Бортпроводница

Что в конце концов ее выдаст? Шарф? Солнцезащитные очки? Крутой изгиб орлиного носа?

Завтра утром, велела он себе, позвони Дереку Майесу и скажи, что тебе и правда нужна помощь того адвоката по имени Ани. Кэсси позвонит и сама, но было бы неплохо, если бы Дерек тоже ей звякнул. Вот вам и маникюр. Нужно купить пластырь и нанять адвоката. Время пришло.

На следующий день она позвонила в офис «Юнисфер» в Дубае. Там было три пополудни, в Нью-Йорке — семь утра. Мысленно она представляла лобби отеля или коридоры аэропорта, где висят древние часы, показывающие время, например, в Токио, Москве и Лос-Анджелесе. Она хотела (если она вообще чего-то хотела) выяснить, работает ли в этой фирме Миранда. Если да, то Кэсси с ней поговорит — скажет, что она американка, подумывает вложить в «Юнисфер» кое-какие средства и предложит встретиться. Сотрудница или согласится, если занимается управлением, или перенаправит ее к другому специалисту. Кэсси собиралась представиться Джейн Браун, потому что однажды в детстве, захотев увидеть свою фамилию в справочнике, она поискала ее в адресной книге и заметила, как много там Браунов — бессчетные колонки.

Секретарь говорила по-английски без малейшего акцента, и Кэсси попросила соединить ее с Мирандой.

— Мирандой?.. — Собеседница сделала паузу, явно предполагая, что за именем последует фамилия.

Кэсси промолчала, выжидая. Тогда секретарь попросила:

— Назовите фамилию Миранды, пожалуйста.

— Честно говоря, я не знаю. Мы познакомились на вечеринке в эти выходные.

— У нас маленький офис. Насколько я знаю, здесь нет ни одной Миранды, — ответила секретарь. — Возможно, она работает в другой фирме?

— Скорее всего, — согласилась Кэсси и торопливо повесила трубку.

Пока Ани Мурадян вела ее из приемной в переговорную, Кэсси в изумлении спрашивала себя, почему, ради всего святого, Дерек Майес решил, что она может позволить себе ее услуги. Контора располагалась на среднем этаже Сигрем-билдинг — знаменитого небоcкреба на Парк-авеню между Пятьдесят второй и Пятьдесят третьей улицами. Кэсси не знала, смеяться ей или плакать. Что это: очередная жестокая шутка мироздания, решившего отправить дочь алкоголика, которая, по общему признанию, и сама пила слишком много, в небоскреб, принадлежавший известному виноделу? В приемной без окон стояли роскошные глубокие диваны, а стены были отделаны панелями красного дерева, словно из британской библиотеки или университетского клуба. Кэсси видела свое нечеткое отражение на их лакированной поверхности. Фирма располагалась в северо-западном углу здания, но большинство кабинетов, тянувшихся вдоль внешней стены, купались в утреннем свете солнца.

— Сколько людей здесь работает? — спросила она у Ани.

— У нас не такая уж большая фирма. Полагаю, вместе с помощниками юристов и секретарями около шестидесяти человек.

— Знаете, я обычная бортпроводница.

— И что?

— Вероятно, я не смогу позволить себе ваши услуги. Не знаю, о чем только думал Дерек.

Адвокат провела посетительницу в маленькую внутреннюю комнату для переговоров и захлопнула дверь. За круглым современным столом могло разместиться не более четырех человек. Вдоль стен стояли белые шкафы, забитые книгами по правоведению.

— Все считают, у вас роскошная жизнь, — заметила Ани. — Но мне ли не знать. Дерек Майес мой дядя. Садитесь, пожалуйста.

Кэсси последовала приглашению. Ани села в соседнее кресло. Кэсси подумала, что адвокат лет на десять младше ее, и ощутила некоторое облегчение (наверное, часовая ставка молодого специалиста не так уж высока), но тут же задергалась — хватит ли у Ани опыта, чтобы справиться с ее случаем, чтобы ее защитить? Кэсси всегда предпочитала возрастных пилотов молодым. Неопытный пилот ничуть не хуже матерого, когда полет проходит без происшествий. Но когда возникают страшные проблемы — при посадке в снежный шторм отказывают двигатели, на взлете в сопло попадает гусь, — надежда только на опыт. Все, кто летал, знают: «Аэробус» компании «Ю Эс эйрвейз», следовавший рейсом 1549, благополучно приземлился на реку Гудзон в январский полдень 2009 года, когда отказали оба двигателя после столкновения со стаей птиц, только благодаря тому, что за штурвалом сидел хладнокровный Салли Салленбергер — бывший военный летчик, которому оставалось лишь несколько дней до пятидесятивосьмилетия. Этот мужчина уже был седым. Он провел в воздухе долгие годы, десятилетия.

— Точно не хотите кофе? — спросила Ани.

— Абсолютно. Секретарь мне уже предлагала. Все нормально.

— Что с вашей рукой?

— Уронила бокал. Пустяки.

Ани загадочно улыбнулась, и Кэсси не смогла прочитать, что скрывается за этой улыбкой. Не поверила? У адвоката были темные волосы до плеч, темные глаза и темные тонкие брови. Худенькая, почти тощая, она носила безупречный серый костюм индивидуального пошива и блузку классического розового оттенка.

— Итак, — заговорила она через мгновение, — мы решаем многие вопросы. Некоторые мои коллеги специализируются на защите прав персонала. Трудовое право, коллективные договоры.

— А вы неплохо устроились для компании профсоюзных юристов.

Ани усмехнулась: