Бортовой журнал «Синей птицы»

— Заткнись! Пододвигай!

Навигатор извернулся и оттолкнулся, удерживая в одной руке конец кабеля, а другой дотянулся до щитка, отщёлкнув крышку, и сразу же выругался, так как до разъёма оставалось всего полметра:

— Блин! Что так медленно?! Давай живее!

— А у пиратов от корабля отделился небольшой объект, — испуганным голосом известил искин. — Объект начла ускорение.

— Челнок? — переспросил капитан.

Михаил глянул на изображение на шлеме и заорал, что было мочи:

— Птиц, форсаж! Это торпеда!

Счёт пошёл на секунды. На доли секунд. И только одна попытка, чтоб попасть в разъём.

Кабели под руками навигатора подались вперёд. Из-за адреналина потемнело в глазах, и сердце чуть не сломало грудную клетку, встав комом в горле.

— Ещё! — заорал Михаил.

До разъёма осталось всего-то сантиметр.

— Ещё!

Вспышка разряда ударила в глаза. Михаил моргнул, тряхнул кабель и воткнул в разъём. И снова вспышка, ярче прежней.

— Ну, давай же! Давай! Подключай!

Ничего не происходило.

— Давай!

— Всё, — уставшим голосом произнёс капитан, который оказался рядом. — Миш, всё.

— Что?

Навигатор повернулся. Из-за спины Петровича, из прорезанной дыры, бил яркий свет.

— Синей птицы больше нет? — севшим голосом прошептал навигатор. — Они попали?

Белая перчатка скафандра, принадлежащего капитану, легла на плечо Михаила.

— Миш, мы прыгнули.

— Да? — ещё не веря во спасение, переспросил навигатор.

— Да.

Михаил схватился за поручни и быстро-быстро нырнул к выходу, шоркнувшись о капитанский локоть.

Сначала был только яркий свет и неровный контур вырезанного болгаркой проёма, и навигатор не сразу понял, что видит. Лишь вынырнув, остановился. Фильтры приглушили этот свет.

А перед ним висел ярко-ярко освещённый борт синей птицы. От звездолёта тянулся кабель, свернувшись в спиральку, как усик виноградной лозы.

— Охренеть, — раздался из наушников голос Ивана, и Михаил повернул голову и поискал взглядом княжича, который нашёлся у обшивки летучего голландца над головой навигатора. Но самого чужого звездолёта не было.

Навигатор активировал движки на скафе и поднялся выше. Конечно, в космической невесомости нет понятий верх и низ, но у летучего голландца и «Сине птицы» он имелся. Весьма условно, но имелся.

Что до брошенного тюремного звездолёта, на коем неизвестно как долго обитали превратившиеся в зомбаков пираты, то от него осталась только круглая, словно линза из старой лупы или толстый оладушек, долька. Ровненький, зеркально-ровный срез блестел под светом близкой звезды спектрального класса F. На срезе виднелись кольца трубочек и шлангов, рыжие точки обрубленных гиперпереходом проводов и кабелей, пузырьки пенометалла. Несколько располовиненных кресел и медленно отплывали от бывших кают.

Процион-А, отличие от своего карликового компаньона, в семь с лишним раз ярче Солнца, и если бы не фильтры, запросто бы ослеп. Конечно же, его излучение испарило призрачных трилобитов и прочих обитателей обшивки летучего голландца.

Навигатор устало улыбнулся и поднял руку, позволив лучам звезды лизнуть пальцы.

— Убежали, — прошептал он и облегчённо выдохнул. Только сейчас пришло понимание, что происходящее реально.

— Внимание, говорит патруль генерал-губернаторства Процион. Внимание, говорит патруль, — раздался в наушниках незнакомый мужской голос.

Михаил улыбнулся и закрыл глаза, позволив себе расслабиться.

В голове медленно пульсировала лишь одна мысль: «Спаслись».

Глава 22 Красавицы и чудовища

Иван сидел в кают-компании, медленно потягивая очень сладкий и горячий чай и глядел в одну точку на стене. Он откровенно задолбался за эти несколько дней. Все те квесты, что заставлял выполнять отец, оказались просто детским лепетом в сравнении с погруженной в вечный ледниковый период Кеглей и летучим голландцем.

Что такое земной лес? Просто лёгкая прогулка в дождевике по мокрой траве. Компас есть. Запас консервов на день есть. Сигнальная ракетница есть. Даже нож есть, хотя вполне можно было обойтись и заветным гвоздём.

Что такое стрельба в тире по голограммам? Голограммы не выстрелят в ответ. Голограммы не сожрут. Голограммы не бросят навечно в пустоте.

Но справился бы он без подготовки? Наверное, нет. Умение решать задачи в опасных условиях — такой же навык, как и вождение. Его можно тренировать, сперва на тренажёре, потом на безопасном полигоне.

Как ни хотелось бы, но отец оказался прав.

Иван поджал губы, не хотел он звонить и извиняться, но при мыслях об отце, сердце слегка ёкнуло.

Парень отхлебнул из кружки и огляделся.

Справа, уронив голову на сложенные на столе руки, сидел навигатор. Спал он или просто отдыхал, сложно сказать.

Слева, поджав ноги, в кресле умостилась Нулька. Богинька полусидя-полулёжа откинула голову назад, на спинку кресла и глядела в потолок. Глаза время от времени сонно прикрывались, и тогда сила тяжести на корабле убывала. Не совсем, но подброшенная в воздух монета падала бы назад на стол куда медленней обычного. А датчик гравитации сползал к одной десятой.

— Не спать, — одёргивал богиньку расположившийся напротив Ивана капитан.