Босиком по звездам

– Нет, правда, ничего же такого, а? – спросила женщина, заглядывая мне в глаза, и я вдруг уловил в ее тоне умоляющие нотки. Так она пришла не просто похвастаться?

– Очень рад за вас, старший лейтенант Джу, – сказал я спокойно. – Поздравляю с внеочередным званием.

Тайра как-то сникла, радостный блеск в ее глазах пропал.

– Я докажу, что достойна, – начала она совсем тихо, но постепенно голос ее окреп. – И отомщу за сестер. Обязательно отомщу! Ты… Меня бы оставили в тылу, понимаешь? Отправили домой, в провинциальный гарнизон! Для высадки на планету используют только лучших! Мне очень был нужен этот перевод!

– Ладно, – сказал я уже вполне искренне. Черт с ней, со славой, хотя бы живые остались, и то хорошо. Да что там говорить, одна только возможность нормально помыться дорогого стоит. – Что сделано, то сделано.

– Серьезно?..

– Да. Но в следующий раз оставляй своим товарищам… ну, товаркам хоть немного врагов.

– Я сказала, что вы мне помогали, – призналась женщина. – Что одолели троих.

– И кто из нас с Борком был круче?

– Ты.

– И на том спасибо, – хмыкнул я.

– А знаешь, – сказала вдруг женщина, и голос ее звучал удивленно, – ты, пожалуй, лучший из всех мужланов, кого я встречала.

– А как насчет твоего отца? – спросил я, невольно покраснев.

– Он бросил маму и убежал к другой. Жалкий слизняк, – все тем же задумчивым тоном произнесла Тайра, а потом мотнула головой. – Мне нужно идти в часть. Дня через три, когда космос уже будет чист, отправимся на Кер-8. Не думаю, что когда-то снова увидимся. Но все же вот, держи на всякий случай. Прощай.

Она всунула мне в руку какую-то пластинку и скрылась за дверью прежде, чем я успел придумать ответ.

На тонком кусочке пластика было аккуратно выведено: "Ст. лт. Т. Джу, 7143Ле0505Ро".

– Личный номер. Сможешь послать ей весточку с местной станции, – сообщил чисто вымытый и расчесанный Борк, когда я спросил, что это означает. – А там уж передадут в часть.

– Ага, – сказал я. – Понятно.

А потом представил Тайру, читающую текст моего сообщения где-нибудь на подоконнике казармы, на отвоеванном у мужланов мире и едва сдержал смех. И привидится же такое!

Остаток дня мы провели за неспешными разговорами, едой и угольно-черным напитком, отдаленно напоминающим чай.

А ночью раздался первый взрыв.

Глава 8. Полет шмеля

Я скатился с кровати, вскочил, ничего не разбирая в темноте, чуть не врезался в стену и только тогда сумел немного прийти в себя. Свет не зажегся, как я ни щелкал кнопками пульта. Взрывы следовали один за другим, но теперь они были куда глуше и дальше.

– Что это? Как они сумели прорваться? – спросил я у Борка. – Даже тревоги не было!

– Не знаю, – отвечал друг сердито. – Пошли отсюда, пока не поздно.

Я быстро оделся, и мы с морглом бросились вниз. Все наше оружие осталось на корабле, а до него сейчас – километров пятьдесят минимум. Если на нас нападут зорды Брука, ничем хорошим это точно не закончится.

Лифт, конечно, не работал, спускаться пришлось на своих двоих.

– Что происходит? Мне так страшно, откуда этот грохот? – стонал кто-то в темноте коридоров.

– Революция, мамаша! – отвечал грубый голос.

– Открывай, паскуда! – орали где-то сбоку. Слышались тяжелые удары в дверь и ругань, метались лучи фонариков.

Мы слетели на первый этаж и в тусклом свете звезд обнаружили там администратора, лежащего лицом в кровавой луже. Он почти успел добежать до выхода, прежде чем кто-то разнес ему голову тяжелым стулом.

– Долой баб! – слышалось из-за приоткрытых дверей на улицу. – Да здравствует мужское братство! Все на площадь, все на площадь!

– Это не вторжение, а бунт, – сказал я мрачно. – Оншин слов на ветер не бросает.

– Долой баб! – крикнул моргл в ответ.

Я испугался было, что он сбрендил, но тут же заметил выходящую из бокового коридора компанию. Их было не меньше двадцати, все с пушками, плохо выбритые и пьяные от крови. Похоже, подумал я, ношение бород и правда что-то символизирует. Например, лояльность фемократии…

Мятежники тащили за ноги истерзанную женщину. Не ее ли я видел на нашем этаже?

– Приветствуем вас, братья! – сказал один из них. – Спешите на площадь! Вожди будут говорить речь! Не бойтесь, гарнизон города уже пал, в вас не станут стрелять.

– Слава новому порядку! – крикнул я наугад.

– Слава! – подхватили остальные бунтовщики.

Когда мы уходили, один из них целился в полуживую фемократку. Мы ничем не могли ей помочь.

В свете проносящихся мимо нас фар мелькали мужики с винтовками. Где-то грохотало и выло, в небе над громадиной дворца носились боевые флаеры, огни их двигателей пылали во тьме. По всей видимости, повстанцы загодя обесточили весь район. Мы с Борком бегом передвигались по темным улицам, прячась за углами при появлении больших групп зордов.

– Еще вчера все было под контролем, – сказал я, когда мы остановились передохнуть у какого-то магазина, среди брошенных посреди улицы разорванных коробок с товаром. Похоже, кто-то славно поживился. – Где же теперь их хваленые войска?