Босоногое братство

– А мне дядя волейбольный мяч подарил. Попробуем, сыграем? – предложил Мишка. Его отец погиб в автомобильной аварии, и дядя, брат отца, взял над ним шефство.

– Тащи! – обрадовался Виталька.

Через пару минут Мишка возвратился с мячом и велосипедным насосом. А тут ещё и Серёжка подошёл.

Накачав мяч, встали в круг и стали играть. Не успели как следует разогреться, как к ним подбежала девчонка из соседнего дома. Она была постарше ребят и её броские очертания приводили в смущение их ещё далеко не взрослые души.

– А можно, я с вами? – звонким голосом спросила она.

Ребята возражать не стали.

– Ну, попробуй, – как бы нехотя согласился Мишка, хозяин мяча.

Короткая юбчонка и майка в обтяжку очень удачно дополняли стройную, гибкую фигурку. Она выглядела, словно куколка, манящая своей свежестью и открытостью.

Игра оживилась, но приняла несколько иной оборот: теперь каждый из мальчишек стремился отдать точный пас именно в её сторону, но не делая при этом резких и опасных ударов.

Они и не заметили, как вокруг собрались болельщики, со стороны которых неслись разнообразные возгласы. Кто-то подбадривал, а кто-то отпускал колкие шуточки.

День, однако, клонился к закату, и ребята, договорившись встретиться утром, стали расходиться по домам.

– Насос не забудь! – сказал Виталька.

– Уже не забыл, – отвечал Мишка. – Пока! – И первым отправился к дому.

Виталька проводил его взглядом и вдруг сказал:

– Ребята, есть идея!

– Опять какую-нибудь глупость придумал? – поинтересовался Борька.

– Не глупость, а розыгрыш. Шутку.

– Ну, говори, только побыстрей.

…Виталька, как считали ребята, был весь в отца, хотя отца его никто из них и в глаза не видел. Да и сам Виталька почти не помнил его. Отец его погиб, когда Витальке было пять лет. Он был военным – минёром. Работа, опасная даже в мирное время, потому что мины и снаряды, которых немало остаётся после каждой войны, очень опасны. Мины бывают разные, с разными подвохами. Например, работая с одним взрывным устройством, вытягивая его из земли, запускаешь другое. Вот от такого коварного устройства и погиб отец Витальки.

Виталька хвастался, что тоже станет минёром. Перед ребятами, конечно, не при матери. А чтобы поддержать репутацию рискового человека, выдумывал на свою голову и на головы друзей всякие приключения…

Новая идея Витальки была такой:

– Давайте выроем яму у помойки. Мишкина мама погонит его выносить мусор. Вот он пойдёт, и плюхнется! Вот смеху будет.

Идея показалась ребятам хоть и дурацкой, но забавной.

Быстро вырыли яму, прикрыли её попавшейся под руку фанеркой, фанерку присыпали землёй, и стали ждать. Ждали-ждали, а Мишки всё нет, и мальчишки разбрелись по домам.

За ужином, за делами, совсем забыли про свою шутку. Однако она не забыла про них. Досталось, правда, одному Борьке. Мать послала его вынести помои. Схватив ведро, Борька, напевая под нос незатейливый мотивчик, выбежал во двор, где его поджидала западня. И со всего маху угодил ногой в яму, которую сам и вырыл. Потерял равновесие и упал, опрокинув ведро с помоями на себя, при этом ощутив на своей шкуре все неприятные стороны сюрприза, уготовленного для другого.

«Не рой яму другому, сам в неё угодишь», – вспомнил Борька и решил, что яму лучше засыпать, а то ещё кто-нибудь ногу сломает. Зарыл яму и отправился домой, отмываться. Матери сказал, что споткнулся о какой-то кирпич…

Детство – это время прощаемых ошибок. Их в первые годы жизни бывает немало. Главное – из каждой сделать правильный вывод, чтобы не совершать детских ошибок, когда станешь взрослым, и когда их уже могут не простить.

Глава 3 Несбывшиеся мечты о ночёвке. Поход за приключениями

– Сколько можно ждать! – возмутился Виталька. – Я уже весь, как на иголках, до отхода поезда осталось меньше часа.

Подхватив сумки и снасти, ребята понеслись на вокзал. Удилища решили срезать на месте, чтобы в дороге было меньше проблем.

Ревизоры уже проверили первые вагоны и отправились в хвост поезда.

– Быстро занимаем места, – бросил Серёжка, и мальчишки вскочили на ступеньки отправляющегося поезда. На соседних лесенках уже висели такие же, как они, «зайцы» – рыбаки и грибники.

Вагоны старого типа, а именно из таких состоял пригородный поезд, имели открытые ступеньки, на которых и устраивались безбилетные пассажиры.

– Опаздывает, – пробасил мужик с вещмешком. – На мосту придётся прыгать.

И он не ошибся. Перед мостом поезд лишь замедлил ход, продолжая движение. Все начали спрыгивать, скатываясь вниз по насыпи. И только Витальке не повезло: он прыгнул как-то неловко, не по ходу поезда, а против движения. Кувырнувшись через голову, он распластался на траве.

– Живой?! – крикнул Серёжка.

– Живой пока, – пошутил, проверяя, целы ли руки и ноги, Виталька.

Подхватив его вещи и крикнув «догоняй!», ребята бросились вниз по склону, в сторону озера. Остановившись на берегу, стали совещаться.

– Я предлагаю следующее, – сказал Борька. – Вы находите место для стоянки, строите шалаш и разводите костёр. А я за это время на камнях у моста наловлю окуньков на ушицу – и мухой к вам.