Босиком по звездам

"Преска" мчалась сквозь пустоту космоса, тщетно пытаясь избавиться от наседающих дронов. И с каждой новой минутой от нее оставалось все меньше и меньше.

– Пятьдесят восемь, шестьдесят… – продолжал считать я. – По-моему, у нас нет времени. Придется прыгать наугад.

– Ну, не совсем наугад, расчет почти окончен, – поправил моргл. – Но это все равно слишком опасно. Может забросить куда угодно, даже на поверхность звезды. Как Брабаса тогда… Не думай, что мне все это нравится! Но у нас пока что есть шанс. Нет, нет, давай подождем еще.

– Что ж, тебе виднее, – сказал я хмуро и продолжил давить на гашетку. Счетчик снарядов вращался как бешеный. – Так, что там у нас… Шестьдесят шесть… Шестьде… О, уже семьдесят восемь! Еще чуть-чуть, дружище, и эти ребята будут у нас на борту. Не самая приятная компания, но если ты так хочешь…

– Я-то не хочу, а вот наш компьютер…

– Восемь четыре, восемьдесят семь… Девяносто!..

– Ладно, ладно, убедил, – тяжело вздохнул Борк, и в следующую секунду меня вжало в кресло. Самую малость не закончив расчет, мы все-таки нырнули в гиперпространство.

***

– Прекрасная планета, – сказал друг, оглядывая безжизненную синюю пустыню, тянущуюся до горизонта. – Очень живописно.

– Здесь, по крайней мере, нет меркаптановых морей, – оптимистично заметил я.

– Семьдесят пять процентов азота, остальное – кислород, – отключила газоанализатор Тайра. – Атмосфера пригодна для жизни. Гравитация чуть ниже корабельной, но вполне приемлемая. Радиация тоже в пределах нормы. Полный анализ проведем на поверхности.

– Ну вот, почти как на Земле. Грех жаловаться! – хмыкнул я. – Похоже, ребята, удача еще не совсем нас покинула.

"Прескалиста" выпрыгнула неизвестно где. От радаров не осталось и следа, компьютер барахлил, и определить, куда нас занесло, не представлялось возможным. Лететь наугад совершенно не хотелось, особенно с такими повреждениями, так что мы решили для начала высадиться на какой-нибудь подходящей планете и попробовать подлатать корабль. Борк в свое время успел обзавестись ремонтным дроидом и теперь собирался проверить его в деле.

Газовый гигант по понятным причинам был отвергнут сразу же, а на выглядевшем вполне пристойно ядовито-зеленом мирке мы по ошибке чуть не сели в покрытое пленкой море меркаптана. К счастью, оно вспыхнуло от пламени корабельных дюз до того, как мы окончательно спустились. И к счастью, легковоспламеняющимися оказались только нижние слои атмосферы. Даже через несколько часов, уже прилично от нее отдалившись, мы видели, как полыхает негостеприимная планета. Зато третий вариант оказался лучше не придумаешь. И хорошо, потому что больше в этой системе высадиться было просто некуда.

– Да, кстати, – сказала Тайра, когда мы, надев от греха подальше скафандры, спускались по трапу, – по-моему, у меня все-таки получилось. Вот, послушай. Мэшь прогрэйзла дэырку в с-с-сыре! Ну, как?

– Молодец! – рассмеялся я, только сейчас вспомнив о своем шуточном задании. – Очень хорошо.

А потом, когда мы бродили вокруг корабля, отрывая от обшивки не переживших прыжок дронов, из песка напротив входного шлюза выполз вдруг металлический жук размером с тазик. Весь ржавый и хромой на две лапы, он попытался было вскарабкаться на корабль, но тут же упал на спину и не смог перевернуться.

– Нарушители… – проскрежетал он на межгалактическом, когда мы приблизились. – Требую покинуть планету… В противном случае… трр… вы будете наказаны по всей… по всей строгости закона.... Высадка на мир-заповедник запрещена. Время реакции вышло… Вызываю патруль… Вызываю патруль… Вызываю патруль…

– Кажется, мы по уши в дерьме, – сказал Борк задумчиво. И с ним трудно было не согласиться.

Глава 6. Закатное море

Патруля мы так и не дождались. Как видно, хозяева механического стража расторопностью не отличались. Или, что куда вероятнее, давно покинули планету, забыв своего робота здесь.

Несколько томительных часов мы провели на корабле, напряженные и в любую минуту готовые к взлету. А потом снова выбрались наружу. Робожук все так же усердно сучил лапами, стараясь перевернуться, но хотя бы грозить нам карами перестал. Меланхолично катящий за Борком следом ремонтный дроид обвил его щупальцем и спрятал в гигантский короб на спине. Не иначе, для последующей разборки на детали.

Нам сейчас и правда бы не помешали любые запчасти, а потому мы долго еще продолжали отрывать вгрызшихся в обшивку судна гассиярских дронов, собирая их в одну большую кучу. Чтобы покинуть систему, "Преске" требовались радары, хотя бы самые примитивные, иначе мы рисковали никогда не найти путь в обжитой сектор галактики. Кто знает, сколько парсеков до ближайшего населенного мира и в какой стороне он находится! Но отремонтировать корабль самостоятельно не смог бы даже опытный Борк, что уж говорить о нас с Тайрой. Вся надежда оставалась на дроида.