Босиком по звездам, или Лабиринты чувств

— Дэни, что ты все молчишь, — растолкала я сонного певца, — расскажи о посещении предсказательницы.

— Нечего интересного. Прорицательница ваша цокала языком да приговаривала о том, что я слишком молод и глуп. Что нелюбовь — это вовсе, а помутнение рассудка, страсть. Не бывает, сказала она, любовь больной. И прибавила напоследок, что смеяться буду скоро, — угрюмо пробубнил он.

— Во как! Это же хорошо! Значит весело тебе станет, — подытожила я.

— Да, доплывем до стены и обхохочемся все, — добавил Рэм. — Предлагаю пойти на боковую.

Ночью дождь закончился, корабль мягко шел по волнам, мимо проплыл кит и поднял фонтан воды выше мачты. Я позвала принца пройтись перед сном, слова бедуинки крутились в моем сознании и не давали спокойно лечь спать.

— У тебя есть невеста? — начала я издалека.

— Есть, но я не встречался с ней, — ответил он, — почему ты спрашиваешь?

— Мне интересно какая она, разве тебе все равно?

— Знаешь, за меня давно решили. Если я верну трон, или мой отец появится, то выбора нет. Понимаешь? — принц посмотрел на меня.

— Не очень, если честно. Как же любовь?

— При отборе из кандидаток оставляют самую одаренную, чтобы ребенок унаследовал способности одного из родителя. Ведь несмотря на то, что девушки талантливы, у кого-то дар проявляется сильнее. Королевству нужны лучшие правители. Все дело в этом.

— Понятно, конечно, — задумчиво потянула я, — ты согласен на такое?

— У меня нет любимой девушки. В университете до твоего появления я встречался с многими, но никого не любил, а потом все закрутилось, не до того было. Мне хочется познакомится с Кэтрин Флер, так зовут мою невесту, но она пропала.

— Хм, — я покусала губу, — разве ты ее не видел?

— Нет, в том-то и дело. Я знаком с Сезаром Флером, но с ней не общался.

Я впала в ступор, в моей голове картинка не складывалась. «Значит блок поставил не принц, а кто же тогда?», — подумалось мне.

— Что, Кэт, вопросы закончились? — добродушно рассмеялся Рэм, — пора отдыхать.

— Да сейчас иду, — я не знала какие слова подобрать, чтобы открыться ему, — есть еще вопросик. Малюсенький такой.

— Задавай, — позволил принц.

— Ты, ну это, ну, — замялась я, — любишь меня?

— Ну что за детский вопрос?! Конечно, я тебя люблю, мы же одна команда! Придет время, и я обязательно познакомлю тебя со своей будущей женой, обещаю! — воскликнул Рэм и обнял меня со всей силы. Я вздохнула, попытка провалилась с треском. Как же трудно признаться.

Мы простились, а я еще долго ворочалась в постели. «Познакомит он! Так вот она — я! Собственной персоной! Любит он, конечно! Но не как девушку. Нет, рановато признаваться. Вот вернуться чувства и тогда сразу же, да сразу же скажу, что я его невеста. Надо же мне понимать, что я испытываю к принцу», — решение далось мне нелегко.

Глава 31

Я пролетел мост над пропастью, сигнальные камеры зафиксировали мое приближение. Давненько не разминал крылья, и теперь мне не хотелось останавливаться.

Владыка ждал на крыше стеклянного дворца, я сменил обличье и подошел вплотную к краю. Изумительный вид открылся мне с высоты: горная река бурлила потоком, по бокам росли дивные цветы, которые при дожде становились прозрачными. Верхушки хвойных деревьев уходили вниз от крыши дворца, спереди протягивался мост длиной в несколько километров, а сзади начинался сад, насаженный редкими растениями.

— Я думал, что ты прилетишь гораздо раньше, — сказал Аристарх.

— Задержался, — лаконично ответил ему в тон.

Он молчал и не показывал даже видом о важности моего сообщения. Контроль над чувствами у владыки превосходил любого. Я не стал томить и открыл свою находку:

— Она на Земле.

— На какой?

— Жаннет Рэмис улетела на другую планету. Десять лет назад она села в космолет и покинула Асоль, — разъяснил я.

— Что ты сказал? Повтори! — приказал Аристарх, ошеломленный словами.

— Девушка. Которую вы искали. На планете под названием Земля.

Надо было видеть владыку в тот момент, он дернул меня за руку и схватился за сердце.

— Вам плохо? — обеспокоенно спросил я.

— Нет, скоро отпустит. Мне хорошо. Мне так хорошо, что ты и не представляешь! Она жива! — Аристарх затряс меня за рукав и нечаянно оторвал его. — Упс!

Я стоял в порванной куртке и не верил своим глазам, наш повелитель пустился в пляс на крыше дворца. Затем он выбросил лоскут ткани и обернувшись взмыл в небо. Я шагнул с высоты и полетел домой, в зеленые холмы.

Дом встретил меня тишиной, я спустился в гостиную и остаток вечера провел за разбором корреспонденции. Утром получил приказ о немедленном возвращении к правителю.

В большом зале устроили срочное совещание, помимо наших представителей закона, за овальным столом сидели люди. Я изумился и притормозил.

Владыка Аристарх показал на мое место и сказал:

— Мы получили печальное известие, грядет война. Ваши дети плывут на корабле в нашу сторону. Приказываю их встретить, но после того, как они пройдут за стену. Иначе вы не сможете вернуться в страну Южного берега.