассажирский кор имел хорошие переходные модули. По корпусу «Синей птицы» прокатился едва слышный звук клацающих стыковочных затворов.

— Всё. Пошли, — протянул Петрович, уперев руки в боки и браво выпятив грудь рядом с Варварой Васильевной.

— Я не пойду, — вдруг тихо произнесла Нулька и села на небольшой ящик, стоящий в коридоре. — Я чай попью. Не хочу никуда.

Иван молча и очень осторожно сжал в своей упакованной в толстую перчатку ладони тонкие пальцы девушки, а когда с мягким шипением раскрылся шлюзовой отсек, молча вышел. Ведь иногда слов не надо. Иногда они лишние. И так всё понятно.

Княжич, Петрович, Потёмкин и Женек втиснулись в тесную стальную конуру и дождались, когда автоматика откачает воздух, а разница давления слегка распучит скафы. Капитан ткнул кнопку, дверь открылась, и четвёрка исследователей вышла в пространство пустующего лайнера, освещённого лишь тусклыми лимонно-жёлтыми дежурными лампами, расположенными у самого пола, да едва заметным свечением потолка, словно это окно, а за ним стоял поздний вечер.

Удивительно, но на корабле имелась гравитация. Не одно эталонное же, как на Земле, а примерно, как на Марсе — тридцать девять процентов нормы, но это этого вполне хватало для комфортного перемещения.

Иван включил фонарь и оглядел стены, ставшие под ярким лучом безукоризненно белыми, с многочисленными синими указателями.

Княжич провёл пальцами по твёрдому пластику и задрал голову, прислушиваясь по привычке к звукам, а потом засопел. Ведь откуда взяться звукам, если царит вакуум?

— На корабле до сих пор есть дух? — тихо поинтересовался Иван. Поворачиваться даже в этом облегчённом скафе неудобно, и парень задрал руку с зеркальцем на запястье. В зеркальце отразился Петрович.

— Да, княже. Думаю, оставили для удобства работы разных служб.

— Их же должно быть несколько.

Капитан пожал плечами.

— Не знаю штатного распределения. Но по идее да.

Иван вздохнул, опустил руку и медленно двинулся по короткому шлюзовому коридору, приноравливаясь к силе тяжести. Каждая смена которой заставляла осторожничать. Это словно, перед тем как нырнуть в незнакомый водоём, пробуешь пальцами ноги, насколько холодна или горяча вода, и только потом ныряешь или медленно заходишь, а то вдруг там превратишься в ледышку или сваришься. Говорят, и такое бывало. Особенно на Проционе, где вулканы выплёскивают из недр целые реки кипятка.

Через десяток шагов парень почувствовал себя увереннее и взмахнул рукой:

— Ищем служебного духа, он может что-то знать.

— Я бы пошёл к тем капсулам, — неспешно проронил Потёмкин, заставив всех остановиться и оглянуться на киборга.

— Каким? — спросил Иван.

— Тем, что воткнулись в обшивку коридоры. Это очень похоже на абордажные модули, но они слишком необычные. Я таких ни разу не видел.

— Почему не к духу? — нахмурился княжич. — Капсулы никуда не денутся, а дух очень может даже испариться.

— Я за капсулы, — повторил Потёмкин.

— Тоже мне знатоки звёздных корыт, — съязвил капитан и пояснил: — Капсулы как раз там, где штатный отсек с духами.

Петрович важно прошагал мимо княжича, а остановившись на выходе из открытого шлюзового коридора, махнул рукой.

— Пойдёмте, тыж инквизитор и тыж десантура.

Непривычно было идти едва освещёнными пустыми коридорами брошенного умирать лайнера. Ведь, несмотря на отсутствие трупов и критичных повреждений, его наверняка бросят дрейфовать в пустоте, как тот тюремный транспорт. А может быть, срежут всё самое ценное, а на борт запустят роботов-утилизаторов, которые будут долго-долго перерабатывать корпус, будто неторопливые падальщики тушу погибшего кита. В любом случае участь незавидна, и процесс уничтожения не начали лишь из-за того, что идёт расследование.

Иван двигался, следуя подсказкам компьютера и слушая своё дыхание. Луч фонаря бегал по стенкам, потолку, полу и элементам интерьера, словно призрак солнечного зайчика. Да и откуда здесь взяться живому.

Иногда попадались брошенные вещи. А Женёк, который нёс сканер, время от времени запускал его, тогда вспыхивали яркие прожекторы, а по металлу, пластику и стеклу начинали скакать разноцветные лазерные лучи, вырисовывая затейливые фигуры.

— Пришли, — раздался из наушников голос Петровича, который протяжно вздохнул. Если присмотреться и подсветить, то можно было увидеть ехидный прищур старого звёздного волка. А секунду спустя капитан махнул вглубь коридора: — Там один экспонат, здесь второй.

И Петрович пнул по двери с надписью: «Потусторонний персонал. Посторонним В». табличка была обломана, и только зная, что фраза типовая, можно смело продолжить: «ход запрещён».