Босиком по стёклам. Часть 1

– Врешь, – оспаривает Никки, продолжая испытывать мое несуществующее терпение. – Одного из придурков, что обычно караулили тебя на улице, на следующий день нашли в какой-то подворотне с ножевым ранением. Хочешь сказать, это было совпадение?

– Кто угодно мог решить свести счеты с этим недоумком, – пожав плечами, я останавливаюсь перед массивной металлической дверью.

– Но это был ты, Мердер. Мы оба знаем, что это был ты, – настаивает Вероника.

– Зато никто из его приятелей больше и пальцем не трогали ни тебя, ни меня.

– Ты мог его убить!

– Скажу больше, Никки, именно этого я и хотел. Ублюдку повезло.

– Я боюсь за тебя, Мердер, – она подходит вплотную, снова собираясь облапать меня. Ей кажется, что тактильный контакт что-то изменит, напомнит о нашей дружбе, но для меня это не более чем раздражитель. Я не люблю непрошенные прикосновения.

– Бояться надо меня, а не за меня, Никки, – ухмыльнувшись, я небрежно подмигиваю и, положив руку на ее плечо, отстраняю девушку в сторону, одновременно поворачиваясь к двери. Датчик биометрического замка, распознающего хозяина по сетчатке глаза, приветствует меня механическим жужжанием.

– Иди спать, – холодно приказываю я.

– Что ты там прячешь? Надеюсь, не расчлененные тела девственниц? – пытается юморить Никки, кивая на дверь, которая автоматически начинает открываться. Я не успеваю ее захлопнуть, потому что одна неугомонная идиотка, проскочив под моим локтем, забегает внутрь святая святых. Галогенные лампы, установленные по периметру, вспыхивают неоновым голубоватым светом. Это единственный источник освещения. В комнате нет окон, как нет и кровати в традиционном понимании этого слова. Ее мне заменяет брошенный в углу матрас. Из мебели только компьютерный стол и кресло для работы…

– Что… Что это? – испуганный женский визг эхом отлетает от бетонных стен, изо рта Вероники вырывается облачко пара. Ее напугала не убогая обстановка и не низкая температуру воздуха, от которой Никки сразу вся покрылась мурашками. Она смотрит на стену напротив моей лежанки. Там находится мой личный алтарь, состоящий из десяти мониторов, каждый из которых прямо сейчас транслирует то, что никто, кроме меня, видеть не должен.

– Пошла отсюда вон, – чеканю по слогам металлическим тоном. И хотя я не повышаю голос, Никки дергается, как от удара, переводит ошалелый взгляд на меня и начинает пятиться назад. В ее округлившихся глазах ужас и недоумение.

– Боже… О господи. Мердер… Все еще хуже, чем я думала, – шелестят ее побелевшие губы. Никки спотыкается и вылетает в коридор.

Наконец-то она поняла.

– Добрых снов, Вероника, – вежливо прощаюсь я и закрываю дверь, избавляясь от ее шокированной физиономии.

Волноваться не о чем. Никки – проверенный человек. Она не станет болтать, но хотя бы перестанет лезь ко мне со своей навязчивой и нелепой заботой.

Стащив через голову футболку, я бросаю тряпку на пол и вытягиваюсь на жестком матрасе. Мой взгляд неотрывно следит за настенными мониторами.

– Не плачь, Пикси. Мы все уладим, – расстегнув ремень, стаскиваю с себя джинсы вместе с бельем. Я еще чувствую на себе ее запах. Он останется со мной до утреннего душа. Три часа. Целых три.

Глава 6

Анджелина

Первое, что я сделала, когда проснулась следующим утром – заблокировала телефон Мердера и стерла всю историю наших сообщений. С тяжелым сердцем и очередной порцией слез, но я сделала это.

Вырвала ядовитый цветок чувств к нему в своем сердце с самым корнем. Это куда проще, чем смотреть на его сухие и пожухшие листья в надежде на то, что он когда-то расцветет и станет моим украшением. Он отравит меня, убьет, закопает заживо, если я не сделаю это первая.

Но даже это не решило моих проблем. Боль только усиливается.

Чтобы я ни делала, мои мысли все равно крутятся только вокруг Мердера. Я игнорирую его на работе, избегаю тех мест в офисе, где обычно появляется Коул, но все это лишь глупые попытки бегства. Такое же бессмысленное занятие, как пытаться не думать об обожжённом огнем куске кожи.

Любимый офис, ассоциировавшийся ранее с «островком свободы», стал для меня олицетворением ада. Каждый раз я вздрагиваю от любых звонков, мысленно опасаясь того, что Мердер вызовет меня в свой кабинет.

Спина покрывается каплями пота, когда я чувствую его взгляд на себе. Знаю, не сомневаюсь в том, что он смотрит на меня, проходя мимо нашего опен-спейса. Пусть не откровенно и прямо, но, как и прежде, пристально, прицельно. Как сталкер, который пялится на мишень, перед тем как нажать на спусковой крючок.

Он уже сделал это и не промахнулся.

От вечеринок пришлось отказаться. Сейчас это небезопасно, и повторения «рандеву в пустыне» мне совершенно не хочется.

С каждым днем становится только больнее и хуже. Я словно подавляю в себе все чувства к нему, не позволяя их выразить и прожить. Ругаю маленькую и наивную девочку внутри себя, что мечтала о настоящей любви, сказке, романтике… верности, эксклюзивности в отношениях.