Босс Мэн (ЛП)

Неделю назад Риз перестала вечерами выходить ко мне на улицу. Теперь она даже не смотрела в мою сторону, и, полагаю, что должен был быть благодарен, что получил от нее только холодное безразличие, а не нечто большее. Ее угроза о другом мужчине была всем, о чем я думал последнее время. Что, черт возьми, я стану делать, видя, как она возвращается домой с каким-то парнем, и он не появляется на улице через несколько минут?

«Сколько времени пройдет, прежде чем она выполнит свою угрозу? Черт! Точно немного!»

Эта мысль заставила меня бежать еще быстрее.

Домой я всегда возвращался одним и тем же маршрутом, но сегодня мои ноги работали сами по себе, пока ум был занят Риз. Осознав, что нахожусь на Амстердам-авеню, я понял, насколько отклонился от привычного курса, и куда привело меня подсознание. Я оказался в Нижнем Ист-Сайде, у приюта, где Пейтон работала волонтером, где каждый вечер ужинал Эдди, и где я не появлялся вот уже более семи лет.

Я долго таращился в окна приюта, а затем мой взгляд скользнул ниже, на тротуар, где обычно сидел Эдди.

«Прошло столько времени, а тут ничего не изменилось…»

Один вид этого места возрождал ярость и одновременно вызывал у меня чувство беспомощности, бессилия и слабости, заставляя ощущать себя жертвой. Я ненавидел это, но, тем не менее, зашел в здание приюта, сам не зная, чего ищу.

Зал был практически пуст, за исключением завтракающей семейной пары с двумя детьми никого в нем не было, наверное, из-за раннего утра. Только работающие в приюте волонтеры уже вовсю суетились, нося с кухни металлические лотки с едой и устанавливая их в пустые места на линии раздачи.

Я растерянно огляделся, не понимая, что, черт побери, здесь делал, но затем мне на глаза попались обрамленные в матовые черные рамки плакаты, развешанные на стене. Несколько лет назад, когда в приюте закончился ремонт, каждый волонтер принес плакат с вдохновляющей цитатой, но тогда Пейтон так и не показала мне свою.

Я прошелся вдоль стены, читая некоторые из них.

Тебе не нужно подниматься на всю лестницу сразу. Просто сделай первый шаг.

У тебя две руки для того, чтобы одной помогать себе, а второй помогать другим.

Если ты не изменишь направление, то можешь оказаться там, куда тебя прибьет течением.

Эта цитата заставила меня задуматься, куда, черт возьми, прибило течение меня?

Благодаря неразлучной парочке в лице Саманты и Анны, я теперь не сидел в баре от заката до рассвета. Вместо этого я проводил данное время, сидя на улице и выполняя роль охранника. Мне принадлежала успешная компания, в офисе которой я не появлялся вот уже несколько недель. А еще я потерял девушку, которая стала лучшим, что случилось со мной за последние семь лет. Возможно, «потерял» - не совсем верное слово, выражение «осознанно отказался» больше подходит, к сожалению.

Моя злость была покрыта толстым слоем вины. Я чувствовал, что недостоин всего, что имел, и из-за этого отталкивал то, что было для меня важнее всего на свете. Как изменить то, что чувствовал, я не знал, потому что правильные или нет, но мои эмоции были не выдуманными, а реальными.

- Я смотрю на них каждое утро, когда прихожу. - Управляющий приютом Нельсон положил руку мне на спину, встав рядом. - Как поживаешь, Чейз?

- Вот сюда случайно прибился. - Кстати говоря. - Как ты?

- Неплохо, неплохо. Мне очень жаль, парень. Рехнуться можно, что после всех этих лет копы узнали, что это был Эдди.

Я напрягся, но как-то умудрился кивнуть.

- К сожалению, у многих наших посетителей есть проблемы с психическим здоровьем. Семей, - Нельсон кивнул в сторону завтракающей пары с детьми, - к которым удача повернулась спиной из-за того, что один или оба потеряли работу, теперь не так много. Зато появляется все больше и больше людей, которым не помешала бы консультация психиатра. Но даже если они ее получают, то после нескольких дней наблюдения их снова выбрасывают на улицу, потому что страховка больше не оплатит лечение или у них и вовсе нет страховки.

- Как же люди могут чувствовать себя здесь в безопасности?

- Как раз здесь-то безопасно. А вот когда такой человек покидает эти стены, то не в силах контролировать то, что происходит у него в голове. Каждую неделю у нас пропадает дюжина ножей и полдюжины вилок, и это заставляет меня задаваться вопросом, что именно с ними делают на улице?

Я вопросительно уставился на Нельсон, но потом до меня дошло, - он не знал, что нож, который использовал Эдди, дал ему я. Детектив Бальсамо пришла прямо ко мне после того, как допросила работников приюта. К тому же она была не из тех, кто делится информацией с посторонними людьми.

- Нельсон? - позвал мужской голос с кухни.