Бортовой журнал «Синей птицы»

— Успеем. Вертухи у них нет, а груз-лифт ток через час отходит. У них ток один путь — ленивцами, — быстро ответил жрец сквозь шум, к которому добавились гул отопителя и шелест лыж по плотному насту. Хорошо, что акцент не сильный, а то было бы непонятно, что говорит.

Иван улыбнулся. Да, четвероногие роботы небыстрые, действительно можно успеть.

Город промелькнул очень быстро, и вскоре вот она, теряющаяся в никогда не исчезающих жёлтых облаках стена.

Со стороны площадки с ленивцами послышались выстрелы.

— Быстрей! — нетерпеливо всматриваясь красные и зелёные маяки площадки, прокричал Иван и открыл дверцу. Острые снежинки оцарапали уши.

— Спрячься, замёрзишь! — Жрец глянул на спутника, одетого лишь в корабельный комбез, а ведь на улице — вечные минус тридцать. Но княжич не обращал внимания на мороз, словно тот не мог причинить ему вреда. — Он что, криомант? — спросил сам у себя жрец, но не найдя ответа, отвернулся от Ивана и выжал тормоз.

Винт противно завыл на реверсивном режиме. Вскоре стало видно брошенный пиратами снегоход и разбежавшихся в разные стороны служащих стоянки.

— Вот они!

Иван указал на снявшегося с места ленивца, в котором сидели двое.

— Стой! — закричал жрец-инквизитор и рухнул в снег. Почти сразу же раздалась очередь. По корпусу саней простучали пули.

— Идиот! Никада ниндааце́нивай врага!

Жрец достал своё оружие, прицелился и несколько раз выстрелил одиночными. В ответ снова полоснула очередь, поднимая снежную пыль.

Княжич, часто дыша, спрятался за санями и выругался, так как захваченный пиратами ленивец как-то слишком быстро привстал, подобрался и бросился на стену, при этом перепрыгнул через несколько нижних скоб.

— Какого хрена?! — закричал Иван. Его переполняли недоумение и злость.

— Кибраг!

— Киборг?!

— Да! Среди них кибраг. У него либ невроли́нк, либ не́йридж. Он взял фу́нкцы процессора на себя.

Новая очередь прижала к снегу, после чего жрец-инквизитор быстро перевернулся, выхватил из небольшого кармашка на куртке скотч и принялся заклеивать дырку в маске.

— Пуля отколола от са́нкав сколок, — пояснил он, а по лицу потекла тонкая струйка крови.

— Ты ранен?

— Царапна, — ответил жрец и показал вверх. — Ещё мож нагнать. На орбите виснет стражевый катер от флота царя батюшки. Он не даст пиратам взлётать с поверхности.

Иван кивнул и разок, для чистой совести, выстрелил вдогонку из револьвера. Конечно же, не попал.

Ленивец раскачался и стал взбираться наверх и маневрировать, не как тормозное создание, а словно тяжёлый, но вполне проворный орангутанг, прыгающий по веткам. Расположенные в несколько полос движения скобы позволяли это.

— А мы можем так? — спросил Иван, в душе которого к злости и удивлению добавилась обида.

— Без перепрошивки драйверов не плу́чица. Я могу, но эт долго. Точно не успе́м.

Пираты за пяток минут взобрались на полкилометра вверх и стали теряться в снежной дымке.

— Пошли, — махнул рукой жрец-инквизитор и побежал к роботам. Иван следом.

Сев в кресла и пристегнувшись, начали подъём. Путь верх сильно отличался от дороги вниз. Кресло сильно задрано, и колени почти упирались в грудь.

Иван непрерывно матерился.

— Успокося, — тихо произнёс жрец-инквизитор. — Смирись с тем, что не всё в эт жизе зависит от тебя.

— Не могу! Я же должен что-то делать. Я должен догнать и наказать пиратов!

— Хошь быть этим… всемогущим нагибатором? — усмехнулся жрец. — Не выйдет. Ты не Господь Бог.

— Но я должен! — не унимался Иван. Он стукнул кулаком по железу и откинул вбок барабан револьвера, в котором показались два стреляных патрона.

— А ты хоть раз каво-нить убивал? — скривившись, спросил жрец местного туристического божка.

— Не.

Иван замер, уставившись на капсюли патронов.

— Не, — продолжил он. — Но ведь можно же закричать, типа, морды в пол, руки за голову, оружие в стороны? А потом сдать царской страже.

— Не умеешь, не берись, — уже более снисходительно произнёс жрец. — Я бы на твоём месте зял бы тяжёлые травматные резинки, шокерки и газовые патроны.

Иван пробурчал невнятное и замолчал. Молча они и двигались весь следующий час. И только когда жёлтые облака, закрывающие каньон, поредели, а потом и вовсе исчезли, жрец покачал головой.

— Хорошо, подготовились, хренабо́бры, — выдохнул он, глядя в густо-фиолетовое небо, а там то и дело загорались яркие вспышки.

Пиратского атмосферника уже не было видно, и лишь тонкий белый след уходил вверх, словно длинный-предлинный хвост.

— Скорее всего, заградитная ракетно-лазерная платформа. Иё сперва тянут, как баржу, а потом сбрасыют меж кораблями, как заслон, чтоб связать боем противника. Не думаю, что пираты на крейсере прилетели. Но платформа — всё рно круто.

— И что дальше? — Иван захлопнул барабан на место. А вскоре ленивец достиг края стены и, перевалившись через него, прошагал ещё двадцать шагов и опустил брюхо на бетон.