Босиком по звездам, или Лабиринты чувств

Кольцо спало с руки и вместо красивой женщины появилась высохшая мумия с белокаменным лицом и застывшими чертами лица.

— Стража, сделайте что-нибудь с этой сумасшедшей. Она не в себе!

— Отдай приказ снять с нас кандалы, — крикнул настоящий король. — Диэль использовала мертвый язык, я могу помочь остановить заклятие смерти.

— Так я тебе и поверил, охрана! Что встали как вкопанные! Уберите ее, закройте, убейте же в конце концов!

— Ты трус! Умри же как мужчина! Два королевства станут моими! Справедливость восторжествует! — Ди увеличилась в размере.

К Робу поползли тени по стенам, по потолку и просочились сквозь тронный зал. Он взмок, завизжал от охватившего ужаса и залез на стол. Тени следовали за каждым движением, раздувались, обтекали углы и становились плотными. В зал быстро шагая вошел телохранитель, он тащил перепуганного мастера.

— Кто додумался вызвать духов из подземелья? Вы что совсем с ума посходили? — обомлел Лим.

— Утихомирь их, они же сожрут нас, — вскрикнул лжекороль.

— Сейчай, сейчас. Дайте вспомнить. — Мастер почесал затылок и задумался. — Вот же оно! Actum ne agas. (С чем покончено, к тому не возвращайся.) Диэль я же предупреждал тебя, кольцо заберет твою жизнь в уплату за иллюзорный образ. Зачем ты его носила, не снимая?

Ди взвыла, а вместе с ней и тени, они скручивались и вертелись словно клубки змей. Кольцо звякнуло и разбилось вдребезги. Мрачные слуги бывшей невесты Роба растаяли будто туман над водой, а сама Диэль замертво упала возле вожделенного трона и рассыпалась на куски мрамора.

— Уберите мусор! — взвизгнул освобожденный от смертельной опасности лжекороль. — Лим, чего так долго?

— Простите, запамятствовал.

— Ваше Величество, стрелять задержанного прямо здесь? — обратился с вопросом старший стражник.

— Ты, что идиот? — завизжал Роб. — Конечно нет! Этих троих повстанцев вздернуть, чтоб другим неповадно было. Лукаса в камеру к другому правителю, их ждет необычайная кончина. А шавку Рэмисов в расход с безызвестным. Принца усечь его же мечом. Выполнять!

Я лежал ни жив, ни мертв за престолом и казался себе жалким, никчемным воякой. Отсутствие плана, разобщенность и непомерная гордость сыграли против нас. Драконы останутся без владыки, женщины без мужей, а дети без отцов. Я хотел рвать и рычать от бессилия. Кровь из раны текла без остановки, перевязка не помогла, меч, порезавший меня, безусловно являлся артефактом. Захватчики славно подготовились, в их команде находился гений своего рода — мастер безумных воплощений орудий убийств. Скоро сознание померкло, но сквозь дымку и гул я расслышал последнюю речь людей в своей жизни.

— Мой король, ваш приказ исполнен.

— Так-то лучше, защитнички нашлись.

Мой род угас, я был последним из великих драконов. Смерть приняла меня в свои жадные объятия и поглотила всего без остатка.

Глава 42

Я почувствовал дуновение ветерка на щеке и ошеломленно открыл глаза. Зоэ крепко вцепилась в руку и пытливо смотрела на меня.

— Кошмар! Я думал, что умер. Ваш дар настоящая пытка!

— Для кого как Котийяр. Теперь и вы увидели будущее. Я толкую мужу о том, что случится, но он не слышит меня.

— Зоэ, я все еще жив, мой род не обречен! Я собираюсь как следует подготовиться. С чего вдруг Аристарх решил действовать наобум? На что они надеются?

— Вот и я о том же. Возомнили о себе, что прилетят и дадут жару.

— Я понял, как работает дар интуита. Тяжело видеть грядущие события?

— Да, но я привыкла. Умоляю, расскажи остальным что их ждет. Сезар перестал верить мне после видения о смерти Кати.

— Хорошо, обязательно раскажу. Но до чего же реальная картинка! До сих пор прихожу в себя!

Я вызвал Аристарха и втолковал ему свой план, поспорив он нехотя собрал остальных. Мы долго совещались и наконец пришли к единству. У меня назрел один вопрос.

— Послушайте, Дэна маловато для спецоперации. Где Мелида?

— Ты хочешь взять ее с собой? — возмутился Маркус.

— Мы не берем женщин и детей, — отрезал Лукас. — Тем более в ней взыграют чувства к отцу.

— Я не предлагаю кандидатуру иллюзионистки, а утверждаю ее.

— Яр, зачем нам эта девчонка? — рыкнул Ноланд. — Она забьется в уголок от страха и будет только мешать.

— Привести Мелиду Никоряк, — сказал Аристарх слуге.

Принц еле сдерживал злость, кого- кого, но эту девушку он не переваривал. Маркус смотрел на меня с недоумением, но не перечил, ведь он прекрасно знал, что у меня хорошо получалось выстроить стратегию.

— Здравствуйте, я все думала, когда вы займетесь мной, — проговорила Мели.

— Ты летишь с нами в Браденбург, дело вот в чем, — я склонился к ней и объяснил, что от нее требуется.

Через час мы были в столице Восточного берега. Наступили сумерки, слышался звук сверчков, повсюду летали светлячки, небо окрасилось пурпуром и бронзой ничего не предвещало краха захватчиков. Первой по плану у нас шла Диэль. Умело использовав иллюзию, Дэн и Ноланд якобы пришли к ней в виде теней. Я и Маркус сливались с черной стеной, ночь сыграла нам на руку. Ди сидела у туалетного столика и наносила крем кончиками пальцев, как вдруг тень упала на ее лицо, загородив пространство комнаты.