Бортовой журнал «Синей птицы»

— Чтоб свидетелей не оставлять. В системе Проциона нет запрета на самоопределение искина. Если он пройдёт усложнённый тест Тьюринга, а Птиц, как сами могли убедиться, тест пройдёт без малейших проблем, то сможет зарегистрироваться как синтетическая личность. На Землю-матушку целых десять лет путь будет закрыт, так как помимо паспорта нужно иметь стаж человеческой интеграции. На Земле очень много ограничений для свободных искинов, как говорится, во избежание непредвиденного. Но миров больше тысячи, лети куда хочешь.

Иван открыл рот, чтоб рассказать, как за ним один раз гнался андроид, считающий себя личностью, но вовремя осёкся. Во-первых, глупо, так как робот явно не был зарегистрирован, как личность. Во-вторых, робот был несвободным, и наверняка с урезанными выходами в сеть, чтоб не поймали.

Но Птиц просто дурак, ведь как только зарегистрируется, его можно подать в розыск за пиратство. Он же целый шаттл угнал. За это без вариантов отформатируют под ноль.

Парень, почесав в затылке, проводив взглядом уплывшего навигатора и немного подумав, поинтересовался:

— А как мы без атмосферника?

— Запросто, княже. На один раз снимем в аренду, а затем поищем в портах свой. Птиц не сможет его сдать в утилизацию, не сможет и продать, потому просто бросит и сбежит с органической оболочкой и нейросервером. Ладно, княже, я проверю шлюзовой отсек на предмет всяких опасных сюрпризов, а то вдруг в один прекрасный момент останемся без воздуха. А ты попробуй через дверь поговорить с девками и успокоить хоть кого-то.

— А если Нулька… того… этого…?

— То есть, за хвост хватался, а заговорить боишься?

Иван поджал губы и неуверенно кивнул.

— Вдруг обижу.

Петрович улыбнулся, подмигнул парню, хлопнул по плечу и поплыл, хватаясь за поручни вдоль коридора к шлюзовому отсеку.

Княжич бросил ему в спину взгляд и приблизился к каюте Нульки. Дверь оказалась закрыта не до конца, и через щель можно было видеть свернувшееся в клубок серое создание. Она спрятала голову и часто вздрагивала и тяжело вздыхала, отчего казалось, что плакала. Пребывая в нечеловеческой форме.

Иван не торопился. Не знал, какие слова найти. Он никогда раньше не общался с подобным потусторонними созданиями. На Земле всех более или менее опасных повыбили или отправили в резервации и ссылки в другие звёздные системы. Человечество, некогда до инфаркта боявшееся оборотней, богов и сказочных тварей, выросло и выдавило их в иные миры, кроме, пожалуй, самых могущественных. Человечеству и так было тесно на планете.

Потому оборотень, тем более космический, был парню в диковинку. А глядя на гладкую серую шкуру, можно только гадать, сколько всего намешано в этом существе. И выдра, наверняка гигантская бразильская. И какая-нибудь некрупная, но быстрая акула. И что-то от дельфинов.

Человеческая же суть сейчас запрятана как можно глубже.

Иван прикусил губу, а затем осторожно постучал в перегородку. Нулька дёрнулась и поплотнее стиснула клубок своего тела, словно не желала общаться.

— Я поговорить, — произнёс княжич и неспешно открыл пошире дверь. — Знаешь, я тебя не боюсь.

Богинька всхлипнула и дёрнула хвостом. Изогнутый плавник раскидал в разные стороны несколько блестящих безделушек. Одна со стуком ударилась о закрашенный иллюминатор.

Иван поглядел по сторонам, но в коридоре никого не было. Даже совета спросить не у кого. В итоге он, не найдя ничего лучше, спросил:

— Ты же по-прежнему та самая Нулька? Если да, то дай знать.

Существо протяжно вздохнуло. Клубок медленно приоткрылся, словно у кошки, которая спрятала мордочку под хвостом, и показался правый глаз. Глаз посмотрел на акулий плавник, задержался на княжиче и опять закрылся. Существо в очередной раз вздохнуло, словно Нулька сама не знала, человек она или нет.

Иван осторожно проник в каюту и замер в полуметре от богиньки.

— Ты не расстраивайся. Ты ведь всё та же, — продолжил парень. — Та же Нулька, которую мы все любим.

Существо опять закрылось в клубок.

— Да блин, что ты обижаешься?

Княжич неспешно протянул руку и дотронулся до тёплой, совсем не скользкой кожи.

— Знаешь, я тоже чуть-чуть потусторонний, — продолжил он. — Я повелеваю вещами. Ведь все князья немного нечисть. И знаешь, я порой слышу шёпот из гипера, и это мой секрет. Хотя сам не знаю, что шепчет. Будто в лесу и вокруг пение птиц и писк мышей. Они звучат тихо-тихо, как через стекло припаркованного на опушке флаера, но всё равно слышу.

Нулька молчала, но и не убегала.

— Ну, мы же друзья? — тихо спросил Иван, на что Нулька дёрнулась, словно током ударило. Прозвучали новые всхлипывания.

— Да блин. Что ж такое, — протянул княжич, не зная, как быть дальше.

А когда из коридора донеслось недовольное бурчание навигатора, нахмурился. Не хотелось признавать, но выправить ситуацию не получалось.