Босиком за ветром (СИ)

У калитки он остановился, мрачно оглядел тёмные провалы окон своего пустого дома.

— Спокойной ночи.

Крис качнулся и неожиданно спросил:

— А Славка так и бродит в лесу одна?

— Что с ней сделается? Бродит. — Витёк хмыкнул и больше ничего не добавил.

Славка сразу поняла, что в лесу что-то изменилось. Ещё вчера уловила в песнях соек незнакомые переливы, а в дыхание леса вплелись новые звуки и ожидание. У ожидания был особый аромат, слегка горьковатый и смолянистый, как молодые шишки, и освежающе-кисловатый, как усики молодого винограда. Ночью она не могла уснуть, вскакивала к окну, проверяла, на месте ли новорождённая луна и столетний дуб с качелями.

А сейчас бежала по лесу, цепляясь длинным подолом платья за репейники и колючие колоски. Вчера мама потребовала порвать на тряпки один из её любимых сарафанов, назвала его бесстыжим, хотя подол прикрывал колени, а лиф не так уж и сильно порвался. Правда, ткань истончилась до марли и, пожалуй, местами просвечивала. Славка спрятала сарафан в своём логове — домике лесника. Он давно стоял заколоченный, и, несмотря на хорошо сохранившиеся стены и целую печь, в него никто не совался. Репутация у этого места была недобрая, Кристина пропала, а её отец умер от сердечного приступа, мало ли, что может случиться с желающими переночевать под крышей проклятого места. Но Славка точно знала: никакое оно не проклятое, и Зофья это подтвердила. Обычный деревянный домик, заброшенный суеверными старолисовцами. Правда, местоположение у него было необычное — на пересечении мерцающей и чёртовой тропок, из-за чего дорога к нему то удлинялась в несколько раз, то, наоборот, укорачивалась.

Старый замо́к Славка взломала, купила новый навесной. Один ключ спрятала на развалинах поместья на всякий случай, другой — носила на шее, продев кольцо в плетёную крапивную нитку. В своё логово она принесла новые поделки из пластилина. Но последнее время лепила в основном из глины, сюда же таскала перья для нового роуча, на этот раз чёрного.

На поляне с тлеющим кострищем она остановилась, обошла кучку потухших угольков, замерла в полушаге и задумчиво улыбнулась: Шинук здесь.

Славка дёрнулась в сторону деревни, потом отступила обратно. Она колебалась. Мама просила набрать осыпающегося яблоневого цвета в заброшенном саду и пустырника, пока луна ещё считалась растущей, а её тянуло к изломанной старой черешне, к дому-кладбищу кроликов, Уродов и младенцев. Но в этом жутком доме был Крис. Славка снова побежала. Летела, ловко перепрыгивая кочки и огибая поваленные деревья. На границе заброшенного помещичьего сада резко остановилась и свернула на тропку, ведущую к водопаду Гребень Мавки. Ещё издалека увидела светлую макушку Криса и ускорилась, не в силах сдержать безудержную радость.

Крис тоже её увидел, оглянулся и растерянно замер. А Славка, не останавливаясь, налетела на него и обняла, укутывая чёрным дымом волос.

— Ты приехал! — Она отстранилась, оглядела его серые глаза, спрятавшиеся за стёклами очков, и снова тесно прижалась. — Ты приехал.

Крис неловко улыбнулся.

— Привет.

Он не ожидал настолько радушного приёма.

Славка пригладила его торчащую светлую чёлку, отступила на шаг и уверенно заключила:

— Ты совсем не изменился.

— Да уж. Я, между прочим, догнал тебя в росте и больше не пухляк.

— Но не изменился. — Она схватила его за руку и потащила по тропинке. — Мне нужно в старый сад, пойдём со мной! Мама просила набрать цветков белого налива. А потом я покажу тебе логово.

Славка и себя не оценивала по внешности, по вещам понимала, что выросла, многие платья наконец-то стали ей впору, правда, только в длину, в ширину пока ещё сидели вкривь и вкось, не хватало объёмов. Славка справлялась с этой проблемой просто — завязывала пояс или носила как есть, в виде балахона. Волосы чаще всего скручивала жгутом и перевязывала вышитой тесьмой. Зофья заплетала ей косы и украшала перьями, но любая аккуратная причёска после бега по лесу превращалась в лохматое гнездо. Перед сном Зофья распутывала Славкины длинные пряди, вынимая из них следы приключений: листья, веточки, паутину и вездесущие перья. Славка обожала этот ритуал, за ласку, неспешную беседу и красочные истории, полные жути и волшебства.

В зеркало Славка смотрела редко, привыкла к своему отражению в глазах мамы. А там не было чумазой, лопоухой девчонки с острыми ключицами, лицо Зофьи светилось только любовью и восхищением.

Славка вела Криса по тропке, придерживая свободной рукой подол платья. Оглядываясь, объясняла:

— В этом году весна поздняя, «алебастровая пипка» ещё цветёт.

— Кто цветёт? — усмехнулся Крис.

Славка резко замерла.

— «Пипка», «белый налив» то есть, мама его так называет. У Старолисовых когда-то был сад, они сидр делали, сад давно запущен, тот ещё лес, яблоньки одичали, но цветут каждый год. Ещё нужно пустырник собрать.

— Погоди, я не успеваю за твоими планами.

Славка виновато улыбнулась. Она уже вписала Криса в своё лето и даже не спросила, надолго ли он в деревне и чем хочет заниматься. Вообще вела себя так, будто они только вчера расстались.