Босиком по звездам

После памятного выяснения отношений, закончившегося близким контактом третьей степени, Тайра решила лететь со мной на Землю. Я, понятно, и не думал возражать, даже наоборот, хотя втайне и опасался, что на чужой планете, без знания земных реалий женщине придется нелегко. Конечно, я планировал подготовить Тайру к новой жизни по максимуму, и в первую очередь обучить языку, но времени на это у меня было не так уж много. Еще четыре дня, и корабль достигнет, наконец, расчетной точки для гиперпрыжка. А там, по заверениям Борка, останется уже совсем немного, часов восемь или около того. Ну, да ничего, справимся как-нибудь.

Моргл воспринял наш внезапный роман безо всякого удивления. Может, потому, что для него, наблюдающего со стороны, он вовсе не был внезапным? Борк даже расспрашивать меня ни о чем не стал. Впрочем, я не хотел плодить недомолвки и сам откровенно во всем признался. В конце концов, ничего плохого или постыдного, чтобы об этом молчать, мы с Тайрой не делали.

Выслушав мой рассказ, друг только похлопал меня одобрительно по колену и предложил сходить поесть. Видимо, морглы и романтика – вещи несовместимые.

Одним словом, на борту "Прески" установились тишь да гладь. Ни споров, ни ругани… даже как-то непривычно. По сути, единственной серьезной проблемой в те дни для нас был звук "ы". Воспроизвести его у Тайры, как она ни старалась, не выходило. Женщина злилась, не желая отступать, тренировалась дни напролет и даже пару раз будила меня ночью, когда ей казалось, что коварная "ы" наконец побеждена. Однако пока все было тщетно. Ну, да не большая, в общем-то, беда. Тайра все схватывала на лету, я по праву мог гордиться способной ученицей. Каждый вечер, перед тем, как ложиться спать, она повторяла изученные за день слова и фразы, и мне почти не приходилось ее поправлять.

Наш полет ничего не омрачало, так что в конце концов я начал верить, что все и в самом деле может обойтись благополучно.

И, конечно, стоило мне только расслабиться, как радары "Прескалисты" засекли впереди сигналы мятежных кораблей.

– Восемь, – сообщил Борк, откидываясь в кресле поудобнее. – Суда малого класса, вооружение наверняка никакое. Но если прижмут огнем сразу несколько – может кончиться нехорошо.

– Лучше, чтобы даже один не прижимал, – вставила Тайра. – Суда, может быть, и небольшие, но все равно крупнее вашего… то есть нашего.

– Размер не главное. Куда важнее – сколько у них артиллерии и какие двигатели.

– Если мужланы не успели все испортить, то с двигателями точно полный порядок.

– Ты же не на флоте служила. Откуда такая уверенность?

– Ну и что! Это все знают! Наши двигатели – одни из лучших в галактике!

– Мне кажется, или тебе просто обидно за соплеменников? – сказал я, невольно усмехаясь.

– Вот еще! – возмутилась Тайра, однако не очень искренне. Слова Борка ее все-таки задели.

– Ладно, давайте подлетим поближе и проверим, – сказал друг, запуская проверку оружейных систем. – Без боя они нас все равно не пропустят.

Космические расстояния огромны, обнаруженные на радаре корабли противника и нас разделяли десятки тысяч километров. Пока мы сближались, я успел помочь Тайре вытащить ее ящик в коридор. Любой незакрепленный предмет может оказаться смертельно опасен во время боя или погони, когда корабль закладывает виражи. Самой женщине тоже пришлось покинуть рубку.

– Андрей, – сказала она быстро, когда я уже собирался отправляться назад, – ты… Ты держись там, хорошо?

– Ну конечно, – отвечал я. – Нет проблем. Нам ведь с тобой еще нужно отработать предложение "мышь прогрызла дырку в сыре"!

– Начну прямо сейчас, – сказала Тайра с самым серьезным видом, хотя глаза ее смеялись.

Корабли мятежников пытались нас вызывать, но выходить на связь означало подписать себе смертный приговор. Наши лица знали, пожалуй, в обеих Республиках, ради такого случая зорды вполне могли подтянуть дополнительные силы. Борк отправил мятежникам текстовое сообщение с требованием пропустить, однако те пожелали для начала провести досмотр нашего судна. Их можно было понять. Кто знает, не работаем ли мы на фемократок! Моргл, ясное дело, отверг их предложение, и стычка стала неизбежной.

Среди канонерок и корветов врага затесалась даже одна наспех перевооруженная яхта. Дальние границы мятежного сектора охранялись из рук вон плохо.

Наше собственное судно по классу соответствовало тяжелому боевому катеру, не больше, но зато – морглианскому катеру. Первый же залп главного калибра снес хлипкие щиты воинственной яхты, пробил ее обшивку и разом отправил посудину если не на свалку, то уж на капитальный ремонт – точно. Выпущенные Борком торпеды миновали силовые поля двух других зордских кораблей, и вот уже в их подбрюшье вспыхивают огоньки разрывов. А ведь с точки зрения мятежников мы еще даже на дистанцию прицельной стрельбы не вышли!